你我都是一本書，等著被翻閱、期待被了解。

饒富人情的可愛小鎮裡，一間令人著迷的小書店，一旦讓書本進入人生，沒有什麼不可能……

▲《小鎮書情》（THE READERS OF BROKEN WHEEL RECOMMEND）讓我們重新看見書和文字的力量，書店凝聚社群的力量，文學洗滌和撫慰人心的力量，以及只要有人就有希望的力量。──譚光磊／光磊國際版權創辦人
▲ 這本書絕對會偷走讀者的心，不僅巧妙、可愛，又醉人、親切，一如書中所描寫的破輪鎮。所有相信書本能啟發人生、治療傷痛、修補心靈的人都會喜歡這本書，而且無論你來自何方，只要閱讀就一定能享受這本書！──《紐約時報》暢銷作家蘇珊•維格斯
▲《小鎮書情》屬於天馬行空又愉悅歡樂的故事，我已經好多年沒有讀到如此令人驚喜的作品了。看似南轅北轍的兩個人，卻因對書本的共同愛好而建立起，衍生出甜美動人的發現之旅。風格獨特、超乎預期、歡樂有趣、清新動人，實屬佳作。──全球暢銷作家尼可拉斯•巴特勒

【作者簡介】

卡塔琳娜．碧瓦德（Katarina Bivald）

現在居住在瑞典的城市阿爾塔。家中成員有她的姐妹，以及持續擴增的書籍。

還是十四歲的少女時，卡塔琳娜就已在書店打工，她認為這種被書籍包圍的環境，是讓人產生寫作動機的幸福。

她喜歡在房間中擺滿小說，而客廳中擺放歷史、文化等綜合書籍。和她作品中的人物一樣，她還沒有想好在人與書之間，她該選哪個才好。

推薦序／譚光磊

小鎮、書店，有時還有人生

請想像一下：你生長於一個小國，從來沒出去看過世界。你個性有點害羞，不擅長與人交往，但是沒關係，因為你愛書成癡，喜歡在文字裡冒險，只要有書，就能滿足你所有的喜怒哀樂。某天，你因為賣書（你當然在書店裡工作）而和地球彼端某個素未謀面的人開始通信，並且結為忘年之交。終於你鼓起勇氣，用為數不多的積蓄買了機票，去那個遙遠大國的偏鄉小鎮跟「網友」見面。

然後你發現朋友死了，就在你翻山越嶺飛度重洋的時候。

這就是《小鎮書情》的開場。來自瑞典的年輕女生莎拉，剛抵達美國愛荷華州鄉下的破輪鎮，就得知了筆友艾美的死訊。她沒有轉頭就跑，也來不及驚慌失措，便被各有怪癖可是熱情好客的鎮民留下來，因為「艾美的客人就是我們的客人」。是的，鎮民都有點怪：愛管閒事的貴婦兼一人報社社長阿珍、與男友回鄉開酒吧的帥哥安迪、恪守教規見不得別人亂來的卡洛琳、剛剛戒酒手還有點抖的失憶大叔喬治，他們各有自己的美麗與哀愁，困守在這個逐漸凋零的破輪鎮，卻不約而同向莎拉伸出了友誼之手。

莎拉何以回報？她居然異想天開，決定用艾美幾千冊的藏書為基礎，在這個沒人看書的鎮上開一家書店。

瘋了嗎這是？大家都是這樣想的，就連一個小時車程之外，比較繁榮因此趾高氣昂瞧不起人的「希望鎮」居民也不例外。他們會專程開車過來一探究竟，進書店晃兩圈鼻子還抬得高高，意思是「果然沒猜錯，這種破地方哪會有人看書，這書店不倒才怪。」

莎拉不信邪不服輸，憑著她對書的熱愛，要打一場不可能的仗。她想方設法讓鎮民翻開書，絞盡腦汁推薦對的書給對的人，還要在賺錢的同時給希望鎮民一點顏色瞧瞧。她甚至想出與眾不同的分類法，不再是文學非文學歷史推理童書食譜，而是更「功能取向」的犀利標籤，例如「字比較少」適合不太看書的人，「性、暴力、武器」則代表犯罪小說。為了怕故事沒有皆大歡喜，讀者不開心，還貼心附上警告「注意：悲慘結局！」

