願保喬松質，青青過大寒。
–唐．耿湋〈晚登虔州即事寄李侍禦〉節錄
大寒：寒冬最後一個節氣
「大寒」，二十四節氣中最後一個冬季節氣，春回大地舉目可望。每年在陽曆1月21日前後到下個節氣「立春」前的這半個月期間。
魏晉遺書《三禮義宗》：「自（黃曆）十一月一陽爻初起至此始徹，陰氣出地…，寒氣之逆極，故謂大寒也。」
晉．傅玄〈大寒賦〉詠嘆，百川凍結鱗介潛伏、天地凜冽萬里蕭條：
五行倏而竟騖兮，四節紛而電逝，諒暑往寒來，十二月而成歲，日月會於析木兮，重陰凄而增肅，彩虹藏於虛廓兮，鱗介潛而長伏，若乃天地凜冽，庶極氣否，嚴霜夜結，悲風晝起，飛雪山積，蕭條萬里，百川明而不流兮，冰凍合於四海，扶木憔悴於湯谷，若華零落於濛汜。
大寒節氣古物候
古時中國立二十四節氣作為四季農事行事的指引，當時先民生活以黃河流域一帶為主要範疇。《逸周書．時訓解》記載大寒物候，曰：「大寒之日，雞始乳，又五日，鷙鳥厲疾，又五日，水澤腹堅。」。
據《月令七十二候集解》解物候，能更進一步瞭解「大寒」時景象。大寒之日，雞這種陽禽其實已經感知大自然中的陽氣，開始準備生育下一代；又五日後，鷹隼之屬的厲鳥，已經長得猛厲；又五日後，凝結川河的表面下之水也都凍結了。
大寒節氣物候俗諺
一些節氣的俗諺，體現了前人的經驗，今人不妨參之、考之，自己因地制宜加以驗證一番。農業社會時人們非常重視「大寒」這一天的天氣，以觀測來年氣候動向。以下就是幾則大寒預測天氣的俗諺：
１、「大寒不寒，春分不暖」：大寒這一天如果天氣不冷，那麼寒冷的天氣就會向後展延到了來年的春分。
２、「大寒見三白，農人衣食足」：在大寒時節裡，如果能多下雪，凍死蝗蟲的幼蟲，這樣來年的農作物就不會遭到蟲災侵食，農人們自然就可以豐衣足食了。
３、「大寒日怕南風起，當天最忌下雨時」：當天的天氣是以前農業社會的重要指標。冬季該當吹北風，如果這一天是吹南風而且天氣暖和，則會影響來年作物收成減少；如果大寒當天遇到下雨，來年的天氣就可能會不太正常，進而影響到作物的生長。
大寒節氣 準備好過年
農諺中有一句「大寒過年」，說明到了大寒就順應自然天象、休止農事準備過年。黃曆除夕、迎新年，這中國傳統民俗中最大的節日過年一般就落在大寒節氣中。
中國傳統過年的節俗是一整套的，臘八祭祀神明告歲成，尾牙祭土地公、設宴謝員工、二十三祭灶神，置辦年貨、年菜、新衣，除舊打掃，採購或親筆寫門聯、畫年畫、剪窗花、作年飾，歲末忘年歡會，備辦爆竹、貼桃符驅逐年獸，祭祖告慰祖先、圍爐吃年夜飯守歲，走親戚…等等，一年一度祈願迎來好年的年味濃厚。
年菜象徵 大吉大利
新年年菜，每一道料理要好吃，還要寓含新年吉祥、家興福旺的象徵意義。道道菜都在形、音、義上富含過好年的幸福味兒。來年丁酉年，是「雞」年，古來雞與「吉」諧音，所以喜歡過年有雞，用以祈願吉祥。在閩南語系中，雞與「家」諧音，所以整隻雞的年菜代表家庭興旺。
其他種種象徵「大吉大利」的年菜，各地有特色，例如：
大吉好采頭：菜頭（即白蘿蔔）、鳳梨（閩南語，諧音「旺來」）。
長壽元：長年菜。
好富貴：元寶餃子、髮菜、發糕、八寶飯，象徵「招財進寶」、大發大利。
好福：魚。魚與「餘」同音，表徵「年年有餘」。
多子多孫：鰱魚，象徵世世代代連子連孫。
好官運：三種丸（圓）子象徵三元及第（狀元、會元、 解元）；年糕、松糕，象徵年年步步高升。
大寒節氣 生活美學
過年過節作對聯、寫春聯是中國人的習俗之一，這其中蘊藏幾千年來中國漢字和中國文學的神妙和智慧。對聯一直添加著中國民俗的精采，展現無邊無限的生活美學趣味。
有這樣一個關於節氣的妙對。傳說陳姓、李姓兩個才子常作對互娛。有一年端午節正午時分，陳李兩人路過一湖畔。
陳才子藉景吟了上聯：「日光端午，清明水底見重陽。」他覽景入對子，對中有景，鑲入了三個節日名稱：「端午」、「清明」和「重陽」，真是高妙。
僅僅瞬間，李才子才思如飛，很快對出下聯：「天氣大寒，霜降屋簷成小雪。」由上聯到下聯，季節一轉由春入冬，下聯巧嵌「大寒」、「霜降」、「小雪」三個節氣名。
以節氣入聯，兩才子作成了這一節氣對聯：
日光端午 清明水底見重陽
天氣大寒 霜降屋簷成小雪
此對聯形式相稱、平仄叶音、詞性辭意都成對，且用節氣的名稱成妙對，妙趣天成，賞心悅目，有如在寒冷天候中奏起活潑明快的樂章。
天冰地凍中萬象蕭條、生命伏藏是大寒的表象，其實，寒氣就將從地底釋盡。不就是說「大寒到了，春天還會遠嗎」？
「聞道震雷從地復，由來子月是天開。歳寒然後知松栢，春意從今遍草萊」（明．程通〈和冬至韻〉節錄）。「歲不寒無以知松柏」（《荀子．大略》）， 大寒之時，松柏獨青於枯山中，就像是在困境濁世中，能保有正直不苟的品行之人得天佑。大寒到了，春天就近在眼前了，寒中松柏長青自芳香。＠*
責任編輯：方沛
