【大紀元2017年01月20日訊】日本每年到了2月3日前後，就是孩子們最盼望的傳統節日──立春前一天的「撒豆」節分。到了這一天，無論是寺院、學校，還是百姓家中，都會舉行驅鬼招福的儀式活動。據說孩子們將炒熟的大豆撒向屋外的惡鬼，並吃下與自己年齡相等數目的福豆，就會獲得一年的安康福運，因此這一天的民俗活動經久不衰，變得熱鬧非凡。據說日語的「節分」一詞和相關活動，源自古老中國的「追儺」儀式。
節分就是季節的分界線
日本的節分，如字所示，即季節的分界。明治時代以前，日本一直沿用中國的黃曆，因此節氣的文化也在日本深深紮根。這裡的節，在日本，主要指四季的季節，將四個季節分開的節分日，就是立春、立夏、立秋、立冬的前一天。所以日本一年原有四個節分，但現在只有立春的前一天遺留了下來，大概是因為立春的節分比較特殊，不僅具有攘除災厄的意義，還具有舊曆迎接新年，招來全年福運的意義。
撒豆節源于中國 原屬宮廷儀式
「節分」撒豆被認為起源于中國古已有之的追儺習俗，「追儺」原是中國的一項驅除病魔惡鬼的儀式，於節令變換之日舉行，《論語》對此也有記載。據說到了唐朝，成了長安朝廷舉辦的新年活動：追儺大典。約在1300年前，日本飛鳥時代，廣泛吸收中國唐朝的制度，「追儺」也就被納入日本朝廷的儀式。
在日本，最初這種儀式是皇宮中的儀式，民間並不普及，到了平安時代，正是大大仰慕和吸收消化唐朝文化的時代。每逢除夕，京都也就是原先的平安京的皇宮中就會舉行這種來自中原古老的儀式，祈求國家和百姓的安康。之所以安排在除夕，是因為在舊曆中，立春也恰好碰上正月，日本明治以前一直過中國的舊曆年，大致參照唐朝舉辦的時間與用意。
後來儀式逐漸在各地的神社寺院中舉行。室町時代以後演變成到民間的傳統節日。也就是說，在節分為攘災招福進行的撒豆儀式是追儺的演變，主要內涵是新年驅鬼去病和招福納祥。
日本家庭的撒豆活動
在日本人家裡，撒豆一般由一家的主人或者本命年的男性負責，有的則是全家上陣。撒豆要朝向屋外被認為是鬼門的東北方向，同時屋內各處也會撒豆。這時，要一邊撒豆一年念叨著「鬼出去，福進來」。現代的很多父親會扮演鬼的角色，孩子們盡情地歡鬧，把豆子撒向戴著鬼面具的父親，並吃下跟自己年齡相等數目的炒熟的豆子，香脆可口。舉家參加，非常熱鬧，這一天成為孩子們最喜愛的節日之一。
據說如果吃了相當於自己虛歲粒數的豆子，就不會生病，有的地方還有比虛歲數多吃一粒，身體就更健康的習俗。
撒的黃豆必須是炒過的，如果使用生豆子撒出去，被遺漏在地，發了芽，就被認為不吉利。
為何驅魔要撒炒熟的大豆
在日語裡，「大豆（まめ）」的發音和「消滅惡魔」的「魔滅（まめ）」同音。而且「炒」的發音與「射」的發音在日語中相同。也有一說：日本人認為大豆的五行與鬼同屬金，因此用火炒豆子，相當於火克金，也就有了降服鬼的含義。最後，人們把豆子吃掉，就相當於把鬼趕跑了。
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