來日本名古屋旅遊的人一定會到熱田神宮參拜，因為古代日本有三大神器：八咫鏡、草薙劍和八尺瓊勾玉，傳聞熱田神宮是草薙劍保管處，這個源由來自於一個古老神話。
熱田神宮創建時期不明，本來名字是熱田神社，一直以來深受日本皇室重視，在神社的地位僅次於伊勢神宮，1868年才改名為熱田神宮。
草薙劍又稱天叢雲劍，熱田神宮因神器草薙劍而聲名大噪，神宮內祭祀的神和草薙劍關係緊密，可惜這次我來神宮無緣見到草薙劍，但是相信很多來參拜的遊客和我一樣，對於「神」和「神」的傳說總是充滿興趣。
據說熱田神宮祀奉草薙劍有1,900年了，這個神話要從很久很久以前說起。有一條惡蛇八岐大蛇在人間作惡，素盞嗚尊（也有記載須佐之男）遇到一對很悲傷的老夫婦，因為他們的7個孩子都被八岐大蛇吃了，現在八岐大蛇要吃掉他們最後一個孩子，也就是么女奇稻田姬（也有記載櫛名田姬）。
素盞嗚尊用八桶酒以酒香誘惑惡蛇，待八岐大蛇喝醉時結束牠的生命。素盞嗚尊斬牠尾巴時，其中有一條尾巴怎麼也斬不斷，反而將自己劍刃砍出缺口，才發現這條尾巴內藏有一把寶劍，素盞嗚尊將它取名天叢雲劍，然後獻給天照大神。
天照大神是日本最古老祖先的神，也是那時最高位的神。天照大神將寶物天叢雲劍視為皇位象徵，寶物地位崇高，將它傳給日本天皇。傳到日本第12代天皇景行天皇時，景行天皇有一對雙胞胎兒子，長子為大碓皇子（也有記載大碓命），次子日本武尊（也有記載小碓尊）。日本武尊體形魁梧壯碩，且力大無窮，當時四處動亂，景行天皇將天叢雲劍交給日本武尊，派他去平定動亂。
日本武尊在途中路經尾張國時遇到鍾愛女子宮簀媛命，後來兩人結婚，並且日本武尊指派妻子的哥哥建稻種命為副將軍，隨他一起去平定戰亂。有一回誤中陷阱差點被燒死，日本武尊用天叢雲劍砍草樹開路逃命，因為有天叢雲劍才免於一死，於是天叢雲劍又稱為草薙劍。
後來日本武尊繼位成為天皇，因為草薙劍是絕世寶物又曾經救過他生命，在日本武尊駕崩後，妻子宮簀媛命遵從他遺旨，蓋廟祭祀草薙劍。廟裡有一棵楓樹，傳說有一天楓樹突然自己起火倒向稻田，把稻田都烘熱了，所以此地稱為「熱田」，這是熱田神宮取名「熱田」的由來。
有一些記載是來自於《日本書紀》，比較多是來自於《古書記》，像民間軼聞，而日本史學家認為這是神話，不能作為日本正史。不論1,900年前是否發生了什麼，今天二十一世紀熱田神宮確確實實存在於名古屋，而且因為有草薙劍的傳說引來大批遊客蜂擁而至。
熱田神宮本宮大殿中主祭（祭神）是熱田大神，相殿神是供奉天照大神、素盞嗚尊、日本武尊、宮簀媛命以及她的哥哥建稻種命。熱田大神是以草薙劍做為身體（日本稱神體），另一說法是熱田大神是天照大神依附在草薙劍上的分身，就是劍的神靈。旁邊祭拜的相殿神都是與草薙劍有密切相關的角色。
這回我來熱田神宮，無緣見到草薙劍，也沒能見到本宮大殿各個供奉的尊容，因本宮被柵欄圍起，參拜點距離本宮大殿有一段不算短的距離，我想沒有千里眼應該很難見到吧。
除了神器草薙劍的名氣吸引人氣，聽說這邊祈願比較靈，看到要祈願祈福的人大排長龍。信長壁和石燈籠就是很好的例子。
信長壁和京都三十三間堂的太閤璧、西宮神社的大練璧並稱為「日本三大土璧」，源由是有一回織田信長要出征前到此祈願得勝，結果那場戰役大勝，他就到神宮用土、石灰和油混合凝固，瓦片重疊堆砌而成此壁還願。
而石燈籠的全名是佐久間燈籠，高8公尺是日本最大石燈籠，和京都南禪寺、上野東照宮的石燈籠合稱「日本三大燈籠」。起源是尾張國御器所的城主佐久間盛次第4個兒子佐久間勝之在出海前曾經來神宮祈求平安，在海上遭遇颱風倖免於難，於是1630年（日本寬永7年）他來熱田神宮還願，建立石燈籠。
熱田神宮佔地19萬平方公尺，在名古屋市稱得上是很大綠地，空氣清新，綠意盎然。信步走走途中就會發現十分罕見、樹齡超過千年的大楠，以及只開花不結果的無果梅。走到繪馬記入所，旁邊是一個個繪馬留下遊客們的願望，另一邊繫籤架也有數不清的籤條，意思是抽籤拿到不好的籤就放在這裡，請神幫忙改運，把壞運留在此地，只有好運才會帶走。
神宮裡面還有其他小神社，也可以順道看看，例如上知我麻神社、下知我麻神社、別宮八劍宮……。在熱田神宮如果有祈願，靈不靈驗只有當事人才知道，我想我就當一個單純的觀光客，心存善念多行善事，不用祈願應該也會有好運吧！@*
責任編輯：謝秀捷
