《論語》有句話叫「君子務本」，就是人凡事要致力於根本，才能真正做成大事。勤政愛民的唐太宗，治國安邦也講究「務本」。在他看來，國家以百姓為本，百姓以衣食為本，因此，督促和鼓勵農業發展一直是太宗所有政務的重中之重。
他曾和大臣對論，重視農事的關鍵在於不違背農時。如果國家連年征戰，大興土木，皇帝役使百姓又想不占用農時，怎麼可能做到？大臣王珪也認為，歷朝歷代的衰落，大多因為皇帝沒有合理地安定百姓。剛建立的唐朝百廢待興，卻保留了隋朝遺留的弊病，需要皇帝善始善終，鞏固國本。
太宗非常贊同，安定百姓和國家，關鍵就在於皇帝。他說：「皇帝能讓百姓休養生息，百姓就能安居樂業；皇帝只顧滿足私慾，百姓就會陷入痛苦之中。這也是我不敢任情縱慾，不斷告誡自己的原因啊！」
的確，在整個貞觀時期，太宗身上多次發生重視農事、愛民如子的感人故事。貞觀二年（628年），京城旱情嚴重，蝗蟲成災。憂心百姓的太宗走出宮門，來到田野中察看莊稼。他見蝗蟲猖獗，就撿起幾隻喝斥它們：「百姓把稻穀視為生命，你們卻把它們都吃了，你是在危害百姓啊！」
為了杜絕蝗災，太宗像對人說話一樣告訴蝗蟲：「如果說百姓有罪過，那麼責任也只在皇帝。如果你真的有靈性，就啃噬我的心臟吧，不要再害百姓了。」說完，他就把蝗蟲吞下。隨行的臣子們大驚失色，擔心太宗患病，紛紛制止。太宗卻鎮定地說：「我只希望把災禍轉移到我身上，還怕什麼疾病呢？」果然，天子的誠心感動上天，蝗災很快結束。
三年後，到了為太子舉行加冠禮的時刻。按照陰陽家的推算，初春二月是吉時，主事大臣請求太宗在二月舉行典禮，並增加儀仗規模。太宗認為，二月正是春耕的關鍵時刻，舉行典禮將妨礙農事。說到時辰的吉凶，太宗更是不以為然，「陰陽學有禁忌，我卻不理會那一套。如果做事不顧天理道義，只追求所謂的吉時，怎麼可能求得上天的福佑？」
在太宗看來，農事是關乎百姓生存的大事，絕對不能耽誤片刻。因而他敢於打破陰陽理論，堅持將太子的典禮推遲到十月。
衣食無憂只是讓百姓解決溫飽問題，太宗常常希望賞賜天下子民，讓他們過著富裕尊貴的生活。天下人真能如太宗所願而大富大貴嗎？貞觀十六年（642年），太宗就此問題提出自己的見解。
他說，皇帝是百姓的衣食父母，只要皇帝清心寡慾，不追求奢侈浮華的享受，就能造福於民。因而，太宗努力減少賦役，不去占用農耕時間，這樣百姓就能順應天時，糧食也能豐收，這就是讓百姓富裕；他還在民間重視教化，倡導禮儀謙讓的風氣，這樣年輕人尊敬長者，妻子尊敬丈夫，這就是讓百姓尊貴。
太宗一心為民，說到此，他無比憧憬地說：「如果天下真的變成這樣，我即使不聽音樂、不打獵，也樂在其中了。」（未完，待續）＠＊
（參考資料：《貞觀政要》）
點閱【唐太宗治國智慧】連載文章。
責任編輯：王愉悅
