⎯⎯「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中。是誰之過歟？ ……」《論語．季氏》
李麗想了半天無可奈何，進屋拿出一疊十元票。
「咱可說好，……」她拿著錢數點著李奎生：「這可是俺們傾家蕩產的錢。就剩這一仟了，連打油買醋的錢也沒有了。……你要眛了良心，我可上你們家門口上吊去！」
「這怎麼話說的，你還信不過我？」說完他接過錢，連數也不數就揣進隨身不離的軍用挎包。然後反覆端詳李麗那張俏麗的臉。
「怎麼？」李麗本以為他得錢就會走人，卻被他那色眯眯眼神看糊塗了：「你還想幹麼？」
「我想……」花連長囁嚅著：「我給你辦了這件大事，你該怎麼謝我？」
「你？！」李麗呆了：「那兩仟塊還不夠你賺的？」她心裡有數，儘管李奎生說的天花亂墜，先前那兩仟五百元其實是進了他的腰包。
「我……我是看咱本家的分上乾盡義務，你以為我是吃裡扒外哪？」說著，他猛地捧起她頭：「我是為了你！說實話……打小我就覺得你長的白，真白！……」
李麗見事不好，突然將身一蹲，打算擺脫他的糾纏。卻不料他早有準備，把肩後的大槍一甩，擋在她背後攔住她的腰，再用皮帶繞住她的手，然後抱起。……
花連長以這種熟練的手法數不清強姦了多少少女！
「你想幹什麼？」李麗大喊，但卻立即被捂住了嘴。
李奎生挾住李麗就往裏屋床上拖。她拼命用腳抵住門框不進門。李奎生急了，一手扯過那床粉被整整的蓋在李麗頭上。李麗昏了過去……
又過了一個月，李麟仍然杳無音訊。李麗含辱忍垢去找李奎生探問究竟，卻總是見不到人。去多了反而招得李奎生老婆閑話：「一個大姑娘家，老找人家老爺們兒幹什麼？」
李麗心急如火。只好自己到縣城託熟人打聽張股長的家庭情況。不料，人家告訴她：張股長確有一個兒子，也確是三十來歲，可卻是連屎尿也不能自理的傻瓜。…
滿腔憤怒，冤屈，恥辱。儘管人很潑辣卻從來就是規規矩矩的李麗，再也忍受不住。她來到李奎生家大罵一通。摔遍了所能找到的傢俱，返身投進他家大門前的井裡。………
八 血染絮水河
李麟緊咬著嘴唇，嘴唇被咬得出了血，雙眼就似兩顆火炭，幾度掂量了手裡的大槍，好容易控制住自己沒有向郭四壯頭上劈去。但，怒火無處發泄，「叭」地一聲一棵碗口粗的榆樹被大槍劈斷。槍也被震裂，扳機、槍栓散落滿地。
「就這些？」他問。
「……全……是……實話……」郭四壯的嘴已經難以成句了。
「李奎生在哪裡，今天他在什麼地方過夜？」
「……我……不……」郭四壯以頭碰地，不願說也不能說。……
「說！」好似一聲炸雷，郭四壯嚇得恨不得把頭縮進脖腔裡，一時控制不住竟尿了褲。
「……我……」
「不說？」李麟用槍托猛擊郭四壯的腳踝。
「啊！……」郭四壯痛徹心骨，叫聲猶如狼嗥：「……我……說……這幾天……小學裡的于老師到區裡開會，住在區裡。……他老婆……和花連長長期相好……。」
「好，」李麟沉思了一會兒：「我也不難為你，可是你也不能太自在了！我把你吊在這棵樹枝上，這樣狼吃不著你，你也壞不了我的事。如果你說的是實話，等天亮自會有人來救你。要是你誆我，撒謊，那我會回來先扒你的皮！……」
