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華裔老菸民吸菸致癌 遭罪又燒錢

有著22年菸齡的梁伯 患上鼻咽癌 資深護士見證治療過程:吸菸險惡

患者戴上特別製作的頭帽、接受放射治療10~15分鐘。 (周梅麥拉提供)
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【大紀元2017年08月16日訊】(大紀元記者蔡溶紐約報導)「市議會上週表決通過七項控菸法案,我拍掌支持。很多人明知其弊,惡習難改,是因為他們不知道吸菸致癌病患在醫院裡,有多辛苦多燒錢,如到人間煉獄走一遭。」67歲的紐約資深護士周梅麥拉(Myra Moy-Chau)說,她想將自己在醫院親眼所見的事實,告訴那些還在抽菸的同胞,讓他們了解吸菸有多險惡,「以前還沒有人從治療的角度講過」。

資深護士周梅麥拉(左)與放射腫瘤科的華裔醫生Dr. K. Hu。 (周梅麥拉提供)
資深護士周梅麥拉(左)與放射腫瘤科的華裔醫生Dr. K. Hu。 (周梅麥拉提供)

「我的一名家人2個月前發現鼻咽癌,自治療以來,讓我看到,鼻咽癌放療所帶來頭部、口腔機能的損害與不便,比其它癌癥還難過許多倍!」周女士說,華人中鼻咽癌病患多,其中一大誘因正是抽菸,她就想分享出來,希望能讓其他菸民早早戒菸,讓別的家庭免遭厄運。她也希望藉報紙一角,提醒大家「別抽菸、喝酒,也不要吃鹹魚等含有致癌物亞硝胺的食物,強大的免疫力是最好的抗癌藥。此外,花點錢去買個保險,一些好的醫生沒有保險不收,最好買個好的重疾險。」

然而,太多的人在揮霍健康,當他們生病了才發現,健康是多麼昂貴。周女士說,她每次見到報紙、醫療機構苦口婆心宣傳戒菸,都想衝過去告訴大家,「別再抽菸了,不然請看鼻咽癌、肺癌患者,看看他們遭的罪!」

22年菸民患鼻咽癌

周女士說,她的家人梁伯今年68歲,18歲在大陸時就是菸民,移民美國後,在餐館當大廚,那是有著40~50人在廚房工作的大餐館,壓力很大,他又菸又酒,開始是日吸兩三支菸,後來愈吸愈多,到每天抽4包至5包菸,「他做頭廚,身邊個個都是吸菸人物,他不吸好像沒威嚴,當時身體好,都不知吸菸的禍害有多大。」

患者在醫院進行IV注射,接受化療。 (周梅麥拉提供)
患者在醫院進行IV注射,接受化療。 (周梅麥拉提供)

直至1988年某日半夜一點,梁伯突然喉嚨痛,凌晨趕到醫院急診科求診,插管查出聲帶有一個血腫,醫生吩咐不可吸菸、喝酒、吃辣及講話8個星期,否則血腫一旦爆開,會很麻煩,這個破口可能會長癌。梁伯只好照做,菸癮上來時,靠咬手指忍了下來。8週後再插管複查,發現血腫好了一半,醫生又令他8個星期不吸菸喝酒吃辣。如此4個月下來,梁伯把菸戒了。那時,他已經有22年的菸齡了。

但是30年后,今年6月份梁伯又在頸部淋巴旁發現一粒腫塊,到醫院切下做切片後,驗出了EB病毒(Epstein-Bar Virus),這時梁伯才心驚膽戰起來,因為臨床上,大多數的鼻咽癌在發現時已經是晚期,梁伯當時就住院了。

紐約大學醫學院的醫生向梁伯解釋,鼻咽癌在華人中發病率最高,尤其在中國東南沿海地區包括香港的移民中常見,發病原因經由研究表明有四項:遺傳因子、EB病毒(Epstein-Bar Virus)感染、飲食(廣東人多食用鹹魚等含有致癌物亞硝胺的食物)、和環境因素(工作環境之空氣污染、與長期吸菸)。通常菸齡超過20年是鼻咽癌的高發期,也就是40~60歲的年齡層為高發年齡。

