【大紀元2018年10月12日訊】（大紀元記者唐明鏡編譯報導）芝加哥中國城譚繼平公園附近的橋洞下，住著很多無家人士。大部分是流浪漢，但也有一些是平日在中餐館上班的打工仔，切菜、刷盤、擦地，或給自助餐盤添菜的小工。
這些人白天在餐館工作十多個小時，晚上回到橋洞侃大山喝啤酒。有的睡在光禿禿的床墊上，有的靠在舊家具上。他們最顯著的「家當」是購物推車，周圍堆放著空瓶子、硬紙板。
2015年，伊州檢察長麥迪根（Lisa Madigan）對中國城的三家職業介紹所和郊區兩家自助中餐館提出公訴，稱他們非法剝削拉丁裔勞工。訴訟於10月10日本週三進行聽證。
訴狀說，這些工人每天工作12～14小時，從早上10點開始至晚上10點～12點才下班，一週6天如此。月薪僅1千到2千美元，相當於$3.5～$6的時薪，遠低於伊州規定的$8.25的最低標準。
訴狀還說，工人們生活環境惡劣。一家餐館的老闆讓15個工人擠在一套只有1個衛生間的三居室裡，沒有家具，只有工人自己從垃圾箱撿來的骯髒床墊。
39歲的Ruiz是譚繼平公園橋洞下的「居民」。他六年前從墨西哥偷渡到美國，起初當建築工，後來從中文報紙上看到招工廣告——在餐館洗盤子，包住，月薪2千美元。Ruiz動心了，三年前轉向餐館工。
但Ruiz在每個餐館都呆不長久，或者是工作太繁重、工資太低，或者是老闆不友好，幾個月後就跳到另一家餐館。他走遍中部各州，但根基仍在芝加哥。工作中轉期間，他就到橋洞住幾晚。
餐館找零工 職介所搭橋
芝加哥中國城有多家職業介紹所，他們是餐館業主和零工們之間的「橋樑」。麥迪根的訴狀中列舉一家餐館前主廚的話：需要工人時，他就會給中國城的職介所打電話，說明要找甚麼樣的工人，能支付多少工資。
職介所會根據餐館業主的要求，介紹華人或墨裔，介紹每一個工人的手續費是$120~$220。餐館得到工人後，將這筆手續費從工人的首月工資中扣除。
麥迪根的訴狀上說，職介所通常給這些工人們提供床位，10美元一晚，並告訴他們不要太靠近窗戶。
27歲的Beto也是從墨西哥偷渡到美國的。他的第一份餐館工是在威斯康星的Appleton市。他說，職介所有時並不告訴他確切的工作地點，只是寫一張便條，上面只有目的城市和州，如印第安納州印第安納波利斯市，一兩個聯繫電話，並寫著月薪2100美元，巴士費100元等簡單信息。等他到了那里，照便條上的電話打過去，又有人來把他接到更偏遠的小城去。
Beto說，有一次他還沒工作多久，餐館業主就把他退回到職介所，因為老闆不喜歡他身上的刺青。餐廳經理經常對拉丁裔工人大喊大叫，稱他們「遲鈍」或「愚蠢」。Beto說，餐館打工仔不是老墨就是華人，但在老闆心目中，老墨更廉價些。
Beto說，自從他接受媒體採訪後，他被餐館辭退了，而他寄放到順英職介所的行李被扔出來，放到職介所門外的一個長凳上。他希望能在附近的另一家職介所睡一晚，也被拒絕了。
三職介所遭訴
中國城有三家職介所在麥迪根的訴狀中被列為被告。它們是位於2228 S Archer Avenue的順英職業介紹所（Shun Ying Employment Agency），211 W. Alexander的中國職業介紹所（China Employment Agency），以及2276 S. Blue Island的大本營職業介紹所（Jiao’s Employment Agency）。
法官判處大本營職業介紹所支付伊州政府1萬6千5百美元的罰款。中國職業介紹所遭訴後就停業了。順英職業介紹所仍在營業，在申訴中。
這些職介所在訴狀中都反駁道，時薪和工作條件是由餐館決定的，他們不負責。
訴狀中還起訴了兩家中餐館。Cicero的Hibachi Sushi Buffet被判補償7名僱員短缺薪水以及罰款，總額達9萬4千美元。Elk Grove的Hibachi則被判補償4名員工加罰款，總額10萬美元。
Ruiz說，儘管有了訴訟，他還是得通過這些職介所找工作，工作條件沒有多大改善。他剛辭去芝加哥北郊Waukegan市一份餐館工，在愛荷華州一家餐館打工。◇#
責任編輯：溫文清
