【大紀元2017年08月16日訊】英國著名地標大笨鐘在施工期，為了維護在裡頭施作的工人健康，將消音4年，議員今天都說事前不知情，並斥責為此讓大笨鐘消音這麼久，簡直荒謬。
2012年時，為慶祝英國女王伊麗莎白二世登基60週年，1858年完工矗立在英國國會旁的大笨鐘改名為伊麗莎白塔（Elizabeth Tower），但大家還是習慣稱它為大笨鐘（Big Ben）。
大笨鐘由於年久失修，目前狀況堪慮，因此今年開始進入維修期，要確保這個全英國，甚至可說是全世界著名的鐘樓持續運作，預估維修費用約為2900萬英鎊（約新台幣11.6億元）。
重達13.7噸的大笨鐘每天整點報時，持續將近157年。上一次暫停報時，是在2007年為了維修，1983至1985年期間也曾為了翻新暫停報時。
由於大笨鐘高96公尺，為了進行維修，勢必得搭起鷹架，才能讓工人在高處安全作業，因此遊客暫時無法欣賞到鐘樓全貌，著名的鐘聲未來也暫時聽不到。
大笨鐘將在21日中午進行近來最後一次敲鐘報時，之後一路靜音到2021年，但是在除夕夜及國殤紀念日仍可聽到鐘聲。
議會昨天才宣布大笨鐘將消音4年，今天就遭受輿論及議員攻擊。專欄作家威爾森（Frances Wilson）寫道，「讓大笨鐘消音，就像是停止我們民主的心跳」；還有人寫道，「就連納粹轟炸都不曾停止這個英國象徵」。
「電訊報」報導，議員們在批准大笨鐘維修計畫時，並不知道大笨鐘將會消音4年。
雖然工會表示，這麼做是為了工人健康，要保護施作人員的聽力，但是議員仍然質疑，是否有必要靜音長達4年。部分人認為，在沒有施工的時段，像是清晨、晚間以及週末，大笨鐘應該可以繼續報時。
脫歐大臣戴維斯（David Davis）今天第一個開砲，表示讓大笨鐘靜音這麼久真是太「瘋狂」。他說：「這怎麼會有健康和安全疑慮，應該繼續報時。」
保守黨議員貝瑞斯福德（Paul Beresford）是大笨鐘維修計畫在2015年10月首次通過時的會議主席。他表示：「我不記得他們（官員）曾經說過大笨鐘會消音4年。如果他們有提出來，我們會要求他們解決這個問題。他們當時沒有告訴委員會。」
自由民主黨議員布拉克（Tom Brake）表示，過去不曾提到大笨鐘要靜音4年，「我猜原本沒有向議員解釋那麼多細節」。他要求西敏宮的官員重新檢視計畫，評估工程費用，以及是否可以在非施工期間敲鐘報時。
英國最大的聯合工會（Unite）表示，若要在非施工期間敲鐘，工會並不反對。
工會助理秘書長卡特梅爾（Gail Cartmail）表示：「施工人員的安全是第一要務，但是如果工人不在施工現場，工會歡迎大笨鐘如常敲鐘，因為這不會影響施工安全。」
大笨鐘管理員傑格斯（Steve Jaggs）接受「電訊報」訪問時說，要讓大笨鐘僅在沒有施工時報時，會很花錢且非常複雜，但具體費用仍要評估。
他說：「我們要估算一下，這不會很划算。我必須要考慮政府的錢包，還有大眾的錢包，到底值不值得多花這些錢。」（轉自中央社）
