⎯⎯「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中。是誰之過歟？ ……」《論語．季氏》
「爸！……您怎麼了？」雲英大驚。自從她記事以來從沒見父親掉過淚。即使是「文化大革命」的殘酷批鬥，也或是母親的死，他最大的悲哀表示也不過是不言不語，一支接一支的抽煙……再也想不到他今天竟不能自制！
她覺得是今天自己的言語太過分，對父親太刺激，招致他如此激動，後悔萬分：
「……爸！是我錯，我惹您生氣，……」雲英只好拿兒時語言來向父親求饒：「我對您不尊重，叫您傷心，我錯了！……您要是還想寫，那就寫吧！犯不上生這麼大的氣！我給您把稿紙弄乾淨……」說著她來到書桌邊，拿起那被麵湯污染過的紙，一張一張地擦拭……
「不！……不用擦了！」魏仲民反而抬頭制止。
「爸！犯不上這麼認真。只要您想得開，身體好好的，就是我的幸運。媽媽沒了，您再整天愁眉苦臉的，我……」說著她也控制不住自己了。
「不用擔心我，……」女兒一哭做爸的自然心軟，反來安慰她：「我想的是你。」他擦擦眼角：「年紀輕輕就遭到這種事，每天在人家眼皮底下監視著過日子，天長地久，可怎麼得了？」
提及傷心之處，雲英更是忍不住放聲大哭……
電話鈴響了，魏仲民掙扎起身軀到客廳去接電話。她擦擦眼淚，走上樓來，到自己房間裡打開電腦，瀏覽網絡新聞：
「……全國傳達、學習鄧小平南巡講話精神……三峽工程的得失及評論……歌唱家李谷一打官司勝訴……電影《秋菊打官司》……」
在一則深圳清理「三無（無戶口、無邊境證、無職業）」的報導中，忽然發現夾著這樣一條與其內容毫不相干的一段話：「華僑青年黃永祥，自『六四』後失去消息，有知其下落者盼告！地址：馬來西亞、吉隆坡、摩地利道七十六號……」
文字插嵌的巧妙，如不留意則看不出來。即使看出來也會以為是編輯、排版人員的疏忽，把廣告登在了新聞上。而不明黃永祥為何許人也者，則全然不知這段話的「機密性」。他，就是被當局祕密羈押於惠山監獄，寫血書、自斷手指助蕭義雄逃走的那位華僑青年學生。這則「插話」是其在國外的父母密託國內友人冒險刊出，以求獲得兒子的確實消息。
魏雲英與黃永祥有一面之識，在天安門絕食期間曾有所交談，十分投機。當時印象是一位好激動的血性男子，很有為祖國獻身的抱負。可惜事後分散，不知下落，從這則消息來判斷凶多吉少。
但她對採用這種方法的後效很不樂觀。因為：即或這則消息本身能瞞過公安的眼睛，也沒法逃過當局密雨不透的檢信制度。倘有知情人真按上述地址進行連絡的話，不但不會達成目的，更可能會掉進「引魚上鉤」的圈套，使得前案尚未了之際又加一樁新案！
出此下策的想必是黃家親人，出於無奈而緣木求魚。心情可以理解，可憐天下父母心！
她悵惘若失地離開這則消息向下瀏覽廣告，那「鷺鷥牌瘦身粉」竟出現在廣告行列中，並加了一句話：「擴大銷售，徵求代銷網點」……
這說明商家有貨，急於脫手！
一個半月前，她竭誠造訪卻失之交臂，隨即引出一場意想不到的栽贓糾紛，四十天冤獄。大約正為這四十天的消聲匿跡這位「鷺鷥戰友」著急了。
可轉念一想，十分為難。自己是個受「監管」的人，一舉一動都在監視之列。任何與自己有所接觸的人也就會被當然的置入監控範圍，這樣豈不反而是害了別人？
如何擺脫監視？
大概世界上真有所謂「靈犀」這回事，魏仲民興沖沖地跑上樓來……
「方司令……來了個電話！」他急促地說。
「方司令？……」女兒對父親沒頭沒腦的話很感迷惑。
「方子強，你曾叫他方伯伯，小時候常去他家……」魏仲民再三提醒。
方司令原是濟南軍區副司令員兼本省軍區司令員，中將銜，現已離休。不愛濟南千佛山、趵突泉，也嫌省會太嘈雜，來汴州定居。他是魏仲民及市委書記羅國夫的老上級。1948年「睢杞戰役」時，他們參軍被分配到方的部隊。魏被選做方的「勤務員」，羅下連隊做戰士，方當時是副師長。
方司令虎老威猶在，在本省官場上極具威信。又因性情耿直、脾氣火爆、見不慣的事就罵娘，人稱「小彭德懷」，大小官吏都懼之三分。
「方伯伯！……他說什麼？」雲英問父親。
「他說他有一對孫子、外孫女，功課跟不上，想請你為他們做『家教（家庭教師）』！」魏仲民興奮地說。
