古代的翻譯界精通外語的專業人才中，僧人占很大的比例。大唐高僧玄奘西遊天竺，一路遊學前後歷時17年。在他東歸大唐時，已經精準地掌握天竺五國語言。當時他的外語能力，看梵語如同看漢語一樣，毫無阻礙與違和。唐僧取回600多部佛經，為了盡快翻譯出這些經典，唐太宗特別選派有外語能力、精通佛典的高級人才，無論僧俗、官民，全力協助唐僧。
貴族少年窺基，在唐僧的悉心培育下，也成為翻譯院的一代高手。這個昔日紈褲不羈的王公子弟是何因緣步入佛門？這其中還有一段趣聞。
唐朝高僧窺基是大唐名將尉遲恭的親侄兒。窺基的母親裴氏懷有身孕時，曾在夢中看到自己的手中托著一輪皎潔的圓月，她好奇地高舉明月，仰目而視，不料竟將明月吞入腹中。足月後，裴氏誕下一個麟兒。左金吾將軍尉遲宗就稱呼麟兒為尉遲窺基，字洪道。（《宋高僧傳》卷四）
窺基出身於王侯貴胄之家，少年時代也頗紈褲。一日，他同貴族子弟騎馬到長安城外踏青。不料窺基所騎的馬直向一位僧人飛奔而去。驚恐的少年緊緊勒住韁繩，隨著大馬一聲仰天嘶鳴，少年從馬上摔下來，正好跌在僧人的面前。這名僧人正是玄奘法師。玄奘法師看到少年，心中一振，好像在哪裡見過他。
窺基雖出身於勳貴之家，從小跟隨父母禮佛，所以對僧人也頗為敬重。他雙手合十對玄奘頂禮。玄奘問他：「你是誰家的小公子？」窺基說，他是左金吾將軍尉遲宗之子。玄奘看他非常面熟，但一時又想不起來在哪裡見過。於是對少年揮揮手，讓他離開了。
回到寺院，玄奘靜中打坐，才明白這少年究竟是誰。
玄奘西行途中，來到印度北部，準備翻越雪山。就在荒無人煙的冰天雪地裡，玄奘發現一位入定很深的老僧。由於老僧入定的時日太長久，以致身上都積滿了厚厚的塵土。玄奘為他清理塵土後，拿出一支磬，在他耳邊敲起來。
這空靈的磬樂，將老僧從定中喚醒。老人問玄奘，為何打攪他的修行。玄奘說，他是東土大唐國的僧人，前往天竺求取釋迦佛的佛經。老僧一聽，霎時眼中變得非常明亮，驚訝地說：「難道釋迦佛出世了？」
這下輪到玄奘驚訝：「釋迦佛已經圓寂一千多年了。」老僧遺憾地說，他是迦葉佛時代的比丘，因為預知釋迦佛會降世，所以就入定等待他。只是沒想到一下錯過了上千年。於是，他準備再次入定，要等彌勒的佛法。玄奘擔心他會再次錯過機緣，於是建議他，最好現在到大唐國投生。等到玄奘取回佛經後，到時候就可以傳給他，這樣也不枉他千年的等待。
玄奘叮囑他，一定要到有琉璃瓦的黃屋轉生，意思是到大唐皇宮轉生，與唐太宗結緣。老僧同意了。
在大唐國，文臣武將如雲，他們跟隨太宗建功立業，得以封王封侯。有些王侯勳貴住宅也都覆蓋著琉璃瓦。老僧也沒有細細思考這些細節，看到一處琉璃瓦黃屋就縱身一躍，投生到尉遲將軍的府上。
於是有了長安城外的一幕，窺基的馬很有靈性，直接帶著窺基向玄奘飛馳而去，這或許就是因緣吧。
玄奘抽時間親自到尉遲將軍府上拜訪。唐僧從天竺回來後，長安城中僧俗大眾對他都非常的敬重。尉遲將軍聽說玄奘造訪，親自到門口迎接。
攀談間，玄奘說：「小公子儀表堂堂，氣宇不凡，若能出家為僧，將來定會是法中龍象。」尉遲將軍說：「犬子生性粗野，行為猛悍，恐怕法師難以教化他。」玄奘說：「若不是將軍所生，公子也不會這番器度。若不是貧僧，也就沒人能發現他的僧才。」
玄奘法師閒處時舉止靜雅，一旦開口必是出口成章，口若懸河。貞觀十六年（642年）玄奘在天竺以梵語講論辯道，舌戰天竺五國僧眾，成為無遮大會的勝主，聲震天竺五國。玄奘和尉遲將軍交談後，尉遲宗心悅誠服地允許窺基出家。
不過，窺基卻是強烈的反對。他說，要想讓他出家，除非依他三件事，即不斷情慾、不斷酒肉、過午可食。玄奘為了便於教化他，暫時答應他的要求。
一般出家的人都是先捨棄種種癮好。而窺基出家後，身後卻是跟著三輛大車，一車裝美酒，一車裝美人，一車裝佛經，招搖過市，非常拉風。長安作為國際的大都市，繁華富庶，長安百姓見識了不少各國的僧人修士，也聽說過不少的奇聞軼事。不過像窺基這般另類的出家方式，當時成為長安城內酒肆茶館的八卦新聞，人們戲稱窺基為「三車和尚」。（《宋高僧傳》卷四）
一天，窺基奉命去太原傳法，三車如影隨形。途中，一個老翁見到三車裝飾地非常華麗，就問：「這是誰的車呀？」有人回答說：「這是一個出家的和尚，帶著自己的家眷隨行。」老翁歎道，哪裡見過精通佛法的出家人還帶著家眷呢？這可不是佛陀弟子的行為啊！
窺基聽到後，由此幡然醒悟，棄車獨自前往太原。從此以後，他嚴守戒律，勇猛的學習佛法，在玄奘的教授下又學習天竺五國語。窺基25歲時，奉詔協助玄奘翻譯佛經，終成一代大德高僧。@*＃
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