【編按】《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年）。是中國古代一部綜合性的科學技術著作，作者是明朝科學家宋應星。書中記述的許多生產技術，一直沿用到近代。先後有日、英、德、法、俄等譯本。全書分為上中下三篇十八卷，並附有一百二十三幅插圖，描繪了一百三十多項生產技術和工具的名稱、形狀、工序。特分節刊登，以饗讀者。
冶鑄第八卷──錢
鑄銅錢
將銅鑄成錢，是為便於民用。錢的一面鑄有年號「某某通寶」四字，工部有專門機構掌管此事。通行的銅錢十文等於一分銀的價值。其中的大錢相當於五分、十分銀，缺點是便於偽鑄，反而害民，故中央和地方發行後又不通行了。
每鑄十斤銅錢，用紅銅六或七斤，鋅（京中叫水錫）四或三斤，這是大致的比例。鋅每遇高溫，必損耗四分之一。本朝（明朝）通用錢成色高的，只有北京寶源局的黃錢和廣東高州府（今茂名）的青錢（高州錢通行於福建漳州、泉州地區），其面值一文等於南直隸（今江蘇、安徽）、浙江的二文。
黃錢又分二等：用四火銅所鑄的叫金背錢，二火銅所鑄的叫火漆錢。
鑄錢熔銅的坩堝，是用絕細土末（打碎的乾土磚最好）和木炭粉做成的（北京爐用牛蹄甲，不知道有何作用）。每十兩坩堝原材料中，土末占七兩，木炭粉三兩，因為炭粉能保溫，與土末配合使銅易於熔化。
坩堝長八寸，口徑二寸五分。一堝約裝銅、鋅十斤。先將銅裝入熔化，然後投入鋅。熔爐鼓風，傾注熔液於鑄錢模內。
鑄錢的模，用四根木條作成空框。木條長一尺二寸，寬一寸二分。用篩選極細的土末、木炭粉填實於框中，上面微撒些杉木炭粉或柳木炭粉，或用松香與菜子油的煙熏模。然後把一百個母錢（錢模，用錫刻成）。按有字的正面或無字的背面鋪排在框面上，再用一個木柱按前法填實土末、炭粉，對準蓋在此木框之上。蓋合之後，便構成錢的面、背兩個框模，隨手翻轉過去，則錢模盡落於後框之上。再用另一木框填實，合蓋在後框上，照樣翻轉。這樣反覆作成十多個框模，然後將其以繩捆定。
木框上邊原留有注入銅的眼孔，鑄工用鷹嘴鉗把熔銅坩堝從爐中取出，一人用另一鐵鉗扶托坩堝底，逐一將熔液注入模的孔中。冷卻後解繩打開框，則一百個銅錢像樹枝上的花果一樣呈現出來。模中原刻出流銅液的空溝，銅流動冷卻後成樹枝形狀，夾出逐一摘斷，以待磨銼成錢。
錢要先銼邊沿，方法是用竹、木條將數百個銅錢直串起來一起磨銼。然後逐個銼平錢表面不規則的地方。
錢的成色高低，以含鋅多少來區分。其厚重與輕薄，是顯而易見的。由於鋅賤而銅貴，私鑄者甚至將二者對半配合鑄錢，將錢扔到石階上，聲音像木石的是成色低的錢。如含銅十分之九、含鋅十分之一的成色高的錢，則擲落在地上有金屬聲。
用廢銅器鑄錢，每熔化一次要損耗其十分之一，因鋅先行跑掉，剩下的銅成色逐漸提高，勝於用新銅初次熔化的錢。
至於琉球諸國鑄的銀幣，其錢模就刻在鐵鉗頭上。銀熔化時，用鉗頭從坩堝裡夾取銀液，在冷水中淬火，則一塊銀便落水中，見插圖。
附：鐵錢
鐵這種原料很賤，自古以來不用以鑄錢。鐵錢起於唐代藩鎮的魏博等地，因買不到銅，遂開始冶鐵鑄錢，這不過是權宜之計。
王朝盛時則冶銀為銀豆作娛樂，藩鎮各霸衰落時，則鑄鐵為錢，就記此以表博物者之感慨。
原文
《天工開物》冶鑄第八卷──錢
凡鑄銅為錢，以利民用，一面刊國號通寶四字，工部分司主之。凡錢通利者，以十文抵銀一分值。其大錢當五、當十，其弊便於私鑄，反以害民，故中外行而輒不行也。
凡鑄錢每十斤，紅銅居六、七，倭鉛（京中名水錫）居四、三，此等分大略。倭鉛每見烈火，必耗四分之一。
我朝行用錢高色者，唯北京寶源局黃錢與廣東高州爐青錢（高州錢行盛漳、泉路），其價一文，敵南直、江浙等二文。黃錢又分二等，四火銅所鑄曰金背錢，二火銅所鑄曰火漆錢。 凡鑄錢熔銅之罐，以絕細土末（打碎乾土磚妙）和炭末為之（京爐用牛蹄甲，未詳何作用）。罐料十兩，土居七而炭居三，以炭灰性煖，佐土使易化物也。罐長八寸，口徑二寸五分。一罐約載銅、鉛十斤，銅先入化，然後投鉛，洪爐扇合，傾入模內。
凡鑄錢模，以木四條為空匡（木長一尺二寸，闊一寸二分）。土、炭末篩令極細，填實匡中，微灑杉木炭灰或柳木炭灰於其面上，或熏模則用松香與清油。然後，以母錢百文（用錫雕成），或字或背布置其上。又用一匡，如前法填實合蓋之。既合之後，已成面、背兩匡。隨手覆轉，則母錢盡落後匡之上。又用一匡填實，合上後匡，如是轉覆，只合十餘匡。然後，以繩捆定。其木匡上弦留入銅眼孔，鑄工用鷹嘴鉗，洪爐提出熔罐，一人以別鉗扶抬罐底相助，逐一傾入孔中。冷定，解繩開匡，則磊落百文，如花果附枝。模中原印空梗，走銅如樹枝樣。挾出逐一摘斷，以待磨銼成錢。凡錢，先錯邊沿，以竹木條直貫數百文受銼；後銼平面，則逐一為之。
凡錢高低，以鉛（按﹕倭鉛）多寡分，其厚重與薄削，則昭然易見。鉛賤銅貴，私鑄者至對半為之，以之擲階石上，聲如木石者，此低錢也。若高錢銅九鉛一，則擲地作金聲矣。凡將成器廢銅鑄錢者，每火十耗其一。蓋鉛質先走，其銅色漸高，勝於新銅初化者。 若琉球諸國銀錢，其模即鑿鍥鐵鉗頭上，銀化之時，入鍋夾取，淬於冷水之中，即落一錢其內。圖並具右。
附：鐵錢
鐵質賤甚，從古無鑄錢，起於唐藩鎮魏博諸地，銅貨不通，始冶為之，蓋斯須之計也。皇家盛時，則冶銀為豆；雜伯衰時，則鑄鐵為錢。併志博物者感慨。
【注釋】
鑄錢模：此處敘述實體模型鑄造技術。實體模型為錫質錢模（或叫母錢）。
煙熏模：在模型腔表面撒一層木炭末，或燃燒松香、清油（菜籽油）使煙熏模，目的是當液態金屬流經這些材料時，炭末燃燒，使鑄件與鑄模分離。
冶銀為豆：宮內將豆粒大的銀豆撒在地上，讓宮女、宦官去搶，藉以取樂。＃
──轉自《新三才》
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責任編輯：王愉悅
