失去靈魂
蔣介石作為國民政府的最高軍事長官，早在一九三四年就告訴中國軍人何為中國軍人的靈魂和武德：
「我們既立國至五千年之久，當然有我們立國的精神，國家的靈魂，中國的軍人當然亦有軍人的道德——軍人的靈魂！中國的軍人魂和國魂是什麼呢？就是古人所謂『道』。道就是『道理』——立國和做人的道理。現在具體地指出來，就是總理繼承中國的道統而手創的三民主義，和岳武穆根據孫子兵法概括中國軍人傳統的精神而提出來的『智信仁勇嚴』之武德。」（蔣介石，《軍人救國之道》）
蔣公並指出靈魂於人於國之重要：
「國家是一個有生命的超於一切的集體組織。他全部的機構就是一個完密的生命全體。每個國民就是構成這個生命全體的一個細胞，而全民族的歷史文化就是他生活的史實和精神的產果。而此種歷史文化之傳統的根本精神就是國家的靈魂。這個靈魂的強弱興替就直接影響於一個國家的盛衰。國家就是因為有此靈魂，所以成其為有生命的機體，而非死的無機物。且當國家治理培養得法的時候，也就生機調暢，如同我們個人一樣會一天天長大起來。」（蔣介石，《中國魂》）
「我們一個人之所以能叫做一個人，全靠有靈魂。換句話說，就是有精神，有感覺，有靈明思想，能動作行為，否則這個人就是只有一個軀殼，一個死的屍首，不能叫做一個活的人了。所以有靈魂就有生命，就叫做人；一旦失掉了靈魂，便馬上失掉了生命，這個人就是死了。國家也是一樣，國家既然是一個有機體，一定也是有一個靈魂的。國家因為有靈魂才有生命，才有生存。如果國家失了這個靈魂，這個國家便沒有生命，就是要滅亡的。所以我剛才說，國家的盛衰存亡，即繫於國魂之強弱興替。」（蔣介石，《中國魂》）
蔣公指出，軍閥用名利來收買籠絡軍人的人心，使得軍人軍閥化，養成了軍人的自私自利等等惡習，而造成軍人道德墮落，武德消失。
「北洋軍閥的領袖袁世凱施用權謀策略，堅固自己地位，專拿金錢來收買軍人，以利祿名位來籠絡軍人，並且背叛民國，造成各地軍人擁兵自衛，割據火拚的亂局，養成全國軍人自私自利，貪污卑劣，驕奢淫佚，偷生怕死，互相欺詐，爭權奪利的一切惡習頹風，因此軍人的道德和人格完全喪盡，而國家民族也就日益陷於危殆的境地了。」（蔣介石，《軍人救國之道》）
蔣公努力教育國軍將領，去了解「朝聞道夕可死」的深意和做人的道理，找回軍人的靈魂：如果不知做人根本的大道，糊塗一世也無所得。
「古人說：『朝聞道夕死可矣，』就是講凡做人一定要求一個做人的道理，既得了這個道理，就可堂堂正正明明白白地做人，如此，雖則死了也不冤枉。所以聞道之後，就只知有道而不知有己，只知行道而不知其它，什麼時候死，什麼地方死，都可以心安理得。如果此理不明，則生既是糊塗，死尤其冤枉，雖活到百年上壽，亦是糊塗過一世，冤枉做了人，毫無價值！」（蔣介石，《軍人救國之道》）
蔣公指出，做人的道理就是靈魂，沒有靈魂就沒有力量：
「總理是天下為公，毫無私心的，總理的主義就是我們革命的靈魂，亦是我們國家民族的精神，總理在世的時候雖然沒有實力、沒有軍隊，但是他這個主義的力量，精神的力量，就偉大無比，可以戰勝一切而永遠流傳於世界！」「如果我們自己心裡不懂這個道理，沒有這個精神，不知道國家靈魂所在的地方，那麼，不僅是帶了一萬兵，就是帶了十萬兵，一百萬兵，恐怕不出三年，也要歸於消滅！」（蔣介石，《中國魂》）
蔣公概括：三民主義，「總理決不是憑空創造出來的，這個三民主義是有所本的，其淵源所自，早在總理以前，與我中華民族之歷史的生命同流發展，不過到了總理手裡，才拿這個東西重新整理，構成一部完善的思想體系，就叫三民主義。這個主義雖是最新的，而其本質和基本精神之所在，卻完全是由我們歷史文化的正統，歷數千年而一直傳下來的。」（蔣介石，《中國魂》）
蔣公指出，發揚軍人的武德，就能找回靈魂：
「我們軍人的靈魂就是在我們眼前，而且是在我們心裡，只要我們拖著一個誠意，下定一個決心，去身體力行，軍人靈魂立刻可以恢復，三民主義亦一定可以由我們大家完全實現！」（蔣介石，《廬山軍官團訓練的目的》）
蔣公雖然努力教化，但是國軍將領的舊觀念、舊風氣難改，整體沒有做到。
「抗戰以來我們軍隊的靈魂在哪裡？核心是什麼？我們自問一下，可以說根本就沒有核心，亦沒有靈魂！最多是靠少數本黨黨員和軍校學生，因為他們受過革命的教育和主義的薰陶，加上個人的感情和本黨歷史的關係來撐持這個局面。」（蔣介石，《黨政幹部對建軍建國所負之使命》）
蔣公指出了軍隊失敗的原因不是三民主義對共產主義的失敗，是高級將領失去了對三民主義的信仰，軍隊成了沒有靈魂的軍隊，是精神上的失敗造成了軍事的失敗。沒有信念的軍隊，也談不上是為三民主義而戰。
「一個軍隊沒有一致的信仰，沒有共同的目標，沒有制度可以遵循，沒有紀律以資維繫，那就完全成了烏合之眾，……龐大的軍隊就成了無靈魂的軀殼。如此，我們軍隊怎麼能不失敗，不崩潰呢？」「就是沒有奉行三民主義之故。換言之，就是我們軍隊已經失卻戰勝的基本條件，就是我們軍隊尤其是高級將領已經失卻了主義的信仰，我們的軍隊已經成了沒有靈魂的軍隊！一個軍隊沒有思想的領導，沒有作戰的目標，一旦與敵人作戰，自然如摧枯拉朽，而且數目愈龐大，失敗也就愈迅速。」（蔣介石，《軍事改革之基本精神與要點》）#
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