陸納，字祖言，東晉時的吳郡（今江蘇蘇州）人。他繼承父教，嚴以律己。其父陸玩在東晉朝為官多年，素有節操，清純雅量，不受時風薰染。
晉元帝時，陸納任丞相參軍，宰相王導這時剛到江南，想要結交一些人緣，因陸玩是吳郡人，便主動提出要跟陸玩家中通婚。如果換了別人，這正是求之不得的好事。而陸玩卻不願結交顯貴，予以謝絕。
後來朝中老臣如王導、郤鑒、庾亮等相繼去世，朝廷任命陸玩為司空。他再三辭讓不掉只好就任，卻不肯完全接受司空的待遇，仍然保持其一貫本色。陸玩頗有自知之明，曾不無感慨地對人說：「朝廷以我為三公，是因為天下無人。」他完全不像當時一些朝臣那樣以權勢驕人。即此數端，已可見陸玩品性之大概。
陸納深受其父陸玩的影響，不僅繼承了父親的好品性，在某些方面簡直是有過之而無不及。史籍中評陸納有「清操」，「貞厲絕俗」，從他的言行來看，確是十分恰當的評語。
朝廷任命陸納為吳郡太守，將要去上任時，他先去辭別大將軍桓溫。見面後，陸納趁便問桓溫，有多少酒就可以致醉？能吃多少肉？桓溫一一作答，覺得好生奇怪，不知他為何問起此事？原來是陸納因要赴遠任，想請幾位朋友作客。待到陸納將桓溫請到家中，拿出酒肉來，則剛剛夠桓溫、陸納自己及三位客人醉飽，桓溫不禁十分感慨於他的率直節儉。
陸納任吳郡太守後，不肯接受朝廷俸祿，堅持儉樸生活。後來他被任命為左民尚書、領州大中正（官職名），將要離太守任、前往京城時，手下人幫他準備啟程行裝。開初都以為要裝幾隻船，不想臨到出發陸納卻只有自己的衣被，除此以外別無長物。後來他官至尚書令，其克勤克儉的品性，絲毫沒有改變。
陸納任吏部尚書加奉車都尉後，有一次，衛將軍謝安，要來看望他。陸納對此毫不在意，他的侄子陸俶卻急壞了，因為此時陸納家中可說是什麼招待貴客的東西都沒有。陸俶又不敢跟叔父提起，便瞞著叔父，自作主張悄悄置辦待客的各種食物。謝安到來後，陸納只是拿了些瓜果之類出來招待客人。陸俶見狀，不願丟了面子，便將自己私下裡準備的豐盛筵席備辦起來，盛情招待了謝安。
因為有貴客在座，所以陸納見了，一聲未吭。等到送走謝安，陸納不但沒有感謝侄子，反而大發雷霆，狠狠斥責陸俶道：「你這樣講排場，不僅不能為你父親和叔父我的臉上增添光彩，反而破壞了我一貫的好習慣，敗壞了我們家的家風！」他一邊罵，一邊找了個板杖，責打了陸俶四十杖，以示懲戒。（《晉書·陸納傳》）＠#
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