9月28日
太陽出來了。醒來後，看見一片迷人的晨霧，蜘蛛網上綴滿露珠，雖然下過雨後，紫菀花顯得頹喪，大波斯菊看起來也飽受摧殘。然而，人們近日開始引領企盼樹木間猶如花朵綻放的各色葉子，因此對園中花兒的逐一凋謝還不致於太多傷感。
蜜爾德蕾正在清掃。我想著她從初次來到這裡，這些年來，總是如此安靜、幽默、高雅。這裡的一切都受到她的照顧。我的隱居生活有了生意，卻沒有受到干擾。我埋首案前，工作更有勁，因為我知道她靈敏的雙手正忙著撣掉灰塵，讓一切恢復整齊。到了十點，我們坐下來喝杯咖啡，說說話，但從來不閒聊。今天她告訴我，她在後院窗外的野櫻莓叢裡看到一個極圓的蜘蛛網，上面的露珠閃閃發光。我和她共同經歷許多悲喜，如今我們的交談讓這些經歷「細密地交織」在一起。
我的脾氣暴躁，往往很難與人和睦相處。我無法忍受自命不凡、自鳴得意、一句話就透露出的粗俗氣質，經常讓我火冒三丈，像貓咪炸開粗肥的尾巴。我討厭庸俗下流的靈魂，極度痛恨無謂的閒聊。為什麼？大概是因為與任何人的接觸，目前對我來說都是一種衝突。那樣的代價總是很高昂，我不願浪費時間。倒是戶外活動甚至躺下來休息個幾小時絕非浪費時間，我腦中的想像正在這種時刻開始浮現，我也在這種時候安排工作，但是，應付那些掛著社交面具的人就是浪費時間。我願意盡力尋找真誠的人，如果找不到，我會沮喪發怒。浪費的時間是毒藥。
這就是納爾森鎮（Nelson）適合我的原因，因為這裡的鄰居們從來不自命不凡，很少自鳴得意，儘管他們有粗俗之處，那樣的粗俗卻簡樸健康。華納家、蜜爾德蕾、阿諾德．邁納從來不會讓我厭倦，正如真正有教養、見多識廣的人（此地少得可憐）從不讓人厭煩一樣：海倫．米爾班克偶爾來訪會讓我如沐春風，這些人之中，真正最親密的朋友算是安妮．伍德森、K．馬丁、艾莉諾．布萊爾這些老朋友，與他們對話十分美妙溫馨愉快，我們互相分享喜悅與對生命的看法。上週末，艾莉諾拜訪這裡，我們出遠門到康乃狄克谷的草地野餐，那次野餐美妙極了：我們把毯子鋪在樹林邊陰涼的地方，凝視霧濛濛的平緩山丘，感受開闊的空間，欣賞那條洋溢十九世紀氛圍的河流，度過極美好的一小時。
那片風景就像一幅版畫，我想是因為那條河流不通航，一百年來，河岸甚至未曾改變。我們聆聽秋天的許多昆蟲在周圍鳴叫。踏上歸途時，艾莉諾指給我看一隻鮮綠得驚人、類似蚱蜢的長翼昆蟲。後來，她摘了兩枝綴滿紅果的伏牛花，此刻這兩枝美麗的伏牛花插在壁爐台上的日本花瓶裡。
然而，對我來說，接待客人與準備餐點似乎是難以負擔的事，因為現在的我是如此憂鬱，憂鬱可怕地啃噬著我的精力。但是做這些事的確對我有益。我將火腿與蘑菇塞進茄子裡，這道菜很美味，艾莉諾沒吃過；皺皮的紫色茄子立在碗裡，周圍放了一些甘藷，看起來很豪氣。
最後，艾莉諾說了一句關於花瓶裡花朵枯萎的話，惹惱了我，加上筋疲力盡，於是我那不可理喻的招牌脾氣爆發了，搞砸了一切愉悅。我一定喊得太大聲，所以今天嗓子都啞了，真是罪有應得。我對說過那些可怕的話，深深感到挫折，無言以對。怒火具有破壞力量，脾氣來時宛如歇斯底里，發完脾氣後又懊悔不已。那些很瞭解我、喜愛我的人當它是我的一部分，但是我知道這不可容忍，我得想辦法解決這個問題，學會避免發脾氣，就像癲癇症患者學著用藥物避免發病。有時我覺得怒氣與我的生活之間有一場拉奧孔式的搏鬥，打從繈褓以來，怒氣就像女巫一樣控制著我，隨著這次罪孽深重的行為，我陷入自我毀滅的憂鬱心情，如果不戰勝她，就是她會徹底打敗我。
有時我在想，暴怒就像巨大的反向創造力，因為壓抑、欲求不滿而尋找出口，並非累積過多挫敗情緒必須發洩，為一些不相關的小事爆發。我從嬰孩時期開始，就會忽然大發脾氣。有件事發生在比利時溫格漢，當時我只有兩歲，某個下著雨的冬日，我穿著白色的毛皮外套跟著大人外出，一家商店櫥窗裡的一缸金魚迷住了我，我熱切地想得到它，當我聽到「不行」時，就猛地撲倒地上，整個人連白色外套一起在水坑的泥濘裡打滾。這種突如其來的暴怒讓父母很憂慮，經醫生建議後，每當我發起脾氣，他們就會試著連衣帶人把我放進浴缸泡溫水澡，以至於後來我又忽然發怒，自己也生氣地尖叫；「把我放到浴缸裡！把我放到浴缸裡！」這意味著我年紀還小的時候，就知道發脾氣必須想辦法控制，正如時下說的，我需要協助。
但是，「想要卻得不到」與前幾天發生的事件有所不同。那天我大發脾氣是因為我（不理性地）覺得受到不公平的指責：我試圖努力招待客人這些俗事，心情一直很緊繃；我竭盡全力想在各方面讓親密老友艾莉諾開心，卻愚蠢地覺得受到她的抨擊。當然，我以自己的插花為傲，無法容忍枯萎的花朵出現，但是我的反應實在太過誇張了，正是這一點讓人驚愕。在這樣的時刻，我真的覺得腦子要爆炸了，大發脾氣無疑是一種釋放，可是代價是換來深深的內疚與羞愧。古羅馬詩人賀拉斯（Horace）說：「發怒是短暫的瘋狂。」
有時我也想知道，像我這樣容易動怒的人（法國人稱這種性格為容易沸騰溢出的「牛奶湯」（soupe au lait），大發脾氣莫非是內在抵抗瘋狂或疾病的安全閥。母親把她對父親的怒氣藏在心底，我看見她壓抑的結果是偏頭疼與心律不整，我只提這兩個結果就好。神經系統非常神秘，正是那讓她氣憤的事情給予她驚人的力量去應付各種磨難。憤怒是隱藏的火焰，這道火焰支撐著父親與我，讓我們度過從比利時逃難到美國的艱困歲月，後來逐漸在美國安身立命。
我內心極度緊繃的狀態如果運用得當，會變成良好的工作動力，但當它失去平衡，對我就會有極強的殺傷力。這些日子，我的難題就是如何讓這種良好的工作動力獨立出來，換句話說，就是如何及時關小火候，這樣一來，牛奶湯就不會沸騰到溢出來！@（未完，待續）
──節錄自《獨居日記》／大塊文化
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責任編輯：李梅
