最近多位患者找到筆者，主要看手痲痺刺痛無力，其中多數情形是病情加重，拿筷子吃飯和拿筆寫字都有困難，手的肌肉已發生萎縮。
這幾位患者的共同之處是，此前病情拖延很久，治療斷斷續續，認為無效就停止求醫；有的竟然被告知，等退休後手會慢慢好起來。
筆者對他們的患病部位進行檢查和精確的神經肌電圖的測試，確診這幾位病人都患有非常嚴重的局部神經壓迫症，主要是正中神經嚴重受損，而且還在急性地壓迫神經。其中一位患者，有一條神經沒有神經和肌肉反應，可她已退休，沒有做工的辛勞，她對自己神經受損的嚴重程度十分驚訝。
然而，當筆者推薦這些嚴重患者去做手科手術，有人卻很遲疑。為避免類似嚴重狀況出現，今天筆者想著重討論這一常見的局部神經疾病——腕管綜合症。
神經受損可影響肌肉力量
「神經肌肉」的疾病是神經專科裡的專科，是一個複雜的科系。 它包括頸椎、腰椎神經根壓迫，神經，肌肉，運動神經元，神經肌肉交結處異常的疾病。常見的症狀包括肢體的痲痺、刺痛、無力、酸軟，頸痛傳遞到手臂，腰痛傳遞到腿，走路不穩、腳底燒灼感等。
人體神經的分布非常複雜，不同的神經供應不同的肌肉，局部神經受損不僅影響局部的感知，有時還會影響局部肌肉的力量，造成肌肉萎縮。
檢查神經的感知和肌肉的力量非常有學問。 神經的感知包括對觸摸、溫度、疼痛等的反應。 肌肉的力量分近端和遠端，身體裡每一塊肌肉的力量測試都有不同的方式，才能分辨哪一塊或哪一組肌肉無力或受到損傷。 神經肌肉的檢查還包括檢查深度肌腱反射和步態。
手麻痺、無力 當心「腕管綜合症」
常見的局部神經受損包括手部的正中神經，也就是腕管綜合症。
腕管綜合症通常是因為手腕的反復使用造成，比如打字、洗碗、切菜等。初犯時會覺得手指麻痺，時有時無，十分容易忽視。
若得不到及時治療，並更正用手姿勢，就會出現手無力，甚至局部肌肉萎縮。
因為神經的「不可逆性」，及早診斷治療極為重要。醫生會使用精準的神經測試，不僅可測試出病人的神經受損的程度，更重要的是可測出神經是否還在被急性地壓迫著，還是慢性反應。這決定了下一步的治療——是保守治療還是動手術。
腕管綜合症的手術是一個相對簡單的手術，無需住院，當天幾個小時完成就可以回家，術後恢復時間相對較短。見手科醫生不代表一定要做手術，手術科醫生首先會詳細講解手術做法和恢復期，由病人自己決定是否動手術。
筆者有時會推薦嚴重病人做手術，目的是通過手術避免神經繼續壞死，以免肌肉繼續萎縮。其實當肌肉萎縮到一定程度，做手術是無效的。早日看診，得到及時正確治療。醫生也會指導正確的用手習慣，幫助避免病情進一步惡化。神經肌肉的專科醫生會為患者提供專業的看診和精確周詳的神經肌電圖測試，可以幫助準確定位神經的異常，為進一步的治療提供最有效的參考和依據。
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作者簡介：伍安麗
紐約康奈爾醫學院皇后醫院神經内科主治醫生，目前紐約華人社區唯一的神經肌肉專科醫生。伍安麗神經內科及神經肌肉專科診所院長。
電話：718-888-0980
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責任編輯：李清風
