【大紀元2017年12月20日訊】（大紀元記者安琪新西蘭編譯報道）過去八年在新西蘭幼兒教育機構就讀的學齡前兒童人數大幅增加。
新西蘭關於兒童保育的最新統計報告顯示，2017年，63.6％的學齡前兒童註冊了正規的兒童保育服務，2009年為53.9％。正式的兒童保育服務包括託兒所（childcare centres，34％），公立幼兒園（kindergartens ，17.7%），遊戲中心（Playcentre，5.4%），有組織的家庭式託兒所（home-based ，4.1%），定期聚會的遊戲組（playgroup，3.9%），毛利語幼兒園（kohangareo，2.1%）。
新西蘭統計局稱，2017年有將近20萬名學齡前兒童得到正式兒童保育服務，其中2歲以上的兒童占三分之二以上，1歲以下兒童占18％。同時，學前兒童的非正式保育服務安排從2009年的44.1％下降到2017年的39.3％。但依靠祖父母為學齡前兒童和學齡兒童提供非正式照顧仍會繼續。
對於學齡前兒童，父母不在時負責照看孩子的人員中，祖父母占29.1％。住在別處的他人父母（4.5％），其他家庭成員（6.8％），朋友或鄰居（2.7%），保姆（2.2%）。
統計新西蘭勞動力市場和家庭統計高級經理傑森·阿特韋爾（Jason Attewell）表示，大多數非正規護理是無償的。「爺爺奶奶在使家長能安心工作和學習方面扮演著至關重要的角色，這些結果引起了我個人的共鳴，因為我很感激祖父母在撫養我的孩子方面所扮演的角色。
幼兒協會首席執行長彼得·雷諾茲（Peter Reynolds）表示，較多人轉向託兒中心的部分原因是十年前為父母提供的每週20多個小時的免費補貼，而且還得宜於前一屆政府在過去三、四年裡為獲得更多學齡前兒童參與的幼兒教育。這促使招收更多的毛利人和島人社區的學齡前兒童。「總的來說，參與度有所提高，這是我們所期望的，也是預料之中的。」
早期兒童委員會是新西蘭有執照的幼兒中心的最大代表機構。當被問及中心是否隨著入學人數的增加而欣欣向榮時，雷諾茲說是也不是。「在過去九或十年間，政府已經有效凍結了他們對幼兒教育的補貼水平，平均的保育服務已經虧損了11萬元左右，不管生意的規模如何，這都是合理的價格。對於一些服務來說，孩子越多，赤字就越大。」
大堂小組兒童論壇的莎拉·亞歷山大（Sarah Alexander）表示，免費的護理補貼將會有所幫助，但也有更多的父母被迫多工作，沒有多少時間陪伴孩子。「現在雙職工父母是我們文化的一部分。」她認為造成這個現象的另一個原因是託兒所行業的競爭加大。補貼推出後，幼兒中心數量激增。她說，託兒服務提供商正在為孩子們互相競爭，並提供折扣和免費護理服務，以便3歲以下的孩子報名參加。
責任編輯：易凡
