美華裔異鄉打拼卅載 美麗回報社區

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【大紀元2016年03月14日訊】(大紀元記者林樂予美國維吉尼亞州報導)維吉尼亞州的羅頓(Lorton)是一座只有兩萬多人口的小城,許多美國政府、軍隊人員在此工作和生活。在這裡居住的華人並不多,但卻有一家華人開設的美容美髮中心在當地頗有名氣。走進店內,清新明亮的設計,既有西方的大氣通透,也飽含著東方的優雅韻味,殊不知這間店裡還「藏」著一家美容美髮學校。店裡的生意就夠忙的了,店主黃麗貞(Jane)怎麼會想到要再開一間學校呢?

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

移居美國 一句英語找工作

故事要從1988年12月26日說起。那一天,新婚的Jane隨丈夫從馬來西亞來到了紐約。剛下飛機,還沒有來得及感受聖誕的溫馨氣氛,她就面臨著跟許多新移民同樣的困境:語言關。這是背井離鄉的打拼者才能體會的辛酸——在自己的國家裏,單憑著吃苦肯幹,就能創出一片立足之地;可是來到陌生的環境,真是「一文錢難倒英雄漢」,就因為語言不通、習俗不解,空有一身好本領也難有用武之地。

Jane曾經在多個國家學習過專業的美容美髮技術,而來到這裡,兩手空空的她不得不先從中國城的理髮店開始,打水、掃地、洗頭……重新做起了小工。時日漸久,她發現這不是一條好的出路——從中國城起步,但不能止步於中國城。可是不會英語,又能怎麼辦呢?

「Do you have a job opening?」(您需要招人嗎?)是Jane學會的第一句、也是唯一一句「商務英語」。靠著這一句話,她挨家挨戶地打聽,終於找到了在美國的第一份正式工作——美甲店學徒。上班時間是上午10到晚上10點,12個小時的總工資也只有10美元加小費。每天早晨,Jane都會早早起床,利用上班前的時間去語言學校學習英語。

憑著這種韌勁,Jane一步步闖出了自己的小天地。從在韓國店學徒、在美國店執業、到自己獨立開業,前後不過六七年的時間,她完成了許多人想都不敢想的職業提升。

然而在1993年,Jane做了一個錯誤的人生抉擇,當時沒有美國身份的Jane想為家人打好經濟基礎,因此選擇讓丈夫領著半㱑大的女兒回國。而Jane帶著思念女兒的心情,獨自在紐約努力打拚。轉眼三年辛苦的時光過去,Jane的丈夫才再次與女兒回美國與Jane團聚。

孜孜求學 難忘受教恩情

Unique U Spa 美容美髮中心老闆黃麗貞(Jane) (李莎/大紀元)

好不容易在紐約安家紮根,但Jane誕下小兒子後,為了給孩子們提供一個更好的學習環境,重視教育的Jane毅然決定再一次「從頭再來」,舉家南下,遷居到維吉尼亞州。同時,她也給自己了一個新的挑戰——在北維州社區大學(Northern Virginia Community College)註冊學習。

兩個學期之後,成績優異的她卻因為無力負擔學費,不得不終止學業。Jane的系主任Barbara Jacason是一位熱心的教授,發現這個優秀的學生失蹤以後,趕緊四處找她。瞭解到她的經濟狀況,主任爽快地答應了讓她「以工換學」——每週在學校工作5小時,就可以免費在學校學習。就這樣,Jane順利地完成了課程。同時,學校和老師這份愛才惜才、慷慨施教的恩情,也讓她銘記於心。

「亞洲人」不妥協 終獲認可

作為少數族裔,Jane也曾飽嚐因為一張「亞洲臉」而備受歧視的滋味。為了結識客戶、拓展業務,她曾經在商場外站幾小時,帶著誠意向過往路人一張張地遞去傳單。然而,有幾次,路人接過卡片後隨手扔掉,還「直言​​不諱」地對她說:「你是亞洲人,我不相信你的水平。」

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

這句話給Jane留下了很深的印象,偏偏她又是個不肯輕易妥協的人。開店要處理很多英文文件,碰到不會的單詞,她就一個字一個字地查,翻爛了好幾本詞典;主流美髮院校對亞洲人並不友好,從業數十年的Jane就以講師的身份,去美髮院校義務教學;美髮業者主辦的業內交流活動,有時滿場只能看到一兩個亞洲臉孔,Jane也從不膽怯,總是積極地參與其中。

