⎯⎯「虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中。是誰之過歟？ ……」《論語．季氏》
李麟無驚無險地經過檢查，順從地進入「二級公路」，在壅塞難行的車流裡回頭遠望……
「國道」上有五輛載人卡車被約有百十人的武警圍住，並阻隔於其他車輛之前。第一輛卡車右廂板上一幅大標語「保障宗教自由」，不用說另一面的廂板一定是其對應的口號「尊重人民信仰」了。這是憲法上人們耳熟能詳的一對成語，儘管沒有人對此認真對待過。
車頭上是一面橫批「還我清真古寺」！
李麟明白了一半，這是回族人在示威。他們被阻擋在省會之外，雙方的僵持造成交通阻隔。
這些「回族兄弟」大約自恃有「宗教自由」的保護，也或許是忍無可忍，公然扯起示威的旗幟。
可是這種「憲法內的鬥爭」能逃脫也載入憲法之內的「鎮壓」嗎？
李麟是「過來人」，對「六四」記憶猶新。對一個把權力視做生命的政體來說，任何失控的行動都是「亡黨、亡國、亡頭」的危險。即使是有著強大國際穆斯林⎯⎯清真教背景的回族兄弟，難道能列於「鎮壓」這種既定國策之外？
李麟眼睛直盯著卡車上的人群，他們清一色的白帽、白衣，一股悲壯、愴涼……
人們像飛蛾投火，又似在學著「精衛填石」，在無法墊滿、無法撲息的海與火中掙扎……
他真想留下來看著事情的發展，但不斷湧來的車流使得車輛只能依序緩進，停不得，更退不得。這時候不由得想起了照相機。
但想要照相也不是件簡單事。行進之中，角度、距離都難以把握；那「快門」的「卡噠」聲會引起同行者和巡邏武警的注意；一旦暴露將前功盡棄而且引火燒身。
他右手扶車把，左手持相機。好似要遮擋陽光一樣，把一頂鴨舌帽巧妙的罩在相機上，既隱蔽又不阻擋視線。同時，彷彿要催促前車快行似的把油門加大，「牛頭車」「噗噗」作響，掩蓋「快門」按動的聲音……
大約照了十幾張，好壞不知道，卻自信有一、二張難得的鏡頭：一個人從卡車上跳下，被一擁而上的武警圍住、按倒；另一個是一位卡車上的人竟向武警撒尿。……看來荒唐，但不無可鑒諒之處，被圍困的時間久了，大小便也在禁制之列，反制行動也就難以避免，這又怪誰呢？
離卡車群越來越遠，終於消失在視線之外。李麟懷著無可奈何的悵惘，彷彿經歷了一場葬禮……
在途中一家飯館「打尖（吃飯）」時，從同行的司機談論中知道了回民示威的原因：
一個回民自治縣有一座「清真古寺」，它的所在地被外商看中，要興建一座電子器材廠。政府出面保證：在不小於原有規模、標準的情況下移地改建。結果電子器材廠都開了工，「古寺」建設還遙遙無期。後來縣政府在「全國回教協會」的干預下不得不履行承諾，但卻大大縮水，不但規模遠遜於從前，而且遠離回族聚居地，使宗教活動十分不便。宗教領袖進行交涉，反以「進行反動迷信活動」為名對其實行「拘留、審查」。回民兄弟忍無可忍，要求赴省會向省委陳情。於是當局擺開「鎮壓」姿態，派出武警把四面八方向省會集中的示威群眾阻擋於郊區之外。……
其結果會怎樣？不用多說，即使像李麟這樣一度的冒牌記者也能寫出一篇「新聞稿」：「經過省委耐心細緻的工作，回民兄弟的合理要求得到滿足，為首的肇事者受到了法律制裁。……」前者是水分，後者是實質。合起來的含意就是既宣揚了當局「體恤民意」，又警告了「歹徒」們：專政不可一日或缺！……
交談的人毫不掩飾的嘆息：政府無公信，任何的社會公道都要靠鮮血來爭取，這種社會還講什麼穩定？
所謂「二級公路」是砂石路面。塵土飛揚，加上常年失修，顛簸不平。李麟走了二個小時才走出三十六公里，由於路徑不熟多走了不少冤枉路。已是下午三點半太陽老大偏西了，那沙子口還不知在哪個方向！
三岔路口有兩位中年人坐在路邊，看樣子像是大田耕作之後的休息。李麟停下車躬身問路：
「兩位大叔！請問去沙子口怎麼走？」他謙恭地每人送上一支煙。
「走西北，不遠了！」面黃無鬚的人說。
「朝上！」另一人留著八字鬍，他具體地指點著一道上坡，但眼睛卻在車後廂的貨物上打轉。
