【大紀元2018年10月17日訊】（大紀元記者艾米莉澳洲悉尼編譯報導）澳洲研究人員在西澳的一個古老隕石坑中發現了地球上最稀有的礦物之一——萊氏石（reidite）。這是這種稀有礦物在地球上第六次被發現。
據澳洲廣播公司報導，這種極稀有的礦物是在珀斯以北約750公里的鯊魚灣（Shark Bay）附近被發現的，被深埋於古老的伍德利隕石坑（Woodleigh Crater）中。
萊氏石衹有在攜帶著鋯石的隕石從太空撞擊地球產生極大的壓力下才能形成。
研究小組從隕石坑中心鑽出的岩心樣本中發現了萊氏石。柯廷大學 （Curtin University）的研究主管卡沃西 （Aaron Cavosie）博士說，這是他的一名榮譽學生偶然發現的。這一岩心樣本20年前就被鑽出，但一直被擱置，直到研究小組對其進行檢驗時才發現了萊氏石。
這是歷史上第六次發現該礦物，之前，在美國、德國、中國和印度都有發現。
卡沃西說：「在伍德利發現萊氏石是一個相當大的驚喜。萊氏石比鑽石或黃金稀有得多，但不幸的是，它並沒那麼值錢。」
他還說，世界範圍內發現的萊氏石數量是微小的。「我猜想，地質學史上報導的所有萊氏石總量還不及你的指甲大，」他說，「這麼說吧，這是有金錢以外價值的東西，萊氏石沒有什麼商業價值。」
「但從科學的角度來看，這是一種無價的礦物，因為它能讓你了解更多的事情。」
莫納什大學（Monash University）副教授湯金斯（Andy Tomkins）表示，衹有在地球表面才能發現萊氏石。他表示，「即使是充滿了撞擊痕跡的隕石，也不會產生這種礦物，因為在不同的小行星之間沒有足夠大的撞擊。」
「這需要很高的壓力才能形成萊氏石，所以衹有在一定大小的撞擊坑中才能形成。」
該發現表明，伍德利隕石坑可能比先前估計的要大得多，它可能是澳洲最大的隕石撞擊坑。此前的研究估計，直徑在60-120公里之間。
卡沃西博士說：「地球上直徑大於100公里的撞擊坑並不多。」
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