【大紀元2018年07月31日訊】38.在市議會上的演講
一個曾被打倒被迫害的右派，在勞改時，肩扛過二百斤大米，澆莊稼時用臉盆盛糞，和衣睡在稻草鋪的豬圈，等候母豬半夜下豬崽，好叫醒老農。五十多年後竟然在美國加州奧克蘭市市議會上，向市長，市議員及市民們作演講。這麼大的反差，好似一步登天的轉換，簡直是天方夜譚。然而在這個崇尚自由，民主，人人平等的國家，看待這一類事，如批評總統，市長，市議員等，就是很平常，不足為奇的事了。而老百姓在市議會上演講，點評市政，也是人人都有的機會。我不過是正好碰上了這一機會罷了。
我市每年年終，市議會都要討論和研究下一年度的預算。由於整個美國的經濟不景氣，市長召集的市議會討論預算，也要相應地緊縮。哪些部門要減少預算，哪些部門要緊縮，裁員，甚至關門，議員們各持己見，爭論不休。最後市長就要邀請市民代表與會，聽聽老百姓的意見。在市議會討論的項目中，就有全市圖書館分館的去留問題。全市有一個總館，十幾個分館，這次預算計劃必須關掉八個分館，其中就有我們老人公寓附近的中國城的亞州圖書館。我每天去中國城買報紙，蔬菜，水果，然後總要去圖書館看香港出版的「爭鳴」「開放」「動向」等報章和雜誌。因此我和圖書館館長，館員們都很熟。
有天館長找到我說：「李先生，市議會要關掉我們亞州圖書館了，是不是請你在市議會上為我們呼籲呼籲，要求保留亞州圖書館。」 我一聽就急了，那怎麼可以！全市就那麼一個亞州圖書館，關其它分館也不能關我們的亞州圖書館。我毫不猶豫地答應她，好，我去。一時激動答應下來容易，仔細一想還真有些害怕，我從未在市政府裡作過演講，要擺事實講道理，要以理服人，又是用英語講，我行嗎？一言既出，硬著頭皮幹吧。
我花了一個星期的時間，將講稿寫好，並請我的美國朋友修改一下，看看有什麼文法和語句的問題，然後拿去給館長看是否可用。館長看了很滿意，但說在市議會上每位代表演講的時間只限三分鐘，只能刪減，或加快演講速度。我答應館長回去考慮一下。
我在小學六年級時，參加過畢業班的一次英語演講比賽，我們班的英語老師要求我一定要將講稿背下來，結果得了第一名。現在八十八歲了，背吧，記憶力衰退，還必須在三分鐘之內快速講完。刪稿吧，本來講稿就不長，不知從何刪起。我決定挑戰我的記憶力，將它背下來。每天晚飯後一邊散步一邊就開始背講稿，因這是自已寫的稿子，內容差不多都存在腦裡了，只花了一週，就背下來了。
市政府大廳裡，人山人海，台上是市長和議員們，台下是市民代表和高舉著五花八門的標語牌前來助威的市民。九點正，市長宣布市議會開始，她是去年剛當選的第一位華裔女市長，精明能幹，頗有魄力。會議首先由市長作簡短的2012年預算報告草案，然後市議員們將各自對預算的不同意見提出。有提增加治安警力，交通，公共設施預算的；有提縮減教育，圖書館，兒童樂園，老人康福中心預算等等。議員們討論結束，市長宣布由各部們市民代表講話。
代表們依次上台，如不會講英語，用華語，日語，韓語，老撾語的必須要有翻譯，有的侃侃而談，有的慷慨激昂，再通過翻譯，等於只講了一分半鐘。我被安排在第八位，叫到我的名字起身離座時，腿還真有些發軟，心也砰砰直跳，究竟是要在市長「大人」和議員們面前，批評，指責他們不重視亞州圖書館的意見。館長見我有些緊張，她舉起拳頭在胸前搖晃了幾下，鼓勵我別怕，加油！ 當我一開始說尊敬的市長，尊敬的市議員們時，聲音還有些發抖，開始正文了，我竟然拿出我當年義無反顧參加遠征軍的氣概，和小時參加英語比賽那股初生牛犢不怕虎的膽量，准時在三分鐘內一氣呵成。
