書摘：傑剋比超自然偵探事務所（2）
《傑剋比超自然偵探事務所》（高寶書版集團 提供）
我觀察自己映在結霜玻璃窗上的倒影。
離開英國才一年左右，我幾乎快認不出眼前這位回望著我、雙頰消瘦的年輕女子。微鹹的海風帶走了雙頰的柔軟圓潤，我也曬黑了——至少比普遍英國人的膚色還深。
我沒有遵從母親的喜好將頭髮綁成俐落的麻花辮再繫上髮帶，而是用髮夾固定成快速簡單的圓髻，要是領口上方沒有懸著幾縷被海風吹亂的髮絲，這個髮型或許會看起來太過嚴肅。
那個從宿舍逃跑的女孩已不復存在，取而代之的是眼前這名陌生的女人。
我的視線穿透窗上的倒影，把注意力放到街燈下方翻滾的雪片上。在我小口啜飲那杯苦澀的飲料時，漸漸意識到有個人站在我身後。我慢慢轉過身，差點將酒杯打翻。
嚇到我的最主要是那雙睜得老大的眼睛，帶著強烈的深究緊盯過來。
那雙眼睛——加上他就站在離我的椅凳不到半步遠的地方，還微微傾身，在我轉身面向他時，我們的鼻尖幾乎都快碰上了。
他留著一頭黑髮，不然就是非常深的棕色，看起來狂野不羈，勉強凌亂地往後梳，保持最低程度的禮貌，不過還是有幾縷漏網的髮絲垂落額前。
他的顴骨高挺，雲灰色的雙眼下方有著深深的陰影；眼神看起來蒼老得彷彿歷經百年歲月，卻擁有一張年輕的臉，渾身散發著熱烈的活力。
我稍微往後傾，打量他的全身。
他很瘦，輪廓稜角分明，那身厚重棕色大衣的重量一定跟他的體重差不多。大衣的下擺長過膝蓋，看得到的口袋都因為內容物超載而沉甸甸地下垂；翻領上掛著一條長長的羊毛圍巾，幾乎垂到大衣下襬。
我想起剛剛在旅館門口擦身而過的男人圍著同一條圍巾，他一定是又回頭跟著我進來了。
「你好？」我重新坐穩後試圖開口。「有什麼……？」
「妳才剛離開烏克蘭。」
這不是問句。
他的聲音冷靜平淡，卻多了些什麼……愉悅？
淺灰目光四下跳動，彷彿在開口前先在各種思緒中探索了一番。
「妳在旅行途中經過德國，搭乘一艘大船，航行了很遠的距離……我敢說，那艘船的主要建材是鋼鐵。」
他把頭歪向一邊，仍舊看著我，但是始終沒有對上我的視線，彷彿對我的髮際線或肩膀深深著迷。我在學校裡學到該如何轉移來自男生的令人不自在的打量視線，不過現在的情況卻完全沒有遇過。
他看起來似乎被我吸引，又同時對我興趣缺缺。這種感覺比不安更深一點，但我發現自己雖然緊張，卻又感到好奇。
後知後覺地接收到方才那番話後，我朝他笑了笑，說道：
「噢，您也是從夏洛特夫人號下來的，對吧？抱歉，我們在甲板上見過嗎？」
他困惑的神情一閃而逝，看起來不像裝的，終於對上我的視線。
「什麼夫人？妳在說什麼？」
「夏洛特夫人號。」我重複道：「從布萊梅港啟程的商船。你不是船上的乘客？」
「我從來沒見過那艘船，這名字聽來怪可怕的。」
這名古怪的高瘦男子持續研究地看著我，比起跟我說話，他顯然對我的頭髮和外出服的外套接縫更有興趣。
「呃！如果我們沒有搭同艘船的話，你是怎麼……噢！你一定是瞄到了我行李上的標籤。」
在他再度湊近觀察時，我試著裝作不經意地往後傾。橡木吧檯不舒服地擠著我的背，眼前的男子身上散發出些微的丁香和肉桂氣味。
「我並沒有那麼做，那是侵犯隱私的無禮行為。」
男子輕描淡寫地說，一面在我的衣袖上抓起些許棉絮，舔了舔，接著把棉絮塞進身上那件鬆垮大衣的某處。
「我知道了。」我說：「你是偵探，對不對？」
男子停下游移的視線，再次鎖住我的目光。
我知道這次我逮到他了。
「對了，你就跟那傢伙一樣嘛，對吧？在小說裡向蘇格蘭場提供諮詢服務的那個男人？所以你想說什麼？讓我猜猜看，我的外套上有海水的味道，或著我的裙擺沾到了特殊的泥土之類的？是什麼？」
男人思索片刻。
「對，」最後他開口道：「大概就是那樣。」
他淺淺一笑，便轉身離開，一面走向門口，一面將圍巾一圈圈地纏在臉上。他匆匆戴上針織帽，包住耳朵後打開門，迎頭對上襲來的刺骨寒風。在門緩緩關上時，那雙夾在圍巾和帽子中間的陰雲灰眸朝我瞥了最後一眼。
男人離開了。
這場奇怪的遭遇結束後，我問酒保認不認識那個陌生男人。他低笑著翻了翻白眼。
「我聽過很多傳聞，其中一、兩件可能是真的。幾乎每個人都知道他，對不對啊，伙計們？」
幾個當地人哈哈大笑，開始回顧一些我完全跟不上的故事片段。
「記得貓和白蘿蔔那件事嗎？」
「還有市長家的大火？」
「我表弟對他的能耐深信不疑，但我表弟也相信世界上有海怪和美人魚。」
至於坐在棋盤邊對弈的那兩名老先生，我的問題顯然再度引發了他們之間淡忘已久的爭執，很快就大吵起怎樣算迷信、怎樣算天真無知。
不久後，兩方都從周遭的客人之中獲得支持者，某些人堅持那個男人是騙子，另一些人則將他奉為神人。
至少我在這場爭論中得知了那名陌生男子的姓名──Ｒ．Ｆ．傑剋比先生。◇（節錄完）
——節錄自《傑剋比超自然偵探事務所》／高寶書版集團
責任編輯：李昀
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