「……句……句實話，……句句實話！」郭四壯磕頭如搗蒜。
小學校的院牆緊靠河岸，李麟沿河而來。
低窪的地勢使上游已經枯竭了的絮水河，卻獨獨在這裡匯成一彎半月形的河床。大約河水也受不了黎明前最寒冷時刻的侵襲，在水陸交界之處嵌上一道薄薄的冰層。西斜的月光透過乾枯的柳枝散射到水面上。藍黑、藍黑的河水泛著冰層。動靜交替，明暗相間，就像一條藍底白花的蛇。
一棵老垂柳長在河邊，它龐雜的枝蓋一半伸進河中，一半垂到學校院牆之內。李麟爬上樹，順著柔枝縋到院牆裡，來到教員宿舍。這是一排前後相通的平房。
屋內李奎生與于妻在熟睡。突然，于妻似被什麼響聲驚醒。她用胳臂肘捅捅李奎生。
「死人！」于妻捶著他的胸口：「你聽！……」
花連長豎起耳朵，院子裡似乎風吹沙面，淅淅有聲。
「是風！」他說。
忽然，「篤篤」的敲門聲傳來。于妻大驚，雙腳踹蹬著李奎生的肚皮：
「死人！……老于回來了！」
李奎生急忙著褲，來不及穿上衣，光著脊梁撈起大槍和一隻軍用挎包就要向外衝。于妻急的連忙拉住：「死人！哪裡走？後面！」她指指後門。
凡是在絮河村的範圍內李奎生永遠離不開兩件東西：一是大槍，二是軍用挎包。後者是他的「金庫」用於隨時的現款出入。
李奎生奪門而出。輕步穿過校園，同時穿起外衣。卻總覺得腳下不俐索，慌忙提褲時才發現自己穿的竟是于妻的褲。無可奈何，奮力一扯，褲襠「嗤喇」裂開。他就似穿一件小孩開襠褲，拖拖拉拉來到柳樹下，攀住枝丫也是用力一蕩，掠過牆頭墜地。還沒等站穩，只聽得「叭」地一聲⎯⎯彷彿像樹枝折斷⎯⎯他的右腳踝就似被削了一刀再也沒法支撐他粗壯的身軀，他「狗吃屎」地扒在地上。接著一隻腳死死的踩著他的後頸。
「誰？」他口裡吐著沙土，好容易說出一個字。
對方不講話。
「……老……老于……于老師……有話好說，別……」李奎生看不到對方只好憑猜度行事，他以為是于老師在捉姦。
「讓你看看！」李麟用腳一蹴，李奎生翻了個身。仰天看去，對方手執一丈五尺長的軟鞭。
「……啊！」李奎生還沒喊出聲李麟就用腳堵住他的嘴。
「……你……麟子！……」他掙扎著說，不敢再喊：「……想……幹什麼？」
「我想問問村長，我妹妹，是怎、麼、死、的？」李麟一字一頓。
「她……倒賣化肥……不！麟子，聽我說……我錯了！……我認錯！悔罪！……我……可以讓你進黨，當黨員……當民兵……能評上你一個農業技術員職稱……」
「晚了！」李麟喝道：「我今天只想知道一件事，我妹妹是怎麼死的？」他用腳猛踹李奎生的胸腹。
「你……饒我一命！……我還你的豬圈、鴨場，……兩仟五……不！三仟五百塊！……不……我加倍還你，我這挎包裡還有四萬多……都給你！……」李奎生口吐鮮血疼痛難忍，口中求饒心中卻在尋思逃命之機。他趁李麟怒火衝動、手抖足顫之際，一把捉住李麟的腳，拼命扭動，後者立足不穩倒地。
「你小子找死！」李奎生不乏矯健身手，他騰身用左腳支撐身體，挺槍做了個「俯刺」，把沒有刺刀的槍管戳向李麟的右眼。李麟急忙就地一滾掉頭躲避，饒是如此也被槍口上的準星從唇角到眼角划了一道血口，疼的他「哇哇」連叫。李奎生乘勝掄開大槍又砸向李麟的頭頂，後者連躲兩次僅被擊中後腰，好在棉衣在身，倒也還能忍得住。但兩次吃虧使得李麟野性大發。他躬腰彎頭右手軟鞭凌空抽出，又一個「翻滾」挺身而起再策一鞭。接連兩次，李奎生左眼被鞭稍抽傷，眼球幾乎落出眼眶外，門牙脫落，滿臉是血想喊也出不了聲了。但他仍舉著大槍，李奎生跌跌撞撞地掄出最後一擊。李麟輕鬆的避開，反身一擰抓住槍身，再用腳一踹，槍也到了李麟手裡。