可是她的旅遊簽證只有兩個月，書店才剛上軌道就得打道回府。她想留下，鎮民也希望她留下，他們又會想出什麼荒謬可笑的解決辦法呢？

──節錄自《小鎮書情》（推薦序）／ 悅知文化出版公司

【正文】

誠心誠意感謝樹木

有一些破輪鎮的鎮民漸漸習慣鎮上有一家新書店了，還有整天待在店裡的怪怪瑞典遊客。

認識莎拉的人們去書店，都只是為了要找她聊天。然而，住在鎮上的其他鎮民或是附近區域的住民大多是一頭霧水。怎麼會這樣呢？突然就出現一個遊客，還有一家書店？他們需要很多不一樣的店鋪，但怎麼會有人選擇開書店？為什麼要大老遠從瑞典跑來開書店？

大部分的人經過時只會搖頭，但他們不知不覺就習慣街上多了一個新櫥窗，以及那個站在櫃台後面發呆的奇怪女人，有些人甚至還會糊裡糊塗地對她頷首、打招呼，而她總是報以燦爛的怪怪笑容。

那天下午，她就坐在一張單椅上讀書，有兩個鎮上的孩子在櫥窗外停下腳步。他們剛下校車，但一點也不急著回家寫作業。從街上看過來，莎拉有如櫥窗擺設的一部分。櫥窗上漆著店名「橡樹書店」，字體呈現寬大的弧形，她就坐在溫馨的黃色大字下方。

她窩在椅子裡，長髮有如簾幕垂落並遮住臉，腿上放著一本書，旁邊的茶几上還有一堆高高的書，她正用纖細而修長的手指不停翻頁，速度之快，讓那兩個孩子納悶她是否來得及讀。

他們忍不住駐足觀看。一開始，他們只是希望她會點頭打招呼，或是趕他們走，但一個小時過去了，她完全沒有察覺他們站在外面。喬治來的時候，那個比較小的孩子鼻子貼在玻璃上對她做了一個鬼臉。但這招也沒能讓她開口罵人或是無奈地請他們離開，好奇怪。

「你們在幹嘛？」和莎拉有關的事，喬治總是有點過分的保護。

「我們想看她能一次不停地讀多久。」比較大的孩子說。

「她根本沒發現我們。」小的那個孩子說。

喬治彎腰探頭看著櫥窗，雖然知道不應該，但還是忍不住好奇。「你們在這裡站多久了？」

「一個小時了。」

「她都沒有抬頭？」

「沒有。」

小的那個加入對話：「我一直做鬼臉她都沒看見。」喬治對他皺眉頭，後退遠離櫥窗一些，擔心萬一莎拉若在這刻剛好抬頭，會以為他和兩個小鬼一起搗蛋。

「我們要待在這裡，直到她抬頭為止。」小的那個信心滿滿。「我們要幫她計時，對不對，史蒂芬？」

他哥哥點頭。「我是一定不會走的，你想回家就先走。」他的語氣有全然地不在乎，身為哥哥的他很清楚弟弟絕對會跟進。

可惜他們不知道，莎拉手中那本書是道格拉斯．庫普蘭的《神經家族》，否則他們一定會將實驗改期進行，改成像是她閱讀大部頭傳記的日子，或是其他比較需要中斷休息的書籍時光。目前，她就只是繼續讀個不停，不時大笑或會心微笑。

隨著時間過去，湊熱鬧的人就越來越多了。阿珍和她老公經過時，至少已有十個人站在店外。她老公太常聽她聊那個觀光客的事，所以也決定過來看看，於是阿珍很體貼地特地帶他來，卻被一大群人擋住而無法進店門，她十分不悅。當兩個孩子解釋過之後，她威脅要進去告訴莎拉，讓他們玩不下去。

