近視度數年年加深，是讓人憂心的問題。
幾年前，Jerry上小學時就已經是300度近視，而且近視一直在加重，到12歲時已經達到600度的高度近視了。
爲了避免近視繼續加重，醫生爲他配戴一種特殊的角膜鏡片——角膜塑形鏡。鏡片看上去像一副普通的硬質隱形眼鏡，但只在睡眠時配戴。
Jerry每天臨睡前把鏡片戴上，第二天早上起床後取下，白天他不需鏡片就能有正常視力。使用角膜塑形鏡一年多來，他的近視度數也沒有再加深。
近視堪稱「流行病」 高度近視危害多
紐約法拉盛華偉眼科診所院長張偉表示，近視是當今社會十分常見的疾病，但很多人不了解它對人眼的危害。
早在2016年，全世界近視人口已經超過14億，其中1億6千多萬人是高度近視。在中國等東亞國家和地區，青少年到15歲時近視率接近70％。由於近視人數之多，有人稱其爲「全球流行病」。
近視最明顯的症狀是視力問題，但其危害不止於此。
正常的眼球形狀接近球形，眼球屈光作用正常，使物體影像匯聚在視網膜上，因此人能清晰地看到物體。而近視眼患者眼球屈光過度，特別是高度近視者眼球前後徑明顯拉長，光線經過眼球前方的角膜、晶狀體等結構的折射後，不能準確匯聚於視網膜上，而是在視網膜前方匯聚，因此造成視物不清。
近視更大的危險在於高度近視引發的併發症。其中視網膜剝離是常見併發症之一，是指視網膜從後方的支持組織上剝離，這屬於眼科急症，如果視網膜剝離發生在視覺最敏銳的黃斑區而沒有及時治療，幾天內可導致完全失明。
張偉指出，高度近視者發生視網膜剝離的風險是普通人的16倍，發生青光眼和白內障的風險也分別增加4倍和5倍，因此高度近視的預防非常重要。
角膜塑形鏡能矯正和預防近視
人們一直在探索控制近視的方法。例如，最常用的阿托品眼藥水能使眼內肌肉放鬆、緩解眼睛疲勞，在臺灣接近一半的近視兒童使用阿托品藥水預防近視發展。這種方法雖然有效，但如果眼藥水用量過多，會有近距離視力模糊、口乾舌燥、便祕、心悸等副作用，有的人還可能有藥物過敏反應。
其它常用的近視矯正方法，如普通眼鏡、隱形眼鏡、角膜手術等方法可以矯正視力，但對預防近視發展無濟於事。
張偉表示，角膜塑形鏡是一種既能矯正視力又能預防近視發展的治療方法，該方法於2000年獲得美國FDA批准。
角膜塑形鏡使用硬質透氣材料，鏡片約如人的黑眼珠一般大小，鏡片的曲度依據每位患者的角膜形狀和視力情況設計。在夜間配戴過程中，角膜塑形鏡緩慢重塑角膜表面形狀，使眼球屈光度得到矯正 。
與角膜手術不同，角膜塑形鏡對角膜形狀的重塑作用並非永久性的，摘下鏡片後角膜形狀將漸漸回到原形，但這個過程很緩慢，所以不戴鏡片的眼睛在整個白天都能保持清晰的視力，起到視力矯正的效果。
對於兒童、青少年來講，角膜塑形鏡還有一個更大的好處——預防近視發展。一項針對6至9歲年齡段的近視兒童的研究發現，使用角膜塑形鏡使他們發展爲高度近視的機率降低一半。
角膜塑形鏡預防近視的作用機制目前不很清楚，學者多認為這是鏡片重塑角膜形狀後使光線在視網膜不同部位的聚焦程度不同造成的，這一作用與多光鏡預防近視的原理有相似之處，而角膜塑形鏡避免了多光鏡需要白天戴鏡的不便。
那些人不適合配戴角膜塑形鏡？
雖然如此，並非所有人都適合配戴角膜塑型鏡。如果有以下情況，則不適合配戴角膜塑形鏡：
● 眼睛發紅或發癢
● 患有任何影響角膜、結膜或眼瞼的眼部疾病
● 嚴重的乾眼症
● 角膜敏感性降低
● 急性和亞急性炎症或眼前房感染
● 可能因爲戴隱形眼鏡或使用隱形眼鏡液而誘發或加重過敏反應
● 對用於角膜塑形鏡鏡片護理液中的任何成分（如汞或硫柳汞）過敏
● 患有任何可能影響眼睛的全身性疾病
● 睡眠時間不足（應配合每天睡足8小時）
6～9歲是預防近視的關鍵年齡
張偉強調，6到9歲是近視發展最快的年齡，在此期間患上近視的小孩，5個人中有4個人的近視將很快加深，病情變得更重，因此對兒童近視要及早干預控制。
「矯正視力不是關鍵，更重要的是要預防眼球拉長和高度近視。」張偉建議近視兒童應該及早使用角膜塑形鏡。
提到在日常生活中近視的預防，最近很多研究揭示，近視的發生與接觸戶外陽光太少有密切關係。例如澳洲的一項研究發現，曝露在陽光下時間越少的孩子，近視形成得越快。如果家長能保證孩子每天在戶外陽光下活動至少一個小時，將明顯有助預防近視。
視力檢查結果不準確，也會間接導致視力損傷。 張偉注意到兒童接受眼科檢查時容易緊張，如果驗光師匆忙完成檢查，檢查結果可能不準確。「如果實際視力是100度，卻戴上150度的眼鏡，視力就會發展成150度。」張偉強調兒童眼科檢查準確性的重要，以免無意中導致近視度數加深。
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責任編輯：李清風
