【大紀元2017年05月22日訊】（大紀元記者溫妮綜合報導）近日，由上海梅林集團控股的銀厥農場（Silver Fern Farms）宣布，計劃關閉Ashburton 附近的Fairton羊肉加工廠。此舉將令370餘名員工面臨失業。
17日（週三）下午，Fairton工廠全體員工被召集到一起參加了付費會議，會上宣布了關閉計劃。銀厥農場在聲明中說，因綿羊數量減少，因此做出上述決定。
銀厥農場首席執行官迪恩·漢密爾頓（Dean Hamilton）說，過去10年裡，坎特伯雷和馬爾堡地區的土地使用發生了很大變化，大量土地用於乳製品和葡萄酒生產，致使該地區綿羊數量減少。雖然提出關閉計劃令人失望，但無法忽視已經發生的變化。
該公司同時宣布將有2週的諮詢時間，最終決定將於5月31日做出。
125年工廠被關閉 員工反應不一
擁有125年歷史的Fairton羊肉加工廠，曾經頗具規模。2010年以前，Fairton的羔羊產季加工量超過100萬隻，但上一產季降至50萬隻以下。今年的加工量更是持續下降，在6個月的季節性生產期間，加工量僅超過32.5萬隻。
如果Fairton被關閉，將是去年10月以來銀厥農場關閉的第三個工廠，此舉被視為新西蘭農業正在轉變的另一個跡象。
新西蘭牛羊肉協會（Beef and Lamb NZ）表示，新西蘭綿羊數量已經從上世紀90年代中期的5000萬隻降至3000萬隻以下。
銀厥農場的股東艾倫·理查森（Allan Richardson）說，關閉Fairton工廠只是時間早晚的問題，此舉並不吃驚。綿羊存量持續下跌，生產力出現過剩。
肉類工人聯盟（MWU）坎特伯雷地區祕書比爾·瓦特（Bill Watt）說，目前Fairton工廠的加工量僅相當於5年前的30%，Fairton曾經是很好的加工廠。雖然關閉Fairton的消息已經透露一段時間了，但對受影響的家庭來說，仍然是個打擊。
員工對關閉計劃做出了不同的反應，大部分員工聽到消息後感到麻木。有的員工說：「我們完蛋了！」也有人表現的毫不在意，甚至要喝杯酒慶祝一下；還有人說，這正是考慮退休的好機會。
儘管銀厥農場表示，工人們有機會在其它地區就業，但對有些人來說，畢竟太遠。很多人表示，他們不會考慮離開，還是Ashburton鎮好。
銀厥農場支持員工在其它地區就業
銀厥農場表示，該公司的Pareora、Belfast和Hokitika工廠可能為合格的員工提供230個工作崗位。
漢密爾頓說，如果Fairton如期關閉，可以在Pareora工廠做重大投資。那樣的話，Pareora可能會增加100個工作崗位。這些工作可能主要是季節性的，也有部分主管職位。對於來自Fairton或其它地區的應聘者，公司將根據他們的能力進行評估。
Fairton是6個月的產季，而Pareora產季更長，而且可以加工牛肉、羊肉、鹿肉和小牛。
銀厥農場已於去年將小牛加工從Fairton轉到了Pareora，Fairton的供應商也有80%轉給了Pareora工廠。此前銀厥農場已經為Pareora鹿肉加工區及新冷藏設施投資了700萬元，現在有計劃再追加100萬元。
Fairton或改為瓶裝水加工廠？
Fairton工廠坐落於大型淡水水庫旁邊。去年Ashburton區政府曾考慮將相鄰地塊（Lot 9）賣給一個私人投標者。據信這個神祕的投標者準備開辦瓶裝水加工廠，但這項交易因當地社區的強烈反對而擱淺。
有傳說認為，Fairton工廠可能變成瓶裝水加工廠，但銀厥農場表示，這種說法完全沒有根據。目前該農場也沒有發布即將出售Fairton的消息。
Ashburton市長：有很多就業機會
關閉Fairton的消息發布後，Ashburton市長唐娜·弗拉維爾（Donna Favel）說，很多農場從綿羊養殖場變成奶牛場，因此增加了就業，但卻使銀厥農場等羊肉加工廠倒閉了。她希望失去工作的人們仍然能夠在Ashburton工作和生活，該地區一直需要技術工人。
她說：「我們是全國失業率最低的地區之一，我相信對於呆在我們地區的人們來說，有很多就業機會。」
新西蘭優先黨黨魁:溫斯頓・彼得斯（Winston Peters）則表示，關閉該工廠是以不光彩的方式對待忠實的員工。他藉此批評政府將肉類加工企業的股權賣給外國人：「外國人擁有該行業一半的股份或往這個方向發展，致使我們處於臨界點的邊緣。」
上海梅林持有50%股份
去年梅林集團以2.67億元購買了銀厥農場50%的股份。該集團對水生產也有興趣，梅林旗下一家公司專門生產瓶裝水銷往中國。2015年，銀厥農場獲得了每年提取數十億升水的許可，許可日期截至2033年。
責任編輯：易凡