「噢！……」雲英想起來，一個半月前曾有電話說過，有人請他做「家教」。當時出於對軍隊的成見不願考慮，卻想不到是這位方司令。既然是他，那「成見」就大不相同了！小時候爸媽帶她去他家做客，他總是疼愛地抱她在膝上，給她吃這吃那，還不時地嘆息：「可惜拿不得槍桿，當不得兵……」
樹雖不大卻未必不能乘涼。到他的身邊做「家教」，難道公安局的小特務們敢「監管」到那裡去？
「方司令埋怨我，為什麼你有困難不去找他？說，我們把他忘了……」魏仲民嘮叨著，奇怪！他的頭這時也不哆嗦了。
三十三 平安降落
「平安降落，平安降落！……」幾天來羅國夫一直在嘴裡唸叨這句話，彷彿得了魔障。
這是流行在高幹群中的口頭語，也是「術語」，其含意與其說是高興還不如說是某種自慰，甚至不無諷刺。
「黨內鬥爭」層出不窮，無一日或止。儘管人人都打「團結」的招牌，都否認自己是某一幫、某一派，暗地裡卻無人無幫，無人無派。即或你自命清高、超然物外，卻擋不住別人把你向某種派別類推，使你無形中就具備了某種命運集合體的因素，也就難以抗拒而同榮辱、共呼吸了。正因為如此，在高幹圈內能不受貶抑全身而退者鳳毛麟角。大多數是「錯誤」與「離休」同時並舉，不是因「錯誤」而「離（退）休」就是「離（退）休」本身就說明了「錯誤」。能於在職時得一個「成績是肯定的，缺憾是難免的」結論，「離休」後仍能享受原級別待遇（汽車、房子、公務員，文件、會議資格等）就該算是「平安降落」，用現代化語言說是「軟著陸」，今生今世再無有了後顧之憂。
上個星期五，省委李副書記專程趕來汴州，在市委全委會上宣布：「羅國夫同志退居二線，離職休養（離休）」。雖然市委書記的頭銜還保留著，那僅是因為省委文件還未到達，時間而已。實際責任已交棒給多年以來就覬覦此一寶座的原副書記戈承志。
如果說讓羅書記離休其實就是為了使戈書記上台，這也不算是誅心之論。因為在某些人眼裡羅這個「胡（耀邦）、趙（紫陽）」餘黨早就該退位了。
但是，委員們還是熱烈發言，交口稱讚羅書記任上的巨大成績，也頌揚臨屆而退提拔後進的「共產主義品格」。那私下議論的，諸如：「與中央保持一致不夠」啦，對「六四」心慈手軟啦，環境治理不力啦等等……終於沒有浮上台面。雖然這是以戈副書記為首的不少人早就是由來已久的話題。
羅國夫也發了言，謙虛一番。無非是對中央、省委緊跟不夠，對市政力不從心之類，也贏得通場掌聲。
第二天，星期六，在有名的「得月樓」舉行送別宴會，盡歡而散。
今天是星期二，是約定前後兩任書記個人交接的日子。對一些有限制範圍的文件、資料、懸案做一次最後的，也是二人之間的交待，以利於前規後隨，工作不致脫節。
羅國夫一早就來到辦公室，打開保險箱，取出積存文件。數了數共二十四份，把它們全部放置在辦公桌頭，再鄭重其事地把鑰匙放在文件上。任務完成，就等對方來接受了。
已經是九點二十一分，戈承志蹤影不見。羅國夫百無聊賴，自己從暖瓶中倒水，沖了一杯茶。然後坐回轉椅，手指輪番輕敲著玻璃板。倒像是他這位交班者急於脫手，而繼任者反而不屑一接。
他口中唸道：「平安降落……平安降落……」
忽然，他發現玻璃桌面上似有一層灰塵，拿起一隻雞毛撢撢掃。又發現窗台上那盆自己頗為珍愛的龜背竹像是缺水，叫來公務員打了一盆清水，一面澆，一面用毛巾蘸水，擦拭綠葉上的積垢……
他走向平日用於午休的帆布行軍床，發現有個螺絲鬆軟，於是用削鉛筆的小刀去擰緊……
彷彿對這間辦公室戀戀不捨。他問自己：是留戀權力，還是留戀這辦公室環境？難道自己也是「葉公好龍」之徒，幾次的申請「退居二線」、卻又在一旦被批准後善權難捨？……果然如此，自己也就是偽君子、真小人，是不是？……自己也辨不清！
深入一想，明白了⎯⎯倒不是自我掩飾⎯⎯這一切都是奪權成功者精妙設計的後果。他們用枯燥的等待來勾起他失權的落寞感，造成一種心理折磨，不顯山、不露水的精神報復。因為他們等待這一天太久了！
羅國夫一笑，很佩服對方的心機。拍拍前額，暗中慶幸自己急流勇退正當其時。早了，於心不甘；晚了，對方有中央、省委的強硬後台，可以不擇手段，到那時「平安降落」四個字也就可望而不可求了。
「平安降落……」他咀嚼著喝剩的茶葉，感受著其中的苦澀……
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責任編輯：魏春雨
