【大紀元2016年04月20日訊】(大紀元記者陳俊村編譯報導)由美國德州大學(University of Texas)等機構的科學家所組成的研究團隊發現,在距離地球16光年外的一個星系裡,可能潛藏著一顆類似地球的行星,尚不為人所知。
這個星系的恆星Gliese 832是顆紅矮星,其質量與半徑小於太陽的一半。科學家已知它由Gliese 832b和Gliese 832c這兩顆行星所環繞。
Gliese 832b是一顆像木星般的氣態巨行星,其質量為木星的64%,而軌道半徑則為3.53天文單位(AU);Gliese 832c可能是顆岩石行星,其質量約為地球的5倍,而軌道半徑則為0.16天文單位,相當接近於母恆星。
相較之下,在太陽系裡,最接近太陽的行星是水星,其繞行太陽的軌道半徑約為0.3天文單位。
為了尋找更多可能的系外行星,研究人員重新分析此星系現有的資料,希望能在這兩顆行星之間的龐大空間找到其它的行星。他們進行了數字模擬,以檢視其它星體存在的可能性。
依據研究人員的計算,可能有第3顆像地球般的行星以0.25至2天文單位的距離繞行Gliese 832運轉,其質量大概是地球的1至15倍,也許是顆適居行星。
研究人員表示,這項研究的主要目標是提供一個大體的概念給天文觀測者,在該星系中的哪個區域可以找到什麼。他們總結說,為了證實Gliese 832星系內還有其它行星存在,透過徑向速度(radial velocity)、凌日(transit)和直接成像等方法進行更多的研究,仍有其必要。
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