【大紀元2017年08月12日訊】加拿大有十個省和三個地區。這十個省就是紐芬蘭和拉布拉多省、新斯科捨省、愛德華王子島省、紐布倫斯威克省、魁省、安省、曼省、薩省、亞省和卑詩省。三個地區是努納武地區、西北地區、育空地區。加拿大第一部憲法《1867年英屬北美法案》規定各省是憲法的簽署方，和聯邦之間是平行分權的關係。而三個地區則是聯邦的從屬機構。
《1867年英屬北美法案》力圖清晰規定省和聯邦之間權責界限。該憲法規定，聯邦政府職責廣泛，歸納起來說，則是確保加拿大的「和平、秩序和運行管理」；細分起來說，則包括29大方面，涉及國防、運輸和貿易等。省政府職責包括教育、醫療、道路等更加接近當地民生的事務。《英屬北美法案》的歷史地位顯要，設立「七.一」國慶節的目的就包括了為慶祝這部憲法的誕生。
歷史上聯邦和各省在解讀《英屬北美法案》上，有時會得出不同的見解，並因此產生憲法爭論。世界歷史上這種現象並不多見。而加拿大作為一個國家，就是在對憲法的不斷爭論中建立、維護和發展起來了。
各省和聯邦之間就《1867年英屬北美法案》的爭論，是在該憲法簽署50年之後發生。那時各省意識到了該憲法中有些詞句涵義模糊，可以產生歧義性理解。例如該憲法規定聯邦管理全國的貿易和商業，但那個說法是否意味著聯邦也應當管理某地某店的酒牌許可（即頒發酒類營業執照）、或者意味著聯邦也應當管理某地某行業的保險金月保額？
歷史上遇到這類憲法權責界限問題時，如果大家意見無法統一，那麼大家就會去最高法院討說法。在1949年以前，加拿大的最高法院就是英國樞密院司法委員會 ，那也是英國的最高法院。英國樞密院司法委員會往往會修正《1867年英屬北美法案》，賦予各省更多的權力。
1949年加拿大成立了自己的最高法院。此後碰到這類憲法問題時，聯邦的處理辦法往往不是通過修憲，而是通過制定財政政策來解決。具體說，就是聯邦因為能夠在全國範圍內收稅，所以要比各省政府有錢，因此可以通過撥款來影響各省事務。
例如，憲法規定教育屬於省責，但聯邦可以通過撥發研究經費來影響大學的研究行為。聯邦在染指省務時，往往低調行事，但各省對聯邦的舉措不會沒有察覺。各省意識到有必要修憲來保護自己的權益。
各省企圖修憲，而加拿大聯邦也企圖從英國「迎回」獨立制憲權。1950年代以後，加拿大人開始把這些問題放在一起，希望能夠一攬子解決。英國方面很合作，只是希望加拿大聯邦和各省首先拿出一個憲法草案。但這個草案卻在加拿大「難產」，聯邦和各省無法就一些憲法問題達成一致。
例如，憲法應當規定修憲方法，那麼，某條憲法的修改就需要一定數量省分的批准，問題是，到底需要幾個省？如果有一個省反對怎麼辦？為這些問題，1950年代以後的一些總理，例如聖洛朗（St. Laurent）、蒂芬巴克（Diefenbaker）和皮爾遜（Pearson），都希望能夠在任內得以解決，但結果是無功而返。
1968年特魯多當選總理，他決心解決這些問題，他和各省舉行了兩輪會談，並最終和九省達成了意見統一（除了魁省）。在此基礎上，1982年特魯多從英國女王伊麗莎白二世手中「迎回」了獨立制憲權，通過了今天的憲法——《1982年加拿大憲法》，其中包括《自由人權憲章》和一系列的修憲規程。此後各省不時希望動用修憲規程來解決省和聯邦之間遇到的憲法權責問題。
《1982年加拿大憲法》適用於魁省，但沒有得到魁省的簽署，這個問題的象徵意義極大。來自魁省的馬爾羅尼（Brian Mulroney）在1984年當選總理後一直力圖使魁省簽署該憲法。為此他召開了1984年米克湖會議（the Meech Lake Accord），和1992年夏洛特城會議（the Charlottetown Accord），結果都是無功而返。此後的聯邦總理還在考慮該問題，但是沒有付諸行動。
目前各省——聯邦的憲法關係中存在的問題包括，如何讓魁省簽署憲法？如何擺平聯邦——各省之間的權責分配，特別是經濟權責分配？目前看來，就憲法和修憲問題，各方還會爭論下去。這些或許就是未來人書寫加拿大歷史時要寫進去的一部分。
下一主題：聯邦——省的經濟關係
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責任編輯：文風