頭部放療 吃喝拉撒很不便

周女士說,按照醫生的解釋,一種方案是6~8個星期的化療和放射治療,因為鼻咽腔所處的位置,周圍又鄰近許多重要神經及血管,如果要以手術切除大片區域,臨床上容易受到許多限制,加上鼻咽癌是屬於對放射線較為敏感的腫瘤,所以放療可說是目前的標準治療。

從7月份開始,梁伯一週五天、每天見放療師一次,每次戴上特別製作的頭帽、接受放射治療10~15分鐘,每週見化療師一次6個小時,進行4~5小時的IV注射,一個療程進行61個星期半。周女士說,放療後的副作用,所帶來頭部、喉部機能的損害與不便,實在是病患最痛苦的經驗。

她說,因為梁伯頭部受到高劑量照射,口腔潰爛、舌頭破,疼痛不堪,口腔唾液無法分泌,所以口腔又乾又痛,還會便秘,體內廢物沒辦法代謝出去,毒素在那裡堆積,連生活上最基本的機能如吃、喝、拉、撒都造成不便,「辛苦得不足外人道,比其他癌癥更慘」。「加上化療,從手臂輸液,雖然很少劑量,但真的是毒藥,讓毒藥一個小時慢慢進入身體,靠這個殺癌細胞,那對身體的打擊……像遭酷刑」。

放療的後遺癥很可怕

「但是病患一定要吃,不吃東西是沒有戰鬥力的,還要特別注意水分補充及口腔清潔。」周女士說,梁伯在進行放療前要先檢查牙齒和耳朵,確認牙齒是否都健全,聽力是否受損,一但放療期間牙齒損壞進行拔牙動作,就需停止放療,因為免疫力被破壞容易被感染。

其次進行放療前要大量補充蛋白質和高能量食物,先囤積戰糧,因為到中後期,放療會破壞咽喉及口腔,讓你無法下嚥,其次化療會讓你嘔吐,屆時會造成體力無法負擔,如體重明顯下降過多,可能需透過鼻咽管插入胃部進食數週,或者數月;如果便秘,則每天要吃瀉藥;每天還要喝2000cc的水。

而放療的後遺癥也很可怕,周女士說,分泌唾液功能可能在放療幾年後仍難以恢復,甚至是終身的。表現為口乾,每隔幾分鐘就必須喝水,進食米飯難以下嚥。牙齦、聽力受損,味蕾被放射線破壞,味覺改變,有些人在放療結束後幾個月可恢復,也有的不能恢復,還有頸部肌肉萎縮、頸部變細和皮膚變薄等。

治療鼻咽癌 真的很昂貴

然而醫療及抗癌新藥的費用也很可怕,梁伯在醫院「花錢如流水」。周女士算了一筆賬,第一次切片確診鼻咽癌的費用,「一張單就35,000美元」;治療前行PET/CT和MRI檢查,每項4,500元,「照兩次就近萬元」;其後,每見一次醫生就收費500元,10天的化療、放療就花了8萬美元,「你看看有多恐怖?這還只是第一個月的賬單,估計沒有20萬都不行。如果沒有保險,真的吃不消。」

所以,有啥也別有病,「真的是病不起,又燒錢又痛苦。如果初次治療後又復發,更是沒完」,周女士說,90%的中國南方人都攜帶EB病毒,近期她在化、放療室見到非常多的亞裔面孔,多數華人患者都是老菸民,都因查出EB病毒而不得不接受放療,她感到很吃驚也很心痛。

「對頭部的放射治療,造成口腔潰爛、吃不下東西,體重急劇下降,很多人真的很慘!」她說,梁伯第一週就掉了三磅,只能一天吃六餐,少吃多餐,現在才進行到第7週,前面的路還很漫長。◇

責任編輯:艾倫

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