紐約曼哈頓最南端有一片綠樹成蔭的休閒場地，從這裡可以遠眺紐約港、自由女神像、新澤西州，可以吹海風，看大小船隻緩緩航行在哈德遜河上，聽「嗚…嗚…」的輪船鳴笛，還可以靜觀夕陽西下，落日餘輝中的粼粼波光……這裡就是滿載著紐約移民歷史的炮台公園（Battery Park）。
從18世紀到19世紀初，這塊臨海寶地並不是海上運輸和工業區所在地，在中央公園建成之前，這裡是紐約居民最喜愛的休閒娛樂中心。
在那個年代，每每到了星期天，炮台公園變身為香榭里舍大道，人們穿著寬腿褲、短外套、有皺褶的襯衫，說著法語和德語，他們中有新移民、有工匠、有德國的玩具製造商，也有法國鞋匠。人們坐在長椅上抽煙閒聊，或是跟在孩子們的後面東跑西跑，在這塊公共綠地上享受時光，如同在自家後院般的悠閒中，帶著一份令人羨慕的「我們擁有這裡」的歸屬感。
兩百年後的今天，炮台公園這片難得的岸邊綠地依然是人們休閒的最佳場所，依然可見穿著寬腿褲的人，穿著短外套的人，穿著褶皺襯衫的人，只是這樣的穿著成為突顯個性的時尚。來這裡的人除了法語和德語，還說著英語、 俄語、西班牙語、意大利語、中文、韓文……
炮台公園占地23英畝，草木茂盛，小路蜿蜒，還有圓形的花崗岩噴水池、古香古色的路燈支架以及樹蔭下的長椅，營造出的自然景觀給城市居民提供親近大自然的場所。
克林頓城堡
克林頓城堡（Castle Clinton），一度被稱為花園城堡（Castle Garden），於1966年註冊為國家歷史古蹟。其最廣為人知的用途是從1855年到1890年做為移民處理中心，接待了八百多萬移民，每三位移民中就有兩位從曼哈頓最南端入境美國。
這座沙岩石圓形建築始建於1808年，1811年完工，座落在離炮台公園岸邊200英尺的一個人工小島上，在「1812年戰爭」中作為堡壘抵禦英軍。到了1855年，人們經過數次填海造田擴展陸地，城堡最終成為公園的一部分。
這座城堡曾經用途廣泛。美軍在1821年將城堡長期租借給紐約市政府，打造成民眾休閒場所。1824年夏天，這座圓形建築以「花園城堡」之名對公眾開放，並在十九世紀四十年代加蓋了屋頂，由最初的露天堡壘改建為室內建築，這裡相繼做為啤酒花園、餐廳、展覽中心、歌劇院、劇院，是遠近聞名的娛樂中心。
瑞典的女高音歌唱家、歐洲的知名舞蹈家、法國的指揮、意大利的歌劇團等等都曾經在花園城堡成功舉辦演出。
到了1855年，花園城堡正式成為紐約州移民處理中心的「移民著陸倉」，標誌著美國移民政策的改變，以及通過何種方式移民成為美國公民。對於每一個踏入花園城堡的人來說，這裡代表著人生的新起點。
在此後的34年中，這裡接待了數百萬移民，人們走進城堡，從此踏上了自由的土地。
1890年，聯邦政府接管移民處理中心，將接待處遷至「愛麗絲島」之後，紐約市政府重新裝修花園城堡，於1896年12月10日，做為「紐約水族館」對外開放。
異國情調的各種魚類、來自大海中的白鯨，使得這裡成為當時最受歡迎的娛樂場所，開放當天就吸引了3萬人，平均每天有5,000遊客參觀，直到1941年，水族館遷至布魯克林區的康尼島。
倖免於1946年的拆除計畫，國家公園管理局將克林頓城堡恢復原貌。由於建造連接曼哈頓和布魯克林的海底隧道，城堡關閉了12年，於1975年以「克林頓城堡國家紀念館」之名，再一次對公共開放。
如今，人們在克林頓城堡購買去愛麗絲島參觀「自由女神像」的渡輪船票。@*
責任編輯：謝秀捷
