【大紀元2017年01月11日訊】（大紀元記者蔡溶專題報導）補血、補鈣、補腦、補眼、排毒、減肥…，在人們越來越注重養生保健、尤其是老年化的今天，不但健康服務業成為過去兩年美國就業人數增長最多的行業之一，各類保健產品也火了起來，保健概念層出不窮、新品迭出。
儘管保健品市場的增長速度十分驚人，然而，保健品的信譽一直不盡人意，能長久立足的品牌並不多見，原因是一些保健品經營者想方設法將保健品當藥品來賣，承諾產品功效，一些保健品因達不到功效被消費者投訴，嚴重者被政府檢查勒令下架。
另一方面，保健品的功效也是因人而異，產品本身不具備明確的藥理作用，醫學機構也沒有鑑定，說到底還是食品，因此無需任何認證即可上市販售，只需到FDA備案即可。這片領域的紛爭，用「拓荒時代的蠻荒西部」來形容並不為過。也因此，去年至今聯邦多機構整頓營養劑市場，百餘商家遭起訴。
保健品市場空前繁榮
保健的方法很多，飲食保健是其中一項，根據美國植物學委員會（ABC）下屬HerbalGram於去年9月公布的報告，2015年美國藥草補充劑的銷售增長了7.5%，總的銷售額接近69.2億美元，已經連續12年不斷上漲，不斷刷新歷史紀錄。
另有數據顯示，加上維他命、礦物質、營養品等形形色色的功能食品，美國保健品的銷售額已超過1,000億美元，相對於2015年美國人花在處方藥上的4,248億美元（IMS Health數據），可見其市場之龐大。
唐人街「萬寧藥房」的老闆劉彼得說，不光中國人相信「進補」，美國人也有「以食代藥」的類似想法，近年來，到他的藥房「買維他命的比以前多很多，現在的人都著重保健康，比以前更注重，非常明顯。有時我去參加（行家）會議，你想不到營養液這個行業多大，年年增加很多。」
劉彼得認為，保健品旺銷原因有兩個：社會老年齡化，老人渴望保健養生；由於昂貴的醫療費用及西藥的副作用，使越來越多的人尋求自然的保健和治療方式。「現在每個人壽命長了，到60歲才壯年，自己打理好健康的底子，每次給co-pay （消費者個人負擔的醫藥費用）都少給一些。」
華人養生觀念重 保健品市場發展快
由於家庭自製傳統補品的製作過程繁瑣，消費者趨向於購買服用方便的保健品。
劉彼得說，健康產業的最大消費群體又分幾類，除了「銀髮族」對保健品的需求旺盛外，患了致命疾病的人，對保健品更是出手大方。「針對目前醫學尚未解決的難題，例如：老人癡呆癥、糖尿病、癌癥，尤其很多人年紀大了，壽命長一些，眼睛不好了怎麼辦？因此商家根據不同病情，推出不同的保健品組合，怎麼補肝、補腦、補眼……這個購買趨勢永遠存在。」
此外，處於家庭、事業雙重壓力下的中年人，學業重壓下的學生也是一個龐大的消費市場。
華人行家怎麼評價？
市場上的保健品品牌有上百種，質量價格參差不齊。對民眾來說，最頭痛的就是保健品的不實宣傳。劉彼得說，因為保健品不是藥，其上市並不需要經過 FDA的審批，是不是安全，是不是有效，都是廠家自己說的，宣傳誇張一些，無非是抓住消費者渴望健康的心理。
「就是全美國的營養液都玩這個遊戲，如果被FTC蓋了，再換一個名頭改弦更張，很簡單，如果某樣東西好得令人難以置信，它可能就是假的（If sounds too good it probably isn’t）。 」
劉彼得說，就像幾年前火爆一時的某鈣片品牌，「講得全身病痛都可以解決，廣告渲染過了頭、價格又貴，樹大招風，大了政府就查，現在沒賣了。不只中國人圈子裡，西班牙人也是，減肥效果誇張，同樣出問題。」靠廣告炒作起來的火爆效應背後，小心隱藏虛假信息。
身為中醫的中華公所主席蕭貴源說，多數產品宣稱的效果都是「自吹自擂」，他本人並不相信花樣繁多的保健品，「假如保健品真有這樣好的效果，那些品牌就不會這樣一批一批的消失無蹤了。」
