【大紀元2016年07月31日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）最新生物學研究認為，人的生命過程不只三個階段——發育、衰老及晚年，還有第四階段：「死亡螺旋」（death spiral）。
據生命科學（live science）近日報導，加州大學歐文分校的生物學家勞倫斯·穆勒（Laurence Mueller）穆勒在其發表於《生物老年學》（biogerontology）的分析報告中說，研究者觀察果蠅產卵量的變化來判斷死前徵兆即「死亡螺旋」。
穆勒舉例，《老年學》（Gerontology）雜誌於2015年發表的一篇實驗論文指出，雌果蠅開始不產卵是它的明顯死亡徵兆，而在出現這個徵兆的前10天，其產卵數量開始下降。因此研究者認為，任何造成果蠅死亡的原因都在產卵量方面表現出來。
穆勒表示，其它研究也說明果蠅的產卵量下降預示著死亡的到來，這是有規律的生理變化。而且其它動物如線蟲（一種寄生蟲）以及斑馬魚的「死亡螺旋」表現為小腸功能減弱。
報導說，因此科學家根據這些動物的實驗推測人也有「死亡螺旋」的表現。穆勒等人在2008年《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）中論述，分析1998年至 2005年2262 名92至100歲丹麥人的情況，發現其中離世者在離世前2年相對於2005年仍健在者，他們的生理狀態（如手的抓握力量）及精神認知能力（諸如飲食排泄的日常活動）明顯變差。
穆勒表示，人的「死亡螺旋」就是離世者在死前的各種能力變差甚至消失的原因。
穆勒補充道，雖然研究「死亡螺旋」不會延緩死亡，但能起到提高人的生活質量的好處。
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