【大紀元2018年10月16日訊】（大紀元記者肖婕澳洲悉尼編譯報導）聯邦政府下屬的一個財務援助諮詢熱線今年收到了創紀錄的求助電話，其中許多電話來自無法支付房貸或房租的老年人。儘管熱線處於滿負荷狀態，該機構還是鼓勵有財務困難的人打求助電話不要猶豫。
聯邦政府運營的國家債務援助熱線（NDH）的理財顧問們表示，今年該機構收到了創紀錄的電話，求助者中許多都是無法償還房貸或支付房租的老年人。
在該機構工作了14年的理財顧問格雷格（Greg）說：「現在這些電話從未停過，日復一日接踵而來。」
澳洲廣播公司記者眼見格雷格接了幾個電話，其中一個人是因為丟了工作，銀行催他還貸款。格雷格向他提供了幫助。
該援助熱線負責人考克斯（Karen Cox）說接電話量很大，「我們只能盡力而為，事實上目前我們人手短缺。」
這是國家債務援助熱線首次開始向苦於從只付利息轉向付本還息的人提供諮詢服務。
考克斯說：「偶爾我們會看到一些人剛剛獲得很大一筆數額的貸款，儘管有些人都五六十歲了，還貸的期限卻是25年或30年。」
這種貸款可能會導致老年人陷入財務困境。
澳洲救世軍的財務關懷（Moneycare）服務機構說，上財年向他們求助的人增加了18%。應對「嚴重債務」的求助者中，55歲以上的人大幅增加。嚴重債務是指個人債務超過其可支配收入的6倍以上。
財務關懷機構的理財顧問哈特內特（Kristen Hartnett）說，這些人來求助的起因可能是他們用不起熱水，或者在打官司，或者是付不起帳單了。
哈特內特說，過去10年來，向該機構求助的55歲以上者的比例增加了37%。她認為這是環境變化造成的，「人們即將退休，卻仍然背負著抵押貸款和信用卡債務的沉重壓力。」
還有很多澳人因為覺得難為情，不願打電話求助，寧願自己忍著。哈特內特說：「縮減食物無疑是我們每天都能看到的。」
考克斯說，數十萬澳人正在信用卡和抵押貸款債務中掙扎，這是她管理理財服務中心以來最嚴重的一次。她希望人們儘早打電話獲得幫助，免得為時過晚。
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