別讓我離開（4）
看到這則新聞，讓我想到了自己的父親。（fotolia）
【接續前文】
菲力派望著瑞琳，瑞琳望著菲力派，葛蕾絲則是同時望著他們倆。她看得出他們正在判斷要不要相信她，但她實在想不出認識比利有這麼難以置信嗎？
「我想葛蕾絲的想像力很豐富。」瑞琳說。
「沒錯！」葛蕾絲說：「我的確如此。這我最清楚了，因為每個人都這樣說我。大家都這麼說。」
「總之，」瑞琳說，這次是對著菲力派：「我們還沒解決放學後的那些問題。但拉弗提……交給我去擺平，好嗎？」
「好呀！妳去吧！看妳交涉得怎樣再跟我說。可是……不好意思……我差不多該走了。」
「噢！我都忘了。沒問題。對不起。我們現在立刻告辭，讓你準備出門。」
「掰掰，菲力派！」葛蕾絲嚷道。
「再見，菲力派。」瑞琳接著說，口氣比較悲涼。
然後他關上門。
＊＊＊
她們一起穿過走廊時，瑞琳說：「我得想想在我去跟那個姓拉弗提的人交涉的時候，要讓妳待在哪裡。」
「傑克。」葛蕾絲說：「我想他的名字是傑克，還有，為什麼我不能一塊去？」
「因為場面可能不好看。」
「又怎樣？我早就看過別人撕破臉了，妳知道吧。」
葛蕾絲知道瑞琳沒專心聽她說話，滿腦子都在想別的事，大人差不多隨時都是那副德性。通常，大人都不聽別人說話，更別提對象是小孩的時候。
「我也得想想誰能在妳放學後照顧妳。」她說。
葛蕾絲於是說：「我們去問比利。」因為，不論她說了多少次，瑞琳似乎都聽不進去。
「好像不太好。」瑞琳說。
「他人真的很好喔。而且，我們都知道他一定在家。因為他從不出門。」
「這倒是很難反駁。」
「我知道海曼太太和菲力派不肯照顧我的原因。」葛蕾絲說：「我知道他們是怎麼回答我們的，但我也知道真正的原因。那是因為他們不喜歡我。」
葛蕾絲說出這番話時，她們已經到了樓下，順著走廊往瑞琳家走，因為那似乎是她們要進去待一會兒的地方，至少要待到瑞琳決定要不要帶她去跟拉弗提先生商量為止。但當葛蕾絲說出那些話，瑞琳停下腳步。
她仍然牽著葛蕾絲的手，但葛蕾絲不明白原因，畢竟現在又不是過馬路。在走廊能出什麼意外？至少，葛蕾絲覺得不會。葛蕾絲想，或許是因為瑞琳心情不好，所以就認為葛蕾絲也心情不好而牽住她。只是葛蕾絲並不沮喪呀！也有可能瑞琳只是想要有人牽牽手，而葛蕾絲是唯一在她身邊的人。
總之，不論原因為何，瑞琳停下腳步，驚愕地低頭看她，彷彿葛蕾絲剛才說了什麼駭人的話；彷彿她說了髒話之類的，但葛蕾絲回想自己說的每一句話，飛速在腦袋裡想過一遍，她沒有找到不好的字眼。
「妳怎麼會這樣說呢，葛蕾絲？」
「因為這是事實。」
「他們怎麼會不喜歡妳？」
「噢，我也不太確定，但我知道有的人不喜歡我。他們不喜歡我，可能是嫌我太吵吧！因為大家老是說我嗓門太大，而且聽他們的口氣，好像不喜歡大嗓門。我想，也許，有的人喜歡小孩是因為他們不用一直跟小孩相處，他們可以跟小朋友講個幾句話，再把小朋友交還給他們的媽媽。所以我想，也許因為現在要把我還給媽媽沒那麼簡單，別人就不太喜歡我了。」
她說這番話時都一直看著瑞琳，瑞琳則是滿臉淒楚，好像看著葛蕾絲就令她心碎，但葛蕾絲不明所以，因為她說的都是實話。
「我相信每個人都喜歡妳。」
而葛蕾絲說：「不，不是每個人。」
但瑞琳一臉悲哀的樣子，讓葛蕾絲決定改變話題，因為除非她管不住自己，否則她不喜歡惹人難過。因此她說：「妳喜歡我嗎？」
話一出口，她便察覺這跟原本的話題相差得沒她想的那麼遠。
「那當然。」
「妳喜歡我什麼地方？」
結果你知道嗎？瑞琳想不出答案。
「啊！我跟妳不是真的很熟。還不熟。等我多認識妳一點，我一定可以說出一大堆我喜歡妳的原因。有一大堆喔！一定的。」
「所以說，妳不是真的喜歡我這個人。還沒有。妳現在只是沒有不喜歡我。」
「不是的，我喜歡妳。我真的很喜歡妳。我只是需要一些認識妳的時間，才摸得清所有的原因。」
「我喜歡妳。我也知道原因。是因為妳允許我叫披薩。」
葛蕾絲認為提起披薩說不定是明智之舉，而且也是為了再次確認瑞琳沒忘。
「也是因為那麼多人看到我坐在樓梯上，只有妳決定幫我。」
葛蕾絲等待著。但瑞琳沒有說話。她甚至沒有再次舉步。她們仍然站在那裡，待在走廊中間，手牽手。簡直就像颳來一陣大風，將瑞琳的話語都颳走了。
既然沒人開口，葛蕾絲便說：「我們去問比利吧！」
瑞琳從呆滯中恢復，說道：「也好。對。我們去找他。我想見見妳這位朋友。」
「然後就叫披薩。」葛蕾絲說。
「對。」瑞琳說：「然後就是披薩時間。」◇（節錄完）
——節錄自《別讓我離開》/ 圓神出版公司
【作者簡介】
凱瑟琳‧雷恩‧海德（Catherine Ryan Hyde）
這位亞馬遜書店文學類TOP 10 小說家，目前已累積《讓愛傳出去》、《別讓我離開》等三十多本著作，仍創作不輟。除了寫作事業外，她同時也是「讓愛傳出去基金會」的創辦人與董事，並且曾三度與總統同台演講，還受邀前往康乃爾大學參與全國教育研討會。
責任編輯：楊真
