【大紀元2017年08月11日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）澳洲競爭與消費者委員會（ACCC，澳競消委）警告說，如果澳洲兩家規模最大的校外看護公司合併，可能會由於缺乏競爭而導致更高的收費和降低看護質量。
據澳洲廣播公司報導，運營近800個校外看護中心的坎普澳洲公司（Camp Australia）欲收購兒童探險集團（Junior Adventures Group），後者擁有澳洲約400個校後看護中心。澳競消委在對這個計劃進行初步審查後，於週四發布了一份初審報告。
澳競消委認為，如果批准這個收購計劃，將造成全澳四分之一的校外看護中心都由同一家公司運營。如此一來，在維州，幾乎三分之二的校外看護中心都將屬於同一家公司。
澳競消委主席西姆斯（Rod Sims）表示：「我們主要關心的是，在校外看護市場上，有兩個最大的參與者將要合二為一，成為迄今為止最大的校外看護商，這將使其它所有的公司相形見絀。」
「我們擔心的是，喪失了競爭可能會造成家長不得不向校外看護中心支付更高的費用，而學校也可能會在討價還價方面處於不利地位。」他說，也有人擔心缺乏競爭會降低校外看護中心的標準。
「事實上，他們將是一個重量級的公司，他們可以開始設定服務標準，如果你有如此強大的市場地位，你可能會尋求降低服務標準和抬高價格，所以我們對（合併後）的價格和服務都有顧慮。」西姆斯說。
坎普澳洲公司是美國私人股本公司貝恩資本（Bain Capital）最近剛收購的一家企業。坎普澳洲公司在澳洲大約擁有780個校外看護中心，照看近五萬名學生。
兒童探險集團屬下的OSHClub公司和幫手公司（Helping Hands）負責經營約400個校外看護中心。兒童探險集團的所有者是私人股本公司Advent Partners。
校外看護行業的最高機構「社區活動網」（NCA）對澳競消委的初步調查結果表示歡迎。該機構負責人米勒（Robyn Monro Miller）說：「這向學校揭示了實際在發生的情況，外國公司接管校外看護機構，政府資助的家庭補貼實際上將流向外國投資者。」
米勒說：「這些校外看護中心被一家投資公司所擁有，這意味著股東的利潤將優先於對孩子的照看及孩子的康樂，我認為作為一個社會，這是我們真正需要考慮的問題。」
去年12月，坎普澳洲公司由於一系列違規行為，被宣布在新州沒有資格贏得或續簽政府的任何合同。新州教育廳證實，OSHClub公司和幫手公司仍有資格申請政府的合同。
西姆斯說他意識到，一旦合併，將為坎普澳洲公司進入新州市場開了個後門。
坎普澳洲公司發言人說他們正在研究澳競消委的初步報告。
澳競消委將於10月發布最終報告。
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