（前言）移民加拿大多年，在歲數大找工作難的情況下，我老伴一直想開店。幾經考察，幾經猶豫，終於成了現實，在一個小鎮上經營了三年半的雜貨店。這三年半的開店經歷，給我留下了很深的印象。現和大家分享我們在加拿大開店的經歷和感受。
香煙是任何雜貨店必賣的商品，也是令人頭痛的商品，它的利潤很低，但很貴，占資金很多。許多有經驗的人買店時，除了問營業額外，還要問香煙在其中占的比例，如果占的比例很高，則說明店的效益不好。
人所共知吸煙對人體有害，所以加拿大政府有許多禁煙措施：19歲以下的孩子不能買煙；在香煙盒上有各種各樣告誡人們吸煙有害的不雅圖片；從08年開始又規定任何煙不能擺在人看到的地方，必須遮起來；還有香煙連年漲價。
其實這幾招中只有漲價起了點作用，有一位顧客嫌貴，狠了狠心停了煙。半年後經不住煙的誘惑，又重操舊業。有的人跑到印地安人居住區買，因為政策規定那兒便宜。
對於19歲以下兒童不能吸煙，行使的辦法是嚴懲賣煙給孩子們的店主——罰款，第一次警告，第二次罰200元，第三次400元不等，如此遞增至5000元。檢查店主的辦法是放出19歲以下的線人去買煙，如果店主賣給，則算違規，這種線人一般是高大的19歲以下的孩子，店主很容易糊塗的上當。
我在剛站櫃臺、工作不大熟練和顧客多手忙腳亂時，稀裡糊塗的賣給了這種線人煙，得到了警告。當時，大家七嘴八舌的告訴我這個事的嚴重性，告誡我千萬不能有第二次。我銘記在心，時刻勿忘檢查買煙的年輕顧客的ID，再沒發生第二次。
我老伴則不同了，被罰兩次，第一次200元，第二次400元。在第二次接到罰單時急的他像孩子樣大哭起來，嗚咽著說：「我一個老頭，每天工作15、16個小時，很辛苦，總有疲勞、疏忽的時候。你們放出高大的線人考查我們還要罰款，合理嗎？光懲罰店主就解決問題了！家長、學校、社會應該都來管這事才對。」辦事員則一副不容置疑的態度，理由很簡單：「你是第二次被罰了！」意思是怎麼不接受教訓呢！
老伴決定對薄公堂。
在法庭上，法官很理解老伴，400元罰款改判200元。沒想到這個民告官的官司居然能打贏，讓我再一次見識了加拿大的民主、自由。
我看到不少可愛的剛剛進入19歲的少年欣喜的、理直氣壯的拿著ID買煙，以體驗禁區的感受。我曾經問過中年吸煙的顧客何時開始吸煙，許多人回答19歲。也有不少的19歲以上的少年買了煙與不夠19歲的朋友、同學分享，或者替他們買煙。所以，19歲以下不能吸煙的規定，是否真起到禁煙的作用，難下結論。
看來現行的禁煙措施是隔靴搔癢，還是許多顧客的意見好——停止生產香煙，一切麻煩都沒了。@*
（2009年10月15日完成，2017，05，27修改定稿。）
責任編輯：茉莉
