【大紀元2017年04月24日訊】（記者張純之編譯報導）1972年，建築工人時薪32美元，在私營企業中顯得很突出，比平均工資高出近10美元。幾十年前，洛杉磯地區三分之二的建築工人都是行業工會的白人會員，而發展到今天，建築工人已普遍是非工會成員的拉丁裔工人，而且其中大部分都是移民。
一路走來，建築業工資不斷降低，與其它私營企業收入的差距也不斷縮小，美國建築業工人今天的時薪要比他們在1970年代少掙5美元（經過通脹調整）。與此同時，建築業工作的吸引力日益下降。
據《洛杉磯時報》報導，建築工人約巴拉（Eddie Ybarra）和馬丁內茲（Francisco Martinez）都40多歲，在洛市中心建康斗。兩人都駕駛皮卡上班，工作安排都差不多，但兩人的報酬卻相差很大。
約巴拉生長在洛杉磯，20多年來一直是木工工會成員，除了有養老金、醫保和不受限休假外，他每小時還可以掙到掙40美元。馬丁內茲出生在墨西哥，為非工會合同工，主要安裝金屬板等，每小時掙27.5美元。他沒有退休儲蓄，他的保險也不覆蓋家人，每年可休假5天。
工會建築工降至10%
那麼，是非法移民搶走了美國人的工作，拉低了工資嗎？實際上在移民湧入建築業之前10年，承包商和他們的客戶就已經開始通過迴避工會工人來推動建築業工資的降低。
建築業工會，一直努力保持其會員在辦公室和高速路建設方面的高薪工作，沒有投資大規模培訓新工人。結果許多經驗較少的非工會工人就大舉進入了家庭住房的建設市場。到今天，只有約10%的建築工人是工會會員，而1970年代，這一比例為40%。
約巴拉1989年輟學，加入了木工工會，約巴拉的祖父、父親及4個叔叔都是工會成員。5年前，他27歲的兒子也加入了工會。
他說，除了加入工會，哪裡還能找到這種高薪工作？約巴拉有一大筆養老金，他計劃55歲後就立刻退休，這是他最早能開始享受退休儲蓄的年齡。
移民建築工增至43%
馬丁內茲1999年來美國前從未在建築工地工作過。但他在建築工地見習其他人的工作並照著學。2001年，他在一家非工會金屬片公司Tinco Sheet Metal找了一份工作，每小時掙7美元，剛剛超過當時的加州最低工資。
大量願意低薪工作的移民湧入建築業，承包商也迅速轉向非工會的勞動力。據加大洛杉磯分校分析聯邦數據，1980年，移民在建築行業的占比只有13%，而到了今天，這一比例已經增至43%。
之後，馬丁內茲的情況不斷改善，最終他接來了妻子和孩子。開始，他將家安在一個有兩個臥室的倉庫裡。他說，當時他感覺這個倉庫就像個宮殿。今天，他一家住在一個兩臥的公寓中，但他希望能申請到貸款買房。
馬丁內茲沒有退休儲蓄，他的公司從去年才開始提供401K帳戶。但馬丁內茲自己有打算，他準備開始自己的小建築生意。他說，他希望能像工會建築工人那樣生活。他們掙得更多，不過他們沒有工作保障。
不加入工會才可自己接生意
他說，大約5年前，金屬片工人工會努力想將Tinco的工人組織起來，但是馬丁內茲和大多數同事一樣，投了反對票。一位金屬片工會的工頭可以掙到47美元一小時，但不能獨立接工會合同之外的工作。
馬丁內茲掙了不少錢，他經常在週末工作或加班，一天可以掙500多美元。鋼鐵工會Ironworkers Local 416的經理Hart Keeble說，無數像馬丁內茲一樣的人開了自己的公司，悄悄的削弱了工會的力量。
長期以來，建築業的工會都不招募像馬丁內茲這樣的人，和許多其它建築業工會一樣，鋼鐵工會過去一直只接受由當前會員介紹的人。會員們也不希望工會招入太多的人，擔心在建築業走下坡路時他們的工作機會減少。
高中生對建築工作沒興趣
鋼鐵工會商業經理Hart Keeble說，招募美國本土建築工人越來越難了。鋼鐵工人工會，其成員主要用鋼管和電纜搭建築的架子。該工會過去名每個夏季都從全加州的高中吸納300名學徒。但去年夏天，他們只招了80名學徒，可能是因為很多高中生都對建築工作不感興趣。
2005年夏天，拉斯維加斯經歷了一波建築大爆發，Keeble在當地報紙上做廣告，希望在幾個月內補充150名學徒工。但是，他只收到了十幾份申請。但他在西班牙語報紙上做廣告後，立刻招夠了需要的人。
新來的移民改變了當地工會的平衡，工會成員從8成是本土美國人，變成一半是移民。很多會員都不喜歡這種變化，一次工會季度會上，氣氛異常緊張，還爆發了口舌戰。
Keeble說，不是誰搶了誰的工作，那些工作根本就沒人想要，尤其是非工會雇員的工作。人們看不起建築工這一行。
隨著經濟衰退，家庭建築也在2007年崩潰，許多人都離開了建築業。從那時起，就常常有承包商抱怨，他們找不到足夠的熟練的美國工人。
掌握一門手藝 未來可能更好
全美住房建築工協會（NAHB）主席Rick Judson在2013年的參議院聽證會上作證說，移民工人填補了一直空缺的位置，因為大部分美國人都超出資格要求，也不願意做這些工作。
但是，聖地亞哥工程合同公司老闆布朗（Tom Brown）說，美國人不想做建築工人說法並不屬實。他在1984年離開了工會重型設備操作員的職位並自己開設公司。最初，公司90%的雇員都是美國人，剩下是移民。但過去幾年，他招募工人時開始變得不順利。
布朗拒絕了十幾個申請人，他說，有的無法按規定執行尿檢，有的未通過毒品測試，或者是運氣不好或有犯罪紀錄。2004年，NAHB和住家建築者學院在伊利諾伊州啟動了一個教囚犯鋪水管和裝電線的課程；同時，NAHB還和佛蒙特州及馬薩諸塞州政府合作，引入了一個為風險青年開的培訓課程。
他說，辦公室工作可以很容易招到許多高中生，比如預估高速路和其它建築達到維修成本的工作。布朗很擔心教師們可能沒有告訴「不是那麼會讀書」的孩子，掌握一門手藝，未來可能會過得更好。他說，建築業的工作被形容成不如麥當勞的工作。
還有，部分問題也在於很多雇主不急於提薪。據勞工統計局數據，從2011年到2016年，家庭住房建設一直在增加，而同期建築工人時薪增長慢於私營企業的平均薪資增長。
在經濟危機前，布朗有超過200名雇員，今天已經減至了100人。其中一些退休了，而剩下的工人也在逐漸老齡化。據聯邦數據，今天聖地亞哥縣的建築工人平均年齡近43歲，而1985年，平均年齡是36歲。◇
責任編輯：古雲
