「三五良宵節，上元春色和」、「一曲笙歌春如海，千門燈火夜似晝」。元宵節是中國的傳統節日，歷史悠久，文化意蘊濃厚，歷代文人雅士詩詠數不勝數。元宵節又稱為上元節、元夜、元夕、燈節等，此節日是新的一年中第一個月圓之夜，在大地回春之時，故有「一元復始」之說。
相傳元宵節起源於道家祭神禮儀，據《歲時雜記》記載，道教曾把一年中的正月十五稱為上元節，七月十五稱為中元節，十月十五稱為下元節，合稱「三元」。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，正月十五為上元天官賜福之辰，故上元節要燃燈慶祝。秦末時亦有「正月十五燃燈祭祀道教太乙神」之說。漢武帝時，把對「太一神」的祭祀活動定在正月十五。漢明帝時，明帝為了弘揚佛法，下令正月十五夜不論士族庶民，一律「燃燈敬佛」，以示對神佛的尊敬和虔誠。此後，正月十五夜燃燈的習俗隨著佛、道文化的影響擴大逐漸在我國擴展開來，歷朝歷代都以此為一大盛事。是夜，天上皎潔的明月與地上輝煌的燈火交相輝映，詩人則是以生花之筆，描述了此節日的習俗和特色，讓後人傳誦不已。
元宵節的月，是歷代文人描寫之點。如唐代蘇味道寫的：「火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來」（《正月十五夜》）；明代唐寅寫的：「春到人間人似玉，燈燒月下月如銀」（《元宵》）；清代姚元之寫的《詠元宵節》：「十二樓前燈似火，四平街外月如霜」，把元宵節的月與燈、春與人描寫的淋漓盡致。
燈，是元宵節的主角，元宵節也稱燈節，有祭祀、敬神、驅邪、祈求光明之意，是歷代文人描寫最多的。元宵節的燈多種多樣，有梅花燈、荷花燈、仙鶴燈、長鯨燈、鰲山燈等，燈上畫著著名的神仙故事和歷史故事。屆時君臣百姓都去看燈或猜謎語，從故事或謎語中受到智慧的啟迪，傳統文化中的內在精神，從善如流、見賢思齊、弘揚正氣等道德理念深入人心，所以流傳過程中深受社會各階層的歡迎。
唐代時，京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市，社會富庶，元宵放燈已發展成為盛況空前的燈市。唐代盧照鄰寫的《十五夜觀燈》詩：「縟彩遙分地，繁光遠綴天。接漢疑星落，依樓似月懸。」形象的描繪了燈火規模之大，絢麗多彩的元宵燈火將大地點綴得五彩繽紛，甚至一直綿延不絕的與昊昊天穹連成一片，遠處的（燈光）恍若點點繁星墜地，靠樓的（燈光）似明月高懸。從這裡人們可以瞭解到盛唐時「花萼樓門雨露新，長安城市太平人」的城市風貌。宋代以後，人們對元宵節依然重視，家家戶戶都懸掛五色綵燈。如蘇軾寫的：「燈火家家有，笙歌處處樓」；辛棄疾寫的：「東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。」（《青玉案•元夕》）
元宵。民間過元宵節有吃元宵的習俗。元宵，象徵著「團團圓圓」，宋代周必大在《元宵夜煮浮元子》中寫道：「今夕是何夕，團圓事事同」。清代符曾寫的《上元竹枝詞》：「桂花香餡裹胡桃，江米如珠井水淘。見說馬家滴粉好，試燈風裡賣元宵」，描繪出人們賣元宵、吃元宵的場景；清代丘逢甲寫的《元夕無月》：「三年此夕無月光，明月多應在故鄉。欲向海天尋月去，五更飛夢渡鯤洋」，描寫出對故鄉的思念和對團圓的渴望。
大地回春的夜晚，春天的來臨，人們心情愉悅，宋代范成大在《元夕立春》中寫道「雪林一夜收寒了，東風恰向燈前到。今夕是何年，新春新月圓」，描繪出「眼前無限春」的特色；清代阮元在《羊城燈市》中寫道：「月能徹夜春光滿，人似探花馬未停；是說瀛洲雙客到，書窗更有萬燈青」，描寫出月光伴著春色扣門而來，詩人對著一闌如水的月色，一窗氤氳的燈火，心境澄澈而平靜，挑燈捧書夜讀。
元宵節文化內涵的核心是祭祀敬神，驅除邪魔，祈求光明，迎接春天。正月為春季萬物生機萌動之時，在開春祈求豐年；在正月第一個月圓之夜，人們表達團圓、平安、和平的意願，詩人們的優美詩句承載著人們對美好未來的憧憬和期盼。
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