黃馨祥收購洛杉磯時報週一完成

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【大紀元2018年06月18日訊】(大紀元記者張純之編譯報導)華裔億萬富翁黃馨祥(Patrick Soon-Shiong)對《洛杉磯時報》和《聖地亞哥聯合論壇報》的收購將於週一(6月19日)完成。4個月前,黃馨祥宣布與媒體與出版集團Tronc達成5億美元交易,將這兩份報紙收入麾下。

黃馨祥表示,要將加州報業從Tronc集團中切割出來比想像的困難多了,分享著人力資源、訊息科技等種種服務的集團有著千絲萬縷的問題要商討,因此原本打算在4月結案的交易就延遲至今。

現年65歲的黃馨祥出生於南非,被稱為是「全世界最富裕的醫生」,外科醫生出身的他,曾創立兩家製藥公司,出售後獲得90億美元的收益。2017年,黃馨祥在《福布斯》全球最富有的400人排行榜中排在第55位。他目前定居洛杉磯,是位於Culver市的NantWorks集團的總裁。該公司擁有十多個從事科學、醫療、數據和技術的分公司,約有8000名員工。NantWorks集團兩年前買下Tronc近25%的股份,目前仍然保留;喜歡棒球的黃,也擁有洛杉磯湖人隊4.5%的股份。

近年來,多位億萬富翁踏入報業,如亞馬遜創始人Jeff Bezos在2013年買下了《華盛頓郵報》;同一年,波士頓紅襪棒球隊的老闆John Henry收購了《波士頓環球報》(Boston Globe);2014年,明州灰狼籃球隊老闆Glen Taylor買下了《明尼蘇達星論壇報》等。

Needham Co.媒體分析師Laura Martin說,這些富翁正在挽救新聞業(Fourth Estate)。黃馨祥對報紙的興趣可以追溯到他在南非的童年,作為中國移民之子,他在當地社區和學校都面臨種族隔離,因此只能依靠日報了解信息。他說,他理解報紙對社區的影響。

據《聖地亞哥聯合論壇報》報導,黃馨祥表示,他計劃進行轉型,適應互聯網對突發新聞的需求,同時也致力於保護傳統報紙的深度報導、調查報導以及逼真的敘事風格。據皮尤研究中心2017年的調查,約45%的美國成人通過手機和平板了解新聞,而這一比例在2013年只有21%。

政治上,黃將自己描述為一個獨立的、支持所有類型政客的人,只要這些政客能為大眾帶來真實的好處。黃馨祥承諾兩份報紙不會受到他自己醫療與科技公司的影響。他說,新聞就是新聞。新聞應該是誠實的、真實的、質樸的,不受任何人(包括老闆)的影響。

黃馨祥打算將《洛杉磯時報》從洛杉磯市中心舊址遷往洛杉磯國際機場南邊的艾塞爾貢多市(El Segundo),他和他的妻子Michele B. Chan Soon-Shiong正在該市打造21世紀新聞工作室,該處也將提供給《聖地亞哥聯合論壇報》的員工。在報業日漸依賴於付費訂閱而不是廣告的情況下,Huber研究合作公司的分析師Douglas Arthur表示,黃必須投資新聞工作室,一份曾經輝煌的報紙必須有偉大的新聞報導,才能吸引讀者進行數字訂閱。

黃馨祥未曾當過媒體老闆,因此過去3個月他自稱經歷了前所未有的深入探索與學習。他引入Time Inc.的前執行官Norman Pearlstine做顧問,並一直與新聞界的重量級人物——《紐約時報》執行編輯Dean Baquet以及《華盛頓郵報》的執行編輯Marty Baron等進行討論,以便更好的理解面臨的挑戰。

他說:「對我而言,不僅需要建立(兩份報紙的)穩定性,還要有力量。」

作為《聖地亞哥聯合論壇報》(已150歲,是聖地亞哥最老的公司)10年來的第5位老闆,黃馨祥也表示,他不打算對該報的領導層做任何改變。也不會進行任何裁員。過去10年間,該報大幅裁員,目前已減至275人。該報目前由編輯兼發行人Jeff Light領導。黃馨祥將出任執行主席。

《洛時》歷史

《洛時》於2000年被出售給了論壇報業集團(Tribune Co.),但長期與母公司關係緊張。2007年,由於新聞消費的變化開始蠶食生意,論壇報業被芝加哥房地產投資人澤爾(Sam Zell)以高槓桿舉債的方式收購,但不到一年,該集團就宣布破產保護。

論壇報業之後成功引入了多位富豪投資人,於2012年12月走出了破產陰霾。兩年後,董事會將公司一分為二,成立了論壇媒體集團(Tribune Media)和論壇出版集團(Tribune Publishing)。

論壇媒體由多家電視臺組成,其中就包括洛杉磯的KTLA-TV Channel 5和Food Channel,同時還持有多幢房產,其中包括《洛時》的洛杉磯總部大樓。而論壇出版集團則擁有包括《洛時》在內的多家報紙。

但是,動盪仍如影隨形,論壇出版集團的首個總裁葛里芬(Jack Griffin),於2015年在引入《芝加哥太陽報》(Chicago Sun-Times)前老闆Michael Ferro後被罷免,之後公司更名為Tronc。

Tronc和其它報業一直努力吸引在線讀者來增加收入。在截至今年2月的18個月中,《洛時》已新增了超過20萬的電子報訂閱者,但公司的收入仍持續下滑。

《洛時》近期也紛擾不斷,6個月內已經換了三個主編;其發行人捲入性醜聞;報紙員工也進行投票決定是否加入工會。去年夏季,Tronc公司CEO迪爾邦解僱了《洛時》多名頂級編輯,包括前發行人/編輯Davan Maharaj,然後僱用了列文森(Ross Levinsohn),而據全美公共電臺報導,列文森在加入《洛時》前曾是兩起性騷擾案的被告。◇

責任編輯:方平

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