她坦言:「剛開始去的時候,經常聽不懂別人在說甚麼,也覺得心裏有點沒底,但是我就堅持去。只要去了,就總有收穫,去多了,也就熟悉了。」現在,她還在忙著向維吉尼亞州政府請願,要求將中文也作為美髮師資格考試的用語之一,與現有的韓語、越南語、西班牙語並列。

Jane是一位素食者,十分重視綠色環保。因此她的美發院是經過認證的「綠色沙龍」(Certified Green Salon),保證95%的廢物循環利用率。例如,他們會回收客人剪下的頭髮製成尼龍管用來清​​理石油洩漏。在顧客的每筆消費中,Jane都會捐贈2美元用於支持環保事業。

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

如今,Jane店裡的常客大部份是土生土長的「美國人」。沒有人再因為膚色質疑她的技術,客人們還經常把生活、工作中遇到的煩心事對她傾訴。有一次,Jane的一位客人從進店開始臉色就很難看,而且一直發脾氣,Jane就細聲細語地問她「是不是心情不好」,這位客人頓時打開了話匣子,說自己是一名專攻離婚案件的律師,每天在工作中總是聽客戶吵吵鬧鬧,感覺非常煩心。

Jane用中國人的老理勸她,「寧拆十座廟,不破一樁婚」,天天做這些工作,客戶的怨氣都堆積到律師這裡,承擔的責任又很大,心情自然很難好起來,可不可以換一個領域呢?律師仔細想了一下,說換也是可以,只是要重新考取執照,得下一份功夫。Jane爽朗地勸她說,那就換吧!不久,這位律師真的改做了商業地產律師,工作內容輕鬆了,心情也不再愁雲籠罩,而且還跟Jane的其他很多客人一樣,成為了她推心置腹的好朋友。

事業正紅火時,Jane遇上夫拋糠妻之命運。受到傷害一病不起,臥床半年多的Jane ,終於在母親和朋友們的鼓勵下,勇敢面對人生另一個轉捩點。為願望,為理想,要活得精彩,一步一腳印地走下去。

回報社區 讓學生從我的肩膀上起飛

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

長久以來,Jane都有一個願望——開一間美容美髮學校,幫助初學者接受正規的職業培訓。

之所以有這個想法,跟Jane自己經歷有很大關係。在美國各州考取從業執照之前,需要經過系統的培訓。真心實意想要學技術的Jane,卻發現很多亞裔經營的美髮學校只是收錢發證,並不認真授課,對待學生也是敷衍了事。這樣惡性循環,培養出的學生沒有經過規範的訓練、技術不過關,自然也難以取得客人的信任,無法在主流社會立足,「亞洲人」的招牌也被砸了。

Jane的學校,獲得了維州高等教育委員會、維州專業與職業管理部等機構的認證。採用小班教學制,教授美髮、美容、美甲等專業技能,不但幫助學生練習實踐技能,更會打好理論基礎——比如,在學習燙髮、染色、挑染等技術之前,首先要讓學生瞭解不同髮質的特點;在學習脫毛、美甲、美容技能之前,也必須瞭解有關皮膚的生物學概念。

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

黃麗貞(Jane)開的Unique U Spa 美容美髮中心格調高端、大氣,具有東方古老的文化與精神色彩。 (李莎/大紀元)

除此之外,Jane還會親自指導學生如何與客人溝通,她認為,學會與人交流,不但是從事服務行業的必備素質,對於學生未來做事、做人都會有很大幫助。學校的學費可憑貸款以分期付款的方式結清,對​​於單親家庭、經濟有困難的學生,也將酌情給予幫助。同時,學校還設有獎學金,成績優異者在畢業後可以直接留店工作。

Jane說,與人相處,說到底就是一個「誠」字:誠信對待客人,誠心教授學生。她希望能用自己全身心的力量托起學生,讓他們從自己的肩膀上起飛,飛得越高越好。「每一位新移民,就像一顆還沒有發芽的種子,需要陽光、雨露、養分的滋​​潤。如果先到這裡扎根的老移民,都能成為新移民的陽光和雨露,那我們連成一片,就能根深本固、枝繁葉茂。」Jane由衷地感慨道。

責任編輯:夏實

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