賽傑望著自己的手，因為冷空氣而紅通通的。原來他有哥薩克血統與猶太血統。「外祖父……」
「你可以叫我外公，如果你喜歡。」他說，邊往一塊積雪的石頭上坐去好休息片刻。
「外公……你可以告訴我關於我母親……與我父親的事嗎？」
聽到這個，賀修愣住，把另一塊大石頭上的雪撥掉，示意賽傑坐到身旁。一會兒之後，賀修說了賽傑出生的故事——他從接生婆瓦拉可娃那裡聽來的，她當天一直陪著娜塔莉亞。
然後他說：「你是那個黑暗的日子裡唯一的一道光明，蘇格拉底。你的母親與父親都很愛你……」
賽傑瞄到外祖父擦拭臉頰上的淚水。「外公？」
「等一下，我的小蘇格拉底……我沒事。只是想到了你母親——娜塔莉亞……」
「她長什麼樣子？」賽傑問。
賀修的目光變得茫然；然後以深思的口氣繼續說：「每個女孩在她們的父親眼中都很可愛，但很少有女孩兒像你母親那樣聰明溫柔。她可以成為所有配得上她的猶太男人的理想對象——只要他不介意小小的爭論。」他笑了一下，但笑容很快消失。「我不知道她怎麼認識你父親——也許在市場——她帶他回家給我們看，我們知道他不是猶太人。更糟糕的是，他是哥薩克人，亞歷山大沙皇的護衛，不是我們同胞的朋友。」
「但他愛我母親，他對她很好。你說的……」
「對，對——但你要知道……你母親無法嫁給你父親，除非她放棄她的猶太信仰，改信……基督教會。」賀修停下來，讓賽傑能瞭解這個可怕事實的嚴重性。
「後來她不跟你說話了嗎？」
「不是。」賀修的臉又扭曲了一下，他說不出話。
「外公……你還好嗎？」
賀修抬起頭。「是我不再跟她說話。我當她已經死了。」他再次哭泣，這次毫不掩飾，伴隨他的言語傾洩而出。「我不指望你瞭解我怎麼會做出這種事，小蘇格拉底——我自己都不明白。但我的嘴說出了殘酷的話。我背棄她，因為我認為她背棄了她的同胞。我不知道還能怎麼做。你外婆艾莎沒有選擇，只能跟我一樣，即使她心都碎了。」
賀修逼自己說下去。「艾莎非常想跟女兒說話，很想再次擁抱她。她不知道我也想嗎……？」賀修自言自語，他的心再次飄到了過去。
等他再次開口時，聽起來很疲倦。「當娜塔莉亞寫信告訴我們，她為我們生了第一個孫兒，你哥哥沙夏，艾莎與我大吵了一架。她懇求我讓她去看女兒和孫子。但我不讓她去……
我甚至不讓我心愛的艾莎回信給娜塔莉亞。
「我們從來沒有去看小沙夏，」他說。「我們只從娜塔莉亞充滿愛意的信中知道他的童年。我自己不忍心看……但你外婆艾莎會告訴我內容。我們再也沒有跟你母親說上話，也沒有見過她。在她活著的時候沒有。」
賀修擤擤鼻子，用大衣袖子擦拭濕冷的臉頰。
天空開始降下小雪，他們站起來繼續往上走。賀修握住賽傑的手，輕聲說：「你還應該知道一件事，蘇格拉底。把你帶來給我們的接生婆告訴我們……你母親在過世之前抱著你。」
賽傑想了一想，然後說：「她為什麼會死，外公？」
「人為何會死？我們無從得知。」賀修停下來一會兒，慢慢彎腰，從雪中摘了一朵血紅的花。「你母親很纖細，但很堅強，就像這朵冬天的花。這花純真無邪，但被我從雪中摘了下來。神把娜塔莉亞像一朵花一樣地摘了下來。她的時間到了。我只希望……」
賽傑的外祖父再次神遊到了其他世界，他的神情平靜了些。「對，艾莎，」他對著賽傑看不見的外婆魂魄說。「我知道……一切都會很好。」
賀修伸手扶著孩子的肩膀，他們一起在沉默中肩並著肩前進。賽傑又想起了外祖父告訴他的事情——他母親在死前抱著他。有一會兒，他感到不那麼冷了。
現在他知道了他出生時的故事，以及牽涉其中的死亡。以一個八歲孩子能夠感受到的程度，他也察覺到，他的外祖父將背負著自己的哀傷，如同他背包的重擔，一直到死亡，屆時所有的負擔才得以移除。但現在，孩子看到外祖父的眉頭放鬆了，他為此感到高興。
然後賀修從回憶中歸來，再次開口：「那就是事情的經過，小蘇格拉底——我失去了我的女兒與妻子；你失去了你的母親與父親。我們現在都孤伶伶的，但我們有了彼此。這就是真相，也許讓人難過，但真相會帶給我們自由……」◇（待續）
－－節錄自《蘇格拉底的旅程》／心靈工坊文化事業公司
責任編輯：魏春雨
