李離死後一百餘年，楚國出了一個石奢，他縱父（放跑了父親）然後自殺而死，維護了國法，使楚昭王名聲大振。
楚昭王的父親楚平王，聽信小人，殺戮忠臣，法制混亂，使楚國遭受大難，差點亡國。楚平王殺了忠臣伍奢和伍奢的長子伍尚。伍奢的兒子伍員投奔吳國借兵報仇，於紀元前506年打敗楚國，其時楚平王已死，楚昭王蒙難逃入山中，差點被人殺死。伍員掘了楚平王的墓，鞭屍三百，以雪胸中之恨。
楚昭王復國以後勵精圖治，特別重視司法，任用清廉忠臣。石奢有很好的政聲，楚昭王提拔了石奢為相。
石奢執法不避貴戚。他還走出國都，經常巡行鄉邑瞭解民情。有一次，他又巡行縣邑，碰上了一樁殺人案。石奢帶領人眾親自追捕，捉拿了殺人犯，一看卻原來是自己的父親。當即就把自己的父親放跑。
石奢放走了父親之後，回到都城，自己穿上囚衣，帶上刑具，住到牢裡。他派人向楚昭王，報告了實情。石奢說：「殺人犯是臣的父親，兒子拿父親正法，犯不孝之罪；臣縱放了要犯，褻讀了法律，不是一個忠臣。臣不忠不孝，應當判死罪，請求大王執行。」
楚昭王聽了石奢來人的報告，非常感動，他不想殺害這樣的忠臣，於是替臣子開脫。楚昭王說：「追捕殺人犯，沒有追上，這有何罪？石奢應趕快回去辦公，處理國事。」
石奢不接受昭王的教令。他說：「我不偏袒父親，就不是孝子；我違法縱犯，就不是個忠臣。我活下來，忠孝不能兩全，我死了就忠孝兩全。縱放父親，我做兒子的盡了孝；我違法縱犯，身負法律責任，這就保全了忠臣的名分。個人榮辱是小事，維護國家法律尊嚴是大事。大王赦罪，是表現了國君的寬厚。我不逃死，是臣子的職責。」石奢說完，自殺而死。
這件事震動了楚國，昭王寬厚英明，臣子兢兢業業，使楚國從衰落中又走向了復興。
（事據《史記·循吏列傳》）@#
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