我說：看美國的強大不是看她的航天，核武，而是她的立國之本：自由，民主，平等，人人都有受教育的權利。為什麼全世界的人們都爭相到美國來求學，進哈佛，史丹福，柏克來，就是因為美國的教育是培養人們獨立思考，勇於創新的精神。而教育系統中很重要的一部分就是圖書館。學生課餘，可以在有大量藏書的圖書館中，獲得在學校裡得不到的新知識和新信息，退休人士，失業人士，殘障人士都有可能在這裡再受教育。對於亞州移民，請議員先生女士們給予特別的關注。
我們華裔經歷了八年抗日戰爭，內戰，以及歷次的政治運動，特別是十年的「文革」，人們失去了很多受教育的時間和機會，其它國家，如韓戰，越戰，柬埔寨，老撾等，都有過類似的經歷。他們經過千辛萬苦，逃離了戰亂和政治迫害，來到這個自由美麗的國家時，接受正規教育的時間，機會，都失去了。他們一邊打工一邊還要學英語，學新的知識，技術，為他安生立命的國家盡更多的力量。由於國家經濟下滑，緊縮開支，關閉一些分館是必要的。講英語的讀者，關了他所在地區的分館，他只是多花一些時間，多跑一些路到別的分館。但亞州圖書館全市只有一個，關了，就等於切斷我們亞裔再受教育的機會，這是極不公平，也是違反美國立國之本，人人平等的理念的。
如果一位政府官員，眼裡只看到超市，商場，飯館，能增加稅收的部們，而縮減沒有眼前效益，卻有著提高人們知識水平和素質的長期效益的圖書館，中國有句成語叫：「鼠目寸光」（在這裡我用了一句Chinglish:中式英語）「Mouse Eye，Inch Sight」（還有點押韻呢）至於保留亞州圖書館的經費預算從何而來，我建議卡掉那些華而不實，浪費的，沒有經過深入調研的建設項目。譬如市府計劃在我們區附近汽車公司的一片空置的房地，建起超市，餐館，商店，為我們這裡近七百戶老人公寓的居民服務。
我首先要感謝議員們的關心和良好的願望，但請你們在作計劃前，必須要深入了解，這裡居民的生活習慣。這七百多戶居民，有一半是華裔，其次是韓裔，越裔以及其他亞裔。我們都是低收入的老人，尤其是華裔，善於勤儉持家，精打細算，有.39的香蕉，決不買.49的，即使要多走兩條街也不在意。如果新建的超市，商場，商品價格比中國城的貴，人們寧可買月票坐公交車去中國城。
另外，在中國城有華人喜愛的豆腐，豆芽，韮菜，除了買菜，還可以去郵局，銀行，診所，圖書館，上一次街什麼事都一齊辦好了。市府計劃新建的設施，我認為不可能有這麼齊全的配套。因此，我衷心希望市長，和各位議員們，請你們再次慎重地考慮一下亞裔公民們的呼聲和需求，改變取消亞州圖書館的計劃。
當我回到我的座位上時，一位金髮高個子的女士來到我面前，問了我的名字和電話，還要了我的講稿。起初我還有些緊張，以為是哪位官員要記下我的名字給我小鞋穿或秋後算帳呢。她遞給了我一張名片，我一看是位議員，我想可能是我演講的內容，符合她的主張，記下我的名字電話，可能今後會有些用，心裡也就釋然了。
一個月後，當我去圖書館看書時，館長過來熱情的握著我的手說：「李先生，市府通知我們，市議員大會全體通過保留亞洲圖書館。謝謝你，你為我們圖書館立了一大功！「我說這哪是我的功勞，是你們全體職員努力的結果。」回到家裡，我也暗自高興，並不是我的演講有多大的說服力，而是我們中華民族的祖先留下來的名句「鼠目寸光」在美國市議員中起了震懾作用，議員們誰願去做一個被人稱做目光短淺的老鼠呢。（待續）#
責任編輯：馬鑫
