【大紀元2018年11月30日訊】（英文大紀元記者Emel Akan報導，孫洐源編譯）美國零售商預計今年將迎來一個火爆的冬季節日購物潮，這要歸功於減稅及其它因素帶來的消費者信心的高漲。業界觀察人士預計，今年冬季節日期間美國的零售業銷售額將增長4％至5％，同時警告說明年的零售價格可能會上漲。
冬季節日是一年中最具競爭力的購物季節，零售商為此正在做充分準備以滿足消費者的強勁需求。根據全美零售聯盟（National Retail Federation，NRF）的調查，消費者今年平均打算花費1,007美元，比去年增加4.1％。
「消費者信心幾乎達到歷史最高點，失業率是我們幾十年來見過的最低點，而且實得工資也在上漲。所有這一切都將反映在消費者的購物計劃中。」NRF總裁兼首席執行官Matthew Shay在一份新聞稿中表示。
今年美國經濟第二和第三季度均表現強勁，國內生產總值（GDP）分別增長4.2％和3.5％。近幾個月雇員的整體工資開始增長，失業率降至近50年來的最低水平。良好的經濟增長勢頭提升了業界和消費者的信心。消費支出占美國GDP的70％左右，增幅為4％，成為自2014年第四季度以來的最高水平。消費者信心高漲，加上低失業率、工資上漲和稅率降低，使最近幾個月的消費支出增加。預計該勢頭將持續到今年第四季度。
據NRF估計，今年節日期間消費者的總花費將超過7000億美元，用於購買禮品和其它如食品、飾物、鮮花、賀卡等節日用品。此外，整個節日期間的優惠和促銷活動也會導致消費者的額外花費。
最近幾個月，來自中國的各種消費品的關稅增加了。然而據NRF的説法，美國零售商搶在今年夏天於關稅增加之前進口了大量的商品。因此預計今年節日期間關稅對消費品價格的影響微乎其微。
稅改令消費者和零售商受益
諮詢公司普華永道（PricewaterhouseCoopers，PwC）的一項調查發現，消費者計劃於今年節日期間在「禮品、旅遊和娛樂」上平均花費1,250美元，比去年增加5％。
PwC的合夥人兼美國消費者市場領頭人史蒂文·巴爾（Steven Barr）說：「無論從營業額增長還是從優惠和促銷角度來看，今年對零售商和消費者都是非常強勁的一年，應該是一個全面雙贏的局面。」
由於就業市場強勁，消費者信心高漲及股市上漲，零售業的銷售額增長始於2017年。稅改使消費者和零售商都有收益。個人減稅直接增加了消費者的可支配收入，而零售業則是過去一年中消費者可支配收入增長的主要受益者。
消費者在2017年節日期間的花費已超過預期。零售業節日銷售額同比增長5.5％，創下自美國經濟大衰退（Great Recession）以來的最大增幅。特別是考慮到2017年的零售商破產、商店倒閉、資產出售和裁員等頭條新聞，該結果令人意外。
網購銷售將「爆炸式增長」
近年來，由於更多的消費者青睞網上購物，給許多在傳統模式下經營的零售商帶來衝擊，使其銷售和利潤一度疲軟。那些向數字平台投入資金的公司，如沃爾瑪（Walmart）和塔吉特（Target），已成功度過低潮期且提升了其市場份額。近年來網購銷售已成為許多傳統零售商主要的經濟增長動力之一。
根據巴爾的說法，今年節日期間網購業務將會出現另一次「爆炸式增長」。他預計網購總銷售額將增長15％至20％，而一些業界領軍零售商在網購銷售方面的增長率或超40％。據市場估計，電子商務在美國零售業總額中約占10％的份額。
巴爾表示，近期美國股市的波動尚未影響消費者信心。「但如果資本市場整體持續下滑，則有可能影響消費者情緒。」他警告說。
零售商的擔憂
進入2019年，價格的上漲可能會影響消費者的積極情緒，許多零售商的擔憂集中在工資上漲和美中貿易爭端上。
儘管銷售額有所增長，但從整體盈利的角度來看，美國零售業面臨著一些挑戰。首先是勞動力短缺，特別是在物流和運輸方面，這影響到零售商的運營。「他們很難僱到倉庫工人和卡車司機，而能夠提高競爭力的唯一方法就是增加工資。」巴爾說。
與中國持續的貿易戰和關稅也給零售商帶來了不確定性。雖然零售商尚未提高價格，但工資和關稅的增加最終會反映在商品定價上。較高的價格可能會導致消費萎縮。
另外，美聯儲暗示將在12月和明年進一步加息。這對零售業來說是個不利消息，因為較高的利率意味著擁有大量債務負擔的零售商的借貸成本會上升。巴爾表示，零售商無法控制或影響地緣政治或宏觀經濟環境，「我認為，許多零售商對2019年所關注的問題更少在於那些可以控制的事情，而更多的在於那些超出他們掌控的因素。」#
責任編輯：肖琳
