【大紀元2018年11月03日訊】（大紀元記者辛蔚編譯報導）照片中這隻狗狗名叫達切斯（Duchess），意為「女公爵」，然而1999年牠被好心人發現時，卻待在一個最糟糕的地方——紐約布朗克斯區一座廢棄房子下面。當時，牠和其它一群狗狗就在土洞裡過活。11歲的牠身體虛弱，身上還有跳蚤和蝨子。
祖爾瑪·克魯茲（Zulma Cruz）、保羅和多琳·艾斯曼（Paul and Doreen Eiseman）是紐約非營利動物救援組織「關愛之家」（Loving Touch）的創辦人。多年來，三人照顧過的狗狗不下幾百隻，但像達切斯這樣的狗狗，在牠之後再也沒有遇到過。
發現達切斯時，祖爾瑪在為另一個救援組織服務。她試圖說服負責人把那一批「穴居」狗狗都收留下來，但該組織更希望留下那種比較討喜、容易被領養的狗狗，而不是達切斯這種需花大量精力照顧的狗狗。他們告訴祖爾瑪，如果她想把達切斯牠們帶回來，就必須自己養活。
祖爾瑪和當時同在那裡做義工的保羅及多琳商量後，三人決定另起爐灶。就這樣，他們成立了「關愛之家」。
安置新家離家出走的狗狗
收留達切斯以後，幫牠找到一個家成了「關愛之家」的首要任務。保羅和多琳知道有個名叫「百老匯犬聲（Broadway Barks）」的活動，是讓當地的動物救援避難所與百老匯演員們建立聯繫，以促成狗狗們被領養。
在一次活動中，肥皂劇演員凱瑟琳·希克蘭（Catherine Hickland）喜歡上了達切斯，她告訴祖爾瑪她會給這個狗狗找個家。
希克蘭有一個朋友的祖母住在康州，這位祖母很願意領養達切斯。達切斯被帶走的那天晚上，「關愛之家」想知道牠怎麼樣了，就打了個電話給牠的新主人，卻意外得知達切斯不見了。
祖爾瑪和保羅一刻都沒有耽擱，馬上開車去康州找達切斯。到了康州，他們張貼尋狗啟事，並打電話告知希克蘭發生了什麼事。
剛巧，希克蘭在當地的電視台和廣播電台有一些人脈關係，就把消息傳播出去了。很快地，整個小鎮的人們都在關注這個丟失的狗狗。
「我們一直在開著車到處找牠，並詢問見到的人。」保羅說， 「 人們說『啊，是的，我們看到那隻狗狗了，牠在那邊。』」
後來，保羅和祖爾瑪接到了多琳從紐約打來的電話，她說有人報告說在長島海灣（Long Island Sound）附近看到了達切斯。長島海灣是大西洋的一個狹長的海灣，紐約長島和康州隔海相望。
保羅和祖爾瑪馬上開車趕到長島。果然，達切斯就在那裡。祖爾瑪下了車，呼叫著達切斯。聽到祖爾瑪的聲音，達切斯奔了過來，跳進了汽車。
他們後來得知，狗狗當時正在努力游過海灣回紐約，長島當地一對夫婦發現後，不得不把牠拉上自己的船帶回到岸邊。
了解到這些，保羅和祖爾瑪覺得達切斯應該回到紐約。保羅的媽媽和兄弟都非常願意留下達切斯，於是，在2000年，達切斯有了一個永久的家。
可愛的吉祥狗狗
達切斯對每一隻來到「關愛之家」的動物都非常友善關愛，很快就成了「關愛之家」的代言犬。牠代表「關愛之家」參加活動，並且出現在「關愛之家」的網站上，被大家稱為「可愛的吉祥犬」。
2004年，達切斯過世了。想想看，5年前牠被帶回來時已經11歲，再加上牠之前的生活環境相當的差，所以牠能活這麼久，已經讓人有點難以置信。
直到今天，達切斯對「關愛之家」的影響仍然還在。
如保羅所說，「我們做的任何事似乎都還圍繞著達切斯。當我們去救動物時，我們不是一定要找人們喜歡領養的蓬鬆的小獅子狗，而是尋找那些真正需要離開街頭的狗狗……」
他也表示，「我們努力的方向是從達切斯開始定下來的，這是我們創辦這個組織的緣由，也是我們做所有這些事情的原因所在。」
責任編輯：蘇明真