「這樣很沒禮貌。」雖然她這麼說，但不確定是說他們站在店外把莎拉當成馬戲團動物很沒禮貌，還是說他們不讓她進去書店很沒禮貌。

喬治有同感，但他不禁懷疑，阿珍之所以不高興，可能是因為她自己沒有想到這個主意，而阿珍她老公表明也要站在這裡看。

阿珍還是很想衝進店裡告訴莎拉。雖然她很愛她老公，但不代表他可以決定她該怎麼做，她一手按住了店門。

這時她老公說：「這件事不就很適合登在通訊報上嗎？」

阿珍停住，在天人交戰幾秒後，她轉身回家拿相機，說：「在這裡等，千萬別離開。假使我不在時莎拉抬頭了，你們也先別走。總之，等我拿相機過來，至少可以一起拍張大合照。」

她回來時，所有人都還在，莎拉也還在看書。

阿珍立刻拍下莎拉坐在櫥窗裡讀書的照片。

「怎麼會有人想看別人讀書呢？」站在餐館門口的葛瑞絲問著，她點起香菸，但主要是假借抽菸來看大家在做什麼。

「反正沒有別的事情可做了。」史蒂芬說。

她想了一下就承認說：「這倒也是。」接著說：「你們總得吃東西吧，幫我把後院的烤肉架搬過來，我煎漢堡給你們吃。」

當她忙著準備東西的時候，忽然想到有食物很不錯，若有啤酒喝就更好不過了。她馬上打電話給安迪，他立刻趕來，帶著卡爾、幾箱啤酒，以及店裡的幾位常客。

＊

湯姆都還沒看到書店，就先看到那一大群人，因聚集看熱鬧的群眾早已將書店圍得水洩不通。他剛下班，在開車回家的路上看到他們，原本打定主意直接開過去，卻愕然發現車子已經停好了，他完全不記得是什麼時候下的決定。往書店每走一步，他緊繃的疲憊感就減緩了一點，他想不通為什麼。

不知為何，只要在莎拉身邊，他就能放鬆一些。在他第一次載她去酒吧時，他就發現這件事了，她的表現像是完全對他毫無期待。事實上，她好像比較希望他不要煩她。後來，他們一起坐在艾美家門廊上那次，他幾乎有一種整個人心平氣和的感覺。他沒有想著工作或約翰，或最近任何會讓他煩惱的事情，也就是因為如此，想到要和莎拉獨處他就心神不寧。

他發誓這次絕不會重蹈覆轍，他只是過去看看怎麼回事，只是這樣，頂多五分鐘就能解決。

現場有種鬼鬼崇崇的氣氛，所有人都壓低音量在交談。他才剛走到人群的邊緣，安迪就走過來找他，還送上一瓶啤酒，將他拉到最前面。

天已經黑了，但艾美的店面燈光明亮，照耀了街道。莎拉就窩在一張扶手單椅中，手裡拿著一本書，眼光注目在頁面上。她翻著頁面，有一刻，她伸手撥開眼前那落下的髮束。

看她讀書有種侵犯隱私的感覺。好像偷看她睡覺，而她顯然完全沒察覺到在場有這麼多人。至少這次她沒哭，真是萬幸。

站在他旁邊的安迪開始小聲地解釋，湯姆聽到一些片段，像是「看書……」、「在這裡從下午等到現在……」、「換了一本書，但是沒有抬頭……」、「一手拿著書吃三明治……」之類的，但他其實沒有注意在聽。

莎拉笑了。

她的表情那麼逗趣，他不由自主心中一動。她以為沒有人在看的時候，表情特別大方而豐富，不僅溫暖、友善，也擾亂他內心的平靜。

她從不曾這樣對他笑。他想，或許得有本書才能引出她那樣的笑容，不過，他從來就沒有費心要逗她笑，或許下次有機會試試看好了。他發現他腦中竟冒出這樣的想法。

他強迫自己轉開視線，他身邊的安迪還在繼續講。「你不是應該在看店嗎？」湯姆問他。

安迪大笑。「何必呢？今晚最熱鬧的場子就在這裡。葛瑞絲打電話給我們，所以我們打包了兩箱啤酒，提早打烊就趕過來了，大家今晚都在這啊。」

「為什麼……？」

「當然是看莎拉讀書啊。」他解釋一下故事背景。「很不可思議吧？兩個小時前她換了一本書，但完全沒有抬起頭，就像接力賽一樣，你懂吧？」

湯姆搖頭。

莎拉則繼續閱讀。

直到她終於放下書。

她看完最後一行，露出彷彿見到老友的笑容，然後將書闔上。她終於看到外面的人群，急忙站起來，一臉迷糊地往外走。

她一走出店門，史蒂芬大喊：「各位朋友！整整五小時三十七分鐘。」

一陣稀疏的掌聲。空氣中滿是炭火、烤肉與啤酒的味道，地上有好幾個空啤酒瓶。整個場面有種臨時開派對的隨興氣息，大家提高交談的音量，因為終於不用擔心莎拉聽見。

滿臉通紅的莎拉怔怔望著他們，她從來就不擅長當那個受人矚目的人。◇（未完，待續）

──節錄自《小鎮書情》／悅知文化出版公司

責任編輯：李梅