對人的血液進行迅速又可靠的一氧化碳含量的檢驗，可以成為幫助醫生確診疾病的早期預警。
一氧化碳容易與人體內的血紅蛋白結合，使血紅蛋白喪失攜氧的能力，從而導致窒息。這種氣體也會被某些金屬所吸引，研究人員正試圖掌控這些特性來幫助診斷疾病。
倫敦皇家學院化學系的詹姆斯·威爾頓-埃利博士說：「一氧化碳對我們來說就是一種有毒氣體。家中出現一氧化碳可能是由於鍋爐故障或從汽車後部排出，但實際上人體也會產生少量一氧化碳。作為信使分子，它們會啟動或關閉體內各種程序，對疾病等異常現象做出反應。」
倫敦皇家學院的研究團隊設計了一種在紫外線下能發出熒光的有機分子，但只有當存在一氧化碳時才會起作用。這種技術對未來用於醫學診斷有極大的潛力。
威爾頓-埃利博士說：「如果我們在這麼小的分子中探測到一氧化碳，實際上我們就能預言身體器官何時會開始出現問題。我們就能利用相應療法來治療這種疾病。當然如果我們手頭有一氧化碳探測器的話，非專科醫生就可以用它探測到一氧化碳在病人活檢樣本中的不正常水平。根本就不必依賴只有大醫院或者實驗室才有的設備。 」
有證據表明，一氧化碳可以在化解炎症方面發揮作用，也可能會減緩心血管疾病的發生。
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<授權轉自美國之音>
責任編輯：葉紫微