李奎生反擊失敗，掙扎著逃跑。
李麟用軟鞭纏住李奎生的左腳用力一抖。他身子一歪又倒在地上。
「……救……」李奎生口齒模糊的喊。
李麟踩住他的脖子譏諷地說：「你還沒回答我的問題呢！」
「……我……我……不是人，……」李奎生努力想咬清每一個字，把希望寄託在再次求饒上：「……我……騙了小麗……的錢……又……糟蹋了她……我……不是人……我是畜牲！……我贖罪！……挎包裡的錢有四萬多塊，是窯場……收回來的貨款還沒入賬。都歸你，賠償……你的損失，……只求你……抬手！……」
從仇人嘴裡驗證了妹妹的慘死。那含辱忍垢、水淋淋的形象浮現在李麟面前。憤怒，仇恨。不想也不可能再抑制自己。他用最原始，最本能，最殘忍的手段對付李奎生。槍托、木棒、石頭在他身體每一方寸錘擊，邊打、邊反駁、邊罵：
「……同樣姓李……都是人生父母養。你要我對你抬手，可你什麼時候對我們抬過手？……我們幾代人的鮮血也換不得你們一絲一毫的憐憫和同情。兩代的血還不夠？連我妹妹也搭進去！她才多大？……我們天生該是牛馬……是蟲蟻，是閻王殿裡隨時可以刀劈斧剁的小鬼？……有我們的血才顯出你們的權力是不是？今天，……不是你死就是我活。……你死了！你也流血了！……都一樣！……都是紅的！未必你們的比我們更高貴些！……」
開始李奎生還能發出幾聲痛苦的叫喊，到後來則無聲無息了。李麟住手，看看，除了胸脯偶爾起伏之外就似一口等待開膛破肚的豬。
李麟脫下李奎生的藍色外衣和球鞋，用槍皮帶繫住他的雙腳，再踏破薄冰把他拖入水中。河水緩緩向東南方流去。由於腳上繫了大槍他的頭時浮時沒……。
李麟在岸邊撮起一抔土，插上一段柳枝。雙腿盤坐，雙手合十，雙眼垂淚：「小麗，小麗！……哥哥為你報了仇……要是有來世的話，下次不要再降生在這裡。……到世界任何的地方……那怕……做條狗！……」
他再次走進河裡，掰下一塊冰敷向臉上的傷口，為了止血也為了殺菌，防止發炎。辛辣的血口加上冰冷的刺激痛徹心扉，好容易控制著沒有昏過去。
過了大約十分鐘他走上岸來，脫光自己的裡外衣服，把它們與李奎生的藍色風雪衣和球鞋、軍用挎包包在一起，頂在頭上，蹚過齊胸深的絮水河。
冰冷地河水凍得他瑟瑟發抖，嘴唇不自主地喃喃嚅動：「……我殺了人！……殺了……人！……」
茫茫九百萬平方公里的土地，哪裡又是落腳之處？唯一能於此時想起的是獄友⎯⎯「病犯」史傳新的囑咐：到深山老林裡去，找到傳奇英雄史傳猷，與他同走一條拋頭灑血的路！……
他依山傍水連夜走出七十里。
到得黎明時分，他已到達雍正、光緒等皇帝下葬之地的「西陵」，正趕上此地的一個「早集」。此時的他穿的是藍色風雪衣、嶄新的耐克球鞋，挎包沉甸甸………
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責任編輯：魏春雨
