當老發生時，只能絕望嗎？
泰戈爾說：「旅客要在每一個生人門口敲叩，才能敲到自己的家門，人要在外面到處漂流，最後才能走到最深的內殿。」（fotolia）
學習做一個懂老的人，人生下半場都將無憂且無懼！
◎ 身為老年人，改變的第一步，便是從社會文化加之於我們的偏見和框架中解放出來，並且記住我們所展現的獨特性。
◎ 靈魂覺知讓我們以智慧跟開闊的視野去審視我們到底是誰。這樣的練習打開了我們的眼光，接受更大的自我是存在的，將我們的老化過程變成提升精神心靈的機會。
◎ 安靜地坐在大自然，教堂或廟宇，或者只是看著天空。無論選擇什麼方式，在你面對即將到來的一切而感到煩惱時，這都能對你有所幫助。當我們從中獲得了一點平靜，便能開始面對老化時通常會有的恐懼。
◎ 沮喪的經驗都是為了即將到來的事情做準備。
◎ 只要我們能對自己傾向眷戀過去、歎息未來的習慣保持警醒，便可以學著用驕傲、優雅、幽默的態度接受自己的身體，就像蛇蛻去外皮一樣脫掉舊觀念。
◎ 當你感到疼痛時，試著學習去歡迎它。如果你能學會放鬆地迎接這些經驗，不要急於把痛苦推走，便會發現你感受到的痛苦開始轉變了。
◎ 趁離老年尚有一段距離時，開始練習將自己從文化社會期待中釋放出來、專注在自己本身的價值，能幫助我們在年老時、需要時，讓自己的心態處於已經強化並且調適完畢的狀態。
◎ 我們愈是與目前老年人的身分和平共處、擁有回憶但不讓自己回到過去，便愈能感受到自己正在真切地活著。
◎ 當年紀漸長、失去優勢，我們愈需要有意識地悲傷，唯有學習該如何悲傷，我們才有擺脫過去、回到當下的機會。
◎ 雖然我們會選擇避開令人驚嚇的事物，但更有效的方法其實是盡可能去接近恐懼感─把我們對未來的想法帶回當下，以便消除恐懼。
難得任性
在面對老年的明槍暗箭時，我們必須讓自己從世俗觀點看來「反覆無常」，而當我們的需求改變時，也要適時調整我們的計畫跟態度──既然老年一定會帶給我們許多驚奇，我們便應該讓自己的行為更有彈性，而不是更加固執。
事實上，讓自己任意的反覆無常，是老年時一項很棒的恩惠。我們想怎樣古怪或隨興都隨我們，想發點瘋，將自己從固定的行為中釋放出來也可以。
有一首我很喜歡的詩正好表達出我現在所講的，珍妮‧喬瑟夫（Jenny Joseph）的這首詩是講述她試圖在這把年紀如何古怪地取樂，這首詩叫做〈警告〉（Warning）：
當我變成老女人時，我要穿紫衣、戴紅帽，我知道，跟我一點都不配。
我要把零錢都拿去買白蘭地、夏日手套還有緞帶涼鞋，把錢花到沒剩半毛可以去買奶油。
累了，我就坐在地上。
拿一堆店裡的樣品，亂按警鈴，拿了枴杖就跑，來彌補我年輕時的過於嚴肅。
穿著室內拖鞋在雨天外出，偷摘別人花園裡的花，學著吐口水。
你可以穿著廉價上衣，讓自己變胖，一次吃下三磅的香腸，或是一星期只吃麵包配醃菜，把原子筆鉛筆、啤酒杯墊，還有其他的東西一起藏在盒子裡。
嗯沒錯，但現在我們要換上讓我們看起來一本正經的服裝，付租金，不在街上罵髒話，做孩子們的好榜樣，邀請朋友晚餐，讀報紙。
但也許現在我應該先開始練習了，好讓認識我們的人在之後看到我們年老，瘋狂穿著紫色衣服的樣子時，不至於太過驚訝。
父親的時間
當我父親接近九十歲時，有一次我帶他去荷利森鎮兜風，這個鎮位於波士頓外圍。當我父親還是小孩的時候，他的祖父─也就是我們家族中第一個從歐洲來的人，在荷利森鎮有一塊田，我迫不及待想帶父親回去看看那塊地方，想敘敘舊日時光。當父親還小的時候，跟家人在波士頓北端租屋，而他的祖父每每會與他們在車站碰面，用馬車載他們去農村。
再帶父親重遊那段路徑，應該會是一段很棒的小旅行。我在鐵路站翻看一些舊地圖，找尋那塊農田現在在哪裡，然後就開車載父親過去。到了之後，我們發現農舍不見了，只有一些破舊的木板，父親不太說話，只是不停的環顧四周，好奇自己是否迷了路。當我們驅車離開時，他只是凝視著車底板，這讓我覺得非常失望！我花了一大堆時間，不怕麻煩地打給市政府等等機關，就為了找到那塊田地、就為了這段旅行，而現在，他就這樣忽視這一切！
之後，我突然了解問題所在：這段旅行對他起不了任何作用，這一天對他而言過得太快！我們是以開車的速度從車站來到農田，而不是以他記憶中馬車的速度。所以我決定重新開始，回到車站，我以兩輪輕馬車的速度慢慢開往農田。瞧，父親整個精神都來了！他開始滔滔不絕地訴說成打的故事：這是我下馬車的地方，我們以前在這裡摘蘋果……
父親有很多故事，但是當我們慢慢開車的時候，才能喚起他的回憶以及他對這些地方的記憶。這令我了解到，為什麼許多老年人總是感到自己格格不入，無法跟快速運作的世界接軌，正如老年人一直跟我抱怨的，為什麼他們會覺得時間把他們拋在後面。
父親雖然有跟上時代的腳步，但他也需要回到過去，進入現實之外的一面，他沒有深陷過往，但是為了回想過去，就必須以他童年的速度移動。他不是想訴苦或是發出感嘆，他只是想回憶舊日時光而已。
作者簡介
羅摩．達斯 Ram Dass
於六○年代離開了哈佛大學的教職後，另闢了一條屬於精神、心靈領域的蹊徑，並以其暢銷兩百萬冊的指標性書籍《活在當下》，形塑了一代人的覺醒意識。為哈努曼基金會及瑟華基金會的共同創始人之一，舉凡環境保護機構、具有社會意識之企業團體、臨終者，都是他合作的對象及工作的範圍。授課之處遍及全國，目前落腳在北加利福尼亞州。@（節錄完）
──節錄自《當老發生時，只能絕望嗎？》／柿子文化提供
責任編輯：李梅