隨著年齡增長，很多人發現自己記憶力衰退，深感不安。不少保養品聲稱具有改善記憶力、補腦的功效。對此，蕭貴源說，大腦精密複雜，記憶衰退是一種複雜的現象，阿茲海默癥（老年癡呆）至今沒有藥物可治，買口服營養藥是浪費錢，不如拿這個錢去買新鮮的食物，「只要飲食平衡，人們平時吃的食物裡就有足夠的營養。若想延緩大腦老化，應該用腦不停，培養『活到老，學到老』的生活態度。」
美國保健品管理 絕對不能說療效
一些保健品使用像服藥，宣傳如同做醫藥廣告，常混淆食品與醫藥界限，對於這一點， FDA明確規定，保健品廣告宣傳不得使用醫療用語，或者易與藥品相混淆的用語，禁止宣傳療效。如果一個產品可以預防、治療或減輕疾病，或有某種功效，要求公司向FDA證明該產品是安全、有效的。
但是很多時候，這二者之間的界限並不是那麼清晰，存在著灰色地帶。例如，「治療骨質疏鬆」是「療效」，不被允許；但是如果說「有助於骨骼健康」， 廠家認為有證據支持就可以使用。
中美醫師協會會長劉季高醫學博士認為，「幫助」一詞其實也是鑽空子，「他們想用中文翻譯故意混淆視聽。能夠列為保健品，不經過FDA通過的原因是說，他不可以做任何廣告，講對身體健康有任何好處或壞處。如果打廣告說『可以讓人年輕貌美』，是違法的，就好像吃白菜是食品，不可以寫吃了白菜可以長生不老。儘管有些保健品有人吃了有效。」
由於不像藥品般需要嚴格認證，保健品產銷者就和FDA在這些字句上糾纏。雖然，保健品廠家必須宣稱「未經FDA審查批准」，或者註明該品「不代替藥物診斷治療和預防任何疾病」。
但是，標籤看不明白，也會有問題，一些宣傳上的詞語迷藏，容易將期望值非常高的消費者引入認識上的誤區。
誤區：GMP只保純度 不保功效
在日常生活我們常聽到「GMP」這三個字，一些保健品廠家在宣傳時說「是美國GMP大藥廠生產，質量保證，效果極好。」
康逸健保亞裔總監蒙合意（Amy Mung ）介紹，「GMP」為Good Manufacturing Practice的縮寫，中文意思為「優良作業規範」，「GMP意味著每一粒藥的成分會一樣，份量的控制會很穩定，不一定代表那個藥會很好，與藥是否有效，是另外一回事。」
她說，對一般消費者而言，健康而均衡的飲食，比吃任何保健品都來得有效。服用保健品，主要還是對一些營養不良的人有幫助，然而，不同於受到嚴格監管的處方藥，保健品中存在「黑匣子」，需要消費者理智判斷。
東西方文化不同 買者自慎
美國的保健品行業從1940年代就開始了。不同的是，中國的保健品重點描述功效，西方保健品則著重述說對人體有效的成分。劉彼得說，消費者崇尚自然二字，「一講天然營養食品，沒有人能說什麼，這個詞一講已經聽不到什麼害處了，人一聽反正沒有什麼害處，就將自付費用來買營養食品。」
但其實也有誤區，「像銷路很大的紅牛能量飲料，說可以提升精力，增強體力，你想著營養，沒有想到是刺激神經的，含咖啡因。所以即使標示天然，也不等於無害，不需謹慎使用。 」
「此外還有大陸時興的傳銷，這些營銷賣來賣去，都是參加傳銷的人買，一下買了300美元的保健品，然後為了賣產品拿佣金，又要找人頭下線來賣東西，變成推動這個（保健品）市場。」
劉彼得說，一些食品再加上一點保健成分就成了保健品，成倍賺錢，消費者在購買保健品時，正反意見都要聽聽，「第一，很貴的保健品，真的值那麼多錢嗎？第二，最要緊，別有副作用；第三，不要相信太誇張的，也不要因此放棄了傳統的醫藥。」
劉季高醫師說，由於美國藥品和營養劑行業的市場巨大，隨著銷售增加，一些美國公司開始把中國的藥丸進口到美國「包裝」，也就是在美國把膠囊放入瓶中，轉換成美國產品，但是避開了進口商品標籤規則，沒有標示原產國。「原料來自中國，說成是美國產品，『包裝』兩個字沒有了。所以廣告並不表示醫療機構認可，服用保養品前，最好問過你的醫生。」◇
責任編輯：艾倫
