「三不歸」
齊桓公問管仲說：「人民飢而無食，寒而無衣，正常賦稅無力交納，房屋漏雨不肯修補，對於這些，我該怎麼辦呢？」
管仲回答說：「請您下令，剪掉所有路旁樹上的樹枝。」
桓公奇怪地問：「剪掉樹枝，就能解決問題嗎?」
管仲笑著點點頭。於是，齊桓公下令：剪掉路旁樹上的樹枝。
過了一年，奇怪的事情發生了。齊國的老百姓都穿帛（好布）作的衣服，家家都有餘糧，按時交納稅租，破屋也都修補了，人民變得勤快了。
看到這些變化，桓公既高興，又驚奇，他問管仲：「剪樹枝和這些變化，有什麼關係呢？」管仲回答說：「齊國人喜歡聚在一棵大樹下休息，那是因為樹枝不剪可以乘涼。許多飛鳥落在樹上，青壯年都拿著彈弓在樹下打鳥，終日遊戲不歸；老人們扶著樹枝高談闊論，也終日不歸；趕集市的人，也躺在樹下昏昏欲睡，很晚了也不回家。現在您下令剪掉樹枝，大樹枝葉稀疏，再也沒有了樹蔭，這樣青壯年無鳥可打，便都回家好好種田；老年人無枝葉可攀，便都回家幹些零活；來往過路的人，沒有樹蔭可供休息，便都匆匆趕路，知道珍惜時間。我讓您糾正了『三不歸』之後，派人勸說他們：改掉不良習慣，惜時勤勞，發家致富。老百姓改掉不良習俗，都勤奮、有奔頭了，所以一切問題都解決了。」
桓公聽了，連連稱善，說：「您這是善於觀察，善於教誨和引導呀！」
桓公宴請管仲
管仲任齊相，日夜操勞十分辛苦。齊桓公想慰勞慰勞他，便對他說：「過幾天我請您喝酒。」於是，桓公挖了一口新井，用柴草蓋上，齋戒十天，然後派人去請管仲。
管仲很快便來了。酒席上，桓公拿著酒爵，夫人拿著酒杯，一起向管仲敬酒。酒過三巡後，管仲放下杯子，一句話也沒說，起身便走了出去。齊桓公十分生氣，他說：「我齋戒十天來請管仲，自以為夠嚴肅、虔誠的了。可他卻不辭而走，這是為什麼？」
鮑叔牙見桓公生氣了，趕忙追出去。他追上管仲，拉住他說：「君上生氣了，您還是回去解釋一下吧！」
管仲和鮑叔牙一起回來，管仲走到院中，背靠屏風而站，桓公像沒看見他一樣，不同他講話；管仲又往前走走，來到中庭，桓公還是不同他講話；管仲又往前走，來到堂屋，這時桓公說道：「我齋戒十天請您，您卻不辭而走，這是為什麼？」
管仲回答說：「沉溺宴樂，就會沾染憂愁；享受美味，就會輕視德行；怠慢朝政，就會危害國家！所以，我才不辭而走。」
桓公聽了，立即走下堂，來到管仲面前，說：「我也不敢苟安！我只是想，您年歲很大了，卻又日夜操勞，我想慰勞慰勞您。況且我也衰老了，享受一下，又有什麼不可以呢？」
管仲嚴肅地說：「我聽說：壯年人不應懈怠，老年人不能苟安！夏桀、商紂失去天下，並不是在一個早上！您怎能不引以為戒呢？」說完，管仲轉身又走了。這時，齊桓公恭恭敬敬地，把他送了很遠……（齊桓公想通了，領悟了，並且敬重地順從了）
（以上均據《管子》）＠
責任編輯：王愉悅
