《新唐書·列傳第二十四》記載：
唐朝初年，官員選拔制度尚不完善，有的人靠冒名頂替虛報資格，獲得了官位。唐太宗下令，要求這些人自首。若不自首，查出來就判死刑。不久查出來一個人，戴胄依照法律，判處他流放。唐太宗責備戴胄說：「我下詔書說過，不自首的，查出來要判死刑，現在你卻判了他流放，這是失信於天下。你因這案件收受賄賂了麼?」
戴胄說：「我沒有收受賄賂。陛下如果審判此案，若要殺他，我管不了。但若由我審理的話，怎麼敢脫離法律?」
太宗說：「你自己守法，卻讓我失信，我怎麼辦?」
戴胄說：「依法辦事，更能取信於人，言論卻是一時喜怒所發。陛下一時發怒，要殺掉此人，可又知道不應該，這才讓我依法判決，這才是忍自己的小憤怒，而保存國家的大信用！如果再反過來做——依一時的憤怒而違背信用，我將為您深感惋惜。」唐太宗大有感悟，同意了他的意見。
戴胄多次犯顏直諫，每次查案都嚴格依法。在分析案情的細節時，他總是條分縷析，言如泉湧，十分熟練。因此，太宗更加看重他，後來任命他為尚書左丞。又體念他的貧窮，特意下詔書賞賜錢財十萬。
俗話說：「伴君如伴虎。」天子震怒，誰不心驚膽戰？而戴胄在此雷霆萬鈞的時刻，還能堅持原則，違抗聖旨，依法辦事，其勇氣難能可貴。
古人講：「明哲保身。」這麼看來，似乎戴胄不懂這個道理。但筆者認為：戴胄的言行，正是對「明哲保身」這個詞的最好詮釋。其中的關鍵，是看明的什麼「哲」，保的什麼「身」。
在古代，「明哲保身」並不是現在的這個意思，而是指明白了做人的道理，具足了智慧和道德，才能避免災禍，保全自身。《詩經·大雅·烝民》曰：「既明且哲，以保其身。」明哲就是明智，通達事理。原指明達事理的人，能洞見時勢，善於選擇安全而避免危害，保全人們的生命。唐代白居易《杜佑致仕制》云：「書悴事君，明哲保身，進退始終，不失其道，自非賢達，孰能兼之？」
在特定情況下，這種「哲」，表現出來的不僅不是退縮和逃避，而是一種擔當和堅持，這更需要超人的勇氣、意志和胸懷。明哲保身原本是個褒義詞。後來，中共把這個詞義用歪了，成了貶義詞，專指為了個人得失，而喪失原則的庸俗處世態度。
本文中，戴冑所保的「身」，不僅僅是自己的血肉之身，更是「天下之身」，是天地間的正氣，是人心中的正義。所以戴胄要不惜冒生命危險來保護她。這正是戴胄的遠見所在。因為「覆巢之下，安有完卵」？如果「天下之身」敗壞了，那麼在其中的自己的區區血肉之身，又能苟且偷生多久呢？＠
責任編輯：王愉悅