雖然李麟很有些懷疑⎯⎯去沙子口沒聽說要走山道⎯⎯但卻沒有多想，由於心情急切便顧不得許多，千恩萬謝之後驅車上路。
路越走越窄也越陡，前面已很難說是路了，亂石滾滾，七坑八窪。李麟暗想：不好！俗話說「逢山必險」，這不僅指的是路也指人心。這山路極易隱藏盜賊，而兩位指路人說話吞吞吐吐、動作詭異莫非不懷好意？
他停車，爬上一塊山石登高下望：前面一段下斜坡約三百餘米，坡度不下於15度，而且路面更加狼犺，對機動車輛來說是近於極限了。一旦放車下去，車速極難掌握，遇上緊急情況煞車就是一大難題。煞不緊固然危險，但若煞緊了車體就會橫向打轉，在這種坡度下很容易翻車。設或真有強盜的話，不必動手就可見車毀人亡，坐享「勝利果實（貨物、錢財）」。
退一步說，即使駕車人手段高超能很好的適應路面、控制車輛，可若遇上人多勢眾的強賊也只有掉頭逃跑一途。而回逃的路是上坡，車速不能提高，對方只憑跑步即可追上，結果是同樣下場。
這是個再理想不過的劫掠點。
再仔細觀察：坡下山石、樹叢之間都似有人影閃動。……
他選了一塊約五、六斤重的圓石，極力向坡下擲去。圓石借慣力在坡面上滑動、跳躍，越來越快。果然！就像是要躲避石頭可能的衝擊，山石、樹叢後的人一個個現身。李麟粗略一數：七、八個，都手執木棒或農具，有的居然戴著只露雙眼的「蒙汗帽」。
他們在「守株待兔」。
大事不好！李麟再也不敢耽擱，回身、跨上車、倒檔、轉頭向來路馳去。大約坡下人已有所察覺，發聲喊快步追來！……
仗著李麟是車，又是下坡，追者速度不及，李麟終於聽不到後面的聲音了。但面前卻又出現了那兩位指路人。
憑著來龍去脈的一番聯想，他斷定這二人既是「踩點子的」也是「做黑活的（二者都是江湖黑話，前者意為「探子」後者指殺人劫貨的強盜）」，他們扮作下地農民指點人上鈎，倘若不成就出面現身露其本色。
「牛頭車」臨近，二人把手中大鍬、長鎬一橫：
「站住！」「八字鬍」怒喝。
李麟想：絕不能讓他們破壞了車！便裝做滿臉驚慌的樣子走下車來，同時解開夾克摸了摸腰間纏著的那根軟鞭，擋在車前。
李麟的軟鞭全由牛皮條辮結而成，約五尺長。平時圍在腰間，像隻腰帶。必要時卻能解下當做武器。他從小練鞭，鞭梢一抖能拔除牆上的釘子。兩年前與李奎生搏鬥全仗了這條軟鞭。
「兩位大叔！……不好！……」他像是「報警」的樣子：「後面山下……有……有壞人斷路！……」
「我先問你！……」黃臉漢不問匪情反向他喝問：「你是不是暴徒？」
「什麼……暴徒？」
「六四暴徒！」
明明自己是強盜卻反誣別人是暴徒。李麟再也想不到「六四暴徒」這個詞兒竟成為可以隨時加害、打劫的藉口。怒火從心底升來，但此時卻隱忍不發。
「沒有證據憑什麼說我是『六四暴徒』?」李麟不客氣了。
大概「八字鬍」不願把氣氛搞僵，他插嘴道：「既然你不承認我們也就不追究了。交點養路費吧，交了讓你過去！」
「什麼養路費？」李麟糊塗。
「你不交養路費，人家怎麼能讓你過去？」「八字鬍」理直氣壯。
「這是什麼地方，哪裡有路？」李麟其實是諷刺了。
「別管什麼地方！從這裡走？……就該交養路費！」黃臉漢威風凜凜。
「此山是你們開呀？」李麟說反話。
可憐兩個強賊竟聽不出個好壞：「算你說的不錯，這是我們村『創收措施』的一部分，是縣政府批准的，我們還得向縣裡交稅呢！你不拿錢我們交什麼？」「八字鬍」相當耐心地解釋，表示自己「於法有據」。
「我該拿多少？」李麟又是一付可憐相。
「你走了個來回，得加倍，四百塊吧！」黃臉漢開出價碼。
「這麼多？……我跑一趟車才賺一百塊，還得交路捐、過橋稅，你們……」他到口的罵字未出口。
「四百塊是多了點，但買一條命還是值得的。要不，你把車留下，自己走！」「八字鬍」惡狠狠地說。
「我可是指望它吃飯呢！」李麟委屈地指著「牛頭車」。
「那就交錢！」黃臉漢把眼一瞪，舉大鍬向「牛頭車」靠近。
「別……別！……」李麟哀求地把手伸向腰間：「你們開個收條好不好？」他退而求諸其次。
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責任編輯：魏春雨
