韓愈曾說：「古之學者必有師。」老師，就是傳播道理、傳授經驗、解答疑惑的那個人。無論聖賢、讀書人，還是各行各業的手工藝人，若想學有所成， 老師的指導與點撥，起著至關重要的作用。
唐太宗貴為天子，文治、武功、藝術等方面都取得極高的成就，他同樣認為自己離不開老師的教誨。
他是皇帝，也是一位父親，因而他也非常重視皇子的教育，為他們選擇德才兼備的賢臣做老師，並注重培養皇子尊師重道的美德，給予皇子的老師們極高的恩寵和禮遇。
貞觀六年（632年），唐太宗頒布一封詔書，確立「三師」制度。三師即「東宮三師」，是太子太師、太子太傅、太子太保的合稱，負責輔導皇太子。
太宗說：「古代英明的君王、賢德的君子，都不能沒有師父。」古時自黃帝、顓頊、堯舜禹至歷代帝王，都向自己的老師請教治國之道。因此，他們的功績才能廣布天下，聲名才能永垂史冊。
太宗認為，自己在這些帝王之後治理天下，應該效法上古聖王的作法。不僅皇帝需要老師，皇位的繼承人——太子關乎國家未來，身邊更需要有時刻輔佐、匡正、引領他成長的老師。因而，設立三師職位，是勢在必行的國家大事。
太子的三師肩負著重責大任，必須選擇德高望重的元老大臣擔任。在太宗心中，三師應是正直、忠信之人，才能言傳身教，使太子真正受益。詔書頒布兩年來，太宗都認為太子及諸皇子身邊仍然缺少賢臣為師。
他告誡臣子，昔日周成王以周公、召公為師，每天都能聽到有益的教誨，因而能夠成長為具備仁義道德的聖君。秦二世任用趙高為老師，只學習刑法，即位後就誅殺功臣和親族，殘暴至極，讓秦朝早早滅亡。
「如今我要為皇子們精心挑選老師，讓他們耳濡目染禮儀和法度，提升他們的修養德行。」太宗囑咐群臣四處訪求賢才，作為皇子之師的備選。
當老師的人選確定後，太宗不僅教導皇子們要敬重恩師，並且以身作則，處處彰顯對皇子之師的尊崇。
大臣李綱輔佐過唐朝兩位太子，在他輔佐太宗的太子時，有段時間因腳痛無法穿鞋行走，太宗特賜他一輛代步的「車子」，由侍衛抬入東宮。太宗還命令太子行禮作揖，恭迎李綱入殿。李綱也盡心教導太子，他講述君臣父子之間以及日常起居的禮儀，往往令太子不知疲倦，並且心生敬意。
貞觀十一年（637年），禮部尚書王珪擔任魏王老師。太宗教導魏王：「每次見到王珪，就像見到我一樣，應該加倍尊敬他，在學習上更不能懈怠。」
因為太宗知道，皇子成長於深宮之中，如果不能虛心向老師學習禮儀、道德，往往變得驕縱奢侈，最終危及自身。他對皇子的教育很嚴格，正是出於父親的大愛，希望他們將來能夠保全自己。
貞觀十七年，太宗仍然不放心太子的教育問題，再次下詔，命人制定一整套太子接待「三師」的禮儀制度，以提升三師的地位。他說：「三師以德行教導太子，如果身分低微，太子不能真正尊重他們，就沒有學習的榜樣。」
太子待師的禮儀主要有：走出殿門迎接師父，先行拜禮，三師再還禮；過門時三師在前，太子在後；三師坐下後，太子才能就坐；太子寫信給三師，開頭要稱「惶恐」，結尾再寫「惶恐再拜」。
唐太宗本人就是一位重賢、禮賢的明君，他還為皇子們甄選了一大批忠臣賢士，注重他們德才多方面的培養，用心良苦。太宗不僅一手打造了大唐帝國，更為王朝的未來鋪設道路。（未完，待續）
（參考資料：《貞觀政要》）＠＊＃
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責任編輯：王愉悅
