第三章 聖皇登基 興邦文治
玄武門之變後，太宗執掌朝政，武德九年八月八日（626年），大唐帝國首任天子李淵正式下詔，禪讓帝位於太宗。太宗力辭不受，致《陳讓禪位表》。高祖手詔再表禪讓帝位於太宗，太宗不敢再辭，接受帝位。
第一節 貞觀伊始
大赦天下
八月九日，世民在東宮顯德殿登基為帝，同日大赦天下，免除關內及蒲、芮、虞、泰、陝、鼎六州田賦和捐稅二年，免除其餘各州差役一年。
太宗《即位大赦詔》：
「惟天為大，七政所以授時；惟辟奉天，三才於是育物。故能彌綸宇宙，經緯乾坤，大庇生靈，闡揚洪烈。我大唐誕膺嘉運，載協昌期，丕受龍圖，肇開鳳紀。太上皇徇齊作聖，睿哲欽明，奄有八荒，光宅四表。牢籠軒昊，跨躡殷周，金鏡俯臨，玉燭遐被。然而至德弗宰，成功不居，高謝萬邦，委茲重器。郊禋曠典，士民翹屬，欽惟宗社，義存享獻。朕以寡昧，實膺統緒，辭不獲免，式纂洪業。靈命既臻，用升寶位，君臨兆庶，繼軌百王。若涉大川，罔知攸濟，方資令哲，共康治道。今紹祚伊始，奉答天休。思敷惠澤，被於黎獻。可大赦天下。」
其大意為：惟天為大，日月五星所以記錄天時以告民眾。惟君奉天，天、地、人三才於是育萬物。故能涵蓋宇宙，治理乾坤，福澤生靈，發揚功業。大唐應運而生，龍鳳呈祥。太上皇禪讓皇位與我。繼承帝位伊始，大赦天下。
為國之基
登基後，太宗著手規範體制，教化臣民，開啟大唐新天、新地、新人、新篇章。首先，太宗詔示臣民遵道重德，講求篤實，即做真實之人。武德九年十一月，太宗頒《諭崇篤實詔》：
「立人之道，曰仁與義；為國之基，德歸於厚，自有隋馭宇，政刻刑煩，上懷猜阻之心，下無和暢之志。遂使朋友遊好，慶弔不通，鄉土聯官，請問斯絕。至有里門相接，致胡越之乖；患難在身，忘救恤之義。風頹俗弊，一至於此，化民以德，豈斯之謂。朕纂歷膺斯，思宏至道，因兆民之所賴，求萬國之歡心。凡厥庶寮，咸使輯睦，君臣之際，期於無隱，永言前失，特宜敦勵。自今內外官人。須相存問，勿致疑阻。有遇疚疾，遞加詢問，為營醫療，知其增損，不幸物故，及遭憂恤。隨事慰省，以申情好，務從篤實，各存周厚。朝廷無拘忌之節，交遊有久要之歡，遵道而行，率履不越。斯則上下交泰，品物咸亨，惠政所加，達於四表，布告天下，咸知朕意。」
善待眾生
武德九年，太宗命縱禁苑鷹犬，罷四方貢獻，聽百官各陳治道，政令簡肅，中外大悅。是年八月，太宗頒《宮女詔》：「宮女眾多，幽閟可愍，宜簡出之，各歸親戚，任其適人。」（《資治通鑑》卷第一百九十一）貞觀二年，太宗善待眾生，又發詔收埋死亡將士及人民骸骨，使其得享安寧。
《收埋骸骨詔》：
「隋運將盡，群凶鼎沸，干戈不息，饑饉相仍，流血成川，暴骸滿野。朕往因軍旅，周覽川原，每所臨視，用傷心慮。自祗膺寶命，義切哀矜，雖道謝姬文，而情深掩骼。諸有骸骨暴露者，宜令所在官司，收斂埋瘞，稱朕意焉。」
太宗即位為帝，改年號貞觀。太宗在《改元貞觀詔》中曰：「朕遐觀方冊，歷選前王，大道既隱，至公斯革，莫不思樹風聲，用隆鼎命。太皇膺籙受圖，功成治定，鄙聖人之餘事，顧天下而窅然。永言俗累，高居物表。爰以大寶，俯授微躬。自肅奉神器，亟移灰律，屬三正在旦，萬國來庭，長世之術既宏，惟新之命方始，體元居正，今則其時。可改武德十年為貞觀元年。」
自漢武帝首次使用年號之後，歷代帝王往往以年號彰顯其「受命於天」之使命，宣示其安邦定國精要，祈賜國泰民安、江山永固等上天福佑。《周易‧繫辭傳下》：「天地之道，貞觀者也。」太宗朝以「貞觀」為年號，為後世展現天地宇宙之道。其正大光明、海納百川之恢弘氣度，果然如天地宇宙之道，歷世彌久，非天地宇宙之道不足以命名之。
貞觀初，魏徵建議太宗施行帝王道，仁德之政，教化百姓以修身養德為重；而封德彝等人則建議太宗使用法律及霸道來管理國家。太宗採納了魏徵建議，內道外儒，順天意、大道而行管理國家、全方位教化世人。讓大唐臣民在各行各業重德、講善、求篤實，修身養性，行行皆可昇華至臻，成為好人，在短短几年時間就使大唐呈現太平盛世。
太宗與群臣討論怎樣制止盜賊。一些大臣請實施重法以禁之，太宗笑曰：「民之所以為盜者，由賦繁役重，官吏貪求，饑寒切身，故不暇顧廉恥耳。朕當去奢省費，輕徭薄賦，選用廉吏，使民主食有餘，則自不為盜，安用重法邪！」又經常對侍臣說：「君依於國，國依於民。刻民以奉君，猶割肉以充腹，腹飽而身斃，君富而國亡。故人君之患，不自外來，常由身出。夫欲盛則費廣，費廣則賦重，賦重則民愁，民愁則國危，國危則君喪矣。朕常以此思之，故不敢縱慾也。」
貞觀輝煌二十三年，太宗引領大唐皇朝眾生走上一條勵精圖治之路，呈現出一派盛世景象。太宗輕徭薄賦，疏緩刑法；知人善任，虛懷納諫；銳意經史，借鑑前代成敗；斥棄群小，不聽讒言；君臣同心協力，共同治理國家；國政清明，經濟繁榮，文化昌盛，社會穩定，民生富庶，人口增長，無不顯示大唐帝國在文治方面所取得之驕人成就。滅東突厥、定吐谷渾、恩和吐蕃、威征高昌、討高句麗、克薛延陀，四夷賓服，萬國來朝，舉世知曉大唐帝國在武功方面成就之赫然戰績。因而被稱為「貞觀之治」，成為後世帝王治國之典範，受到歷代盛讚。#
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