因為根據申請類別和申請人位址的不同，移民局的審理機關也不同，而不同的審理機關審理的時間進度也可能不同，即使同一類別的申請也可能由於申請人的位址不同而有不同的審核時間。
本所常常接到客人的詢問電話，了解其移民簽證排期是否已到或其已經遞交的移民有關申請是否已經批准。以上的兩類問題有相似之處，但又完全不同。根據申請的不同，有些移民有關申請與上述兩類問題都有關係，而其它移民有關申請則只涉及一類問題。下面我將通過一個簡單的例子向大家介紹這兩類問題的相同和不同之處，並且對移民局最新發布的最近幾年移民申請審理時間的統計向大家做一個簡單介紹，以供參考。
移民簽證排期是否到期指的是移民簽證的排期進度。辦理過移民申請的人大都知道移民美國（包括職業移民和親屬移民）有時需要等待移民簽證名額的排期，只有移民簽證名額排期到了才能遞交移民申請（I-485或領館移民簽證面談）。移民簽證的排期歸美國國務院管轄，國務院根據移民法規定的每年可以移民美國的各類移民名額和這些移民名額的使用情況定期發布移民簽證進度表（Visa Bulletin）。移民簽證進度表是美國國務院每月根據各個類別的移民簽證的使用情況而發布的下個月的移民簽證的排期進度。如果進度表顯示某一移民類別有名額或排期已到，那麼已經遞交的此類別的轉換身分的申請（I-485）就可以得到批准，還沒有遞交的此類別的轉換身分的申請的人員可以向移民局遞交申請並可以同時申請工卡以便在等待期間合法工作。如果申請人在美國境外，美國使領館也可以為在境外等待移民的此類別的申請人安排綠卡面談，批准後以綠卡身分來美。
移民有關申請的審理時間（processing time）指的是某些移民有關申請遞交到移民局後移民局審理該申請所需要的時間。與移民簽證排期不同，移民有關申請的審理時間歸美國移民局管轄。移民簽證排期決定什麼時候移民申請可以遞交，而移民有關申請的審理時間指的是移民有關申請在遞交後移民局審理該申請所需要的時間。移民局也定期發布其各個地區中心不同的移民有關申請的審理時間表，申請人可以根據其申請所在的移民局地區中心了解到其申請審理大約需要的時間。這裡還有移民簽證排期和移民有關申請的審理時間的又一個區別。移民簽證排期所公布的時間適用於所有排期所覆蓋的移民申請，即排期一到，任何排期內的申請都可以遞交。而移民局公布的移民有關申請的審理時間只是一個大約的平均估計，具體某個申請的審理時間可能會與移民局公布的時間有所出入。
下面一個例子可以用來說明移民簽證排期和移民有關申請的審理時間的區別：張先生在美國持H-1B工作簽證並於2014年3月1日遞交了二類優先職業移民申請。2018年4月張先生的移民簽證類別排期已到，可以遞交I-485移民身分轉換申請。張先生在2018年4月1日遞交了I-485移民身分轉換申請，7月份張先生給他的律師打電話，詢問為什麼他的I-485申請還未被批准。在這個案例裡就涉及到移民簽證排期和移民申請審理時間兩個不同的概念。從張先生在2014年3月1日遞交移民申請到2018年4月遞交I-485移民身分轉換申請的期間是張先生等待移民簽證排期（即移民簽證名額）的時間，移民簽證名額排不到，張先生便不能遞交其I-485申請。然而，張先生在移民簽證排期到後遞交了I-485申請，這時候該申請什麼時候能夠獲准則取決於移民局的審理時間。
通常移民有關申請的審理時間包括不同部門的各種申請的審理時間，包括TEXAS 服務中心、VERMONT服務中心、NEBRASKA服務中心、CAILIFORNIA服務中心和美國全國福利中心（National Benefits Center）等。這是因為根據申請類別和申請人位址的不同，移民局的審理機關也不同，而不同的審理機關審理的時間進度也可能不同，即使同一類別的申請也可能由於申請人的位址不同而有不同的審核時間。移民局最近公布了過去4年多（從2014財政年度至2018財政年度到2018年4月30日止）不同類別的移民申請的平均審核時間。由於移民局的這一統計是全國各種類別移民申請審核時間的平均值，所有不同地區中心的審核時間都匯總後得出的平均審核時間。另外移民局的統計是根據有關移民申請的表格進行，所以一個表格下的不同申請都在匯總後只有一個平均值。例如I-129 包括L-1，H-1B等不同類型的非移民工作簽證，根據地點的不同可能在不同的地區中心審理，但移民局的統計只包含一個I-129表格的審核時間，這意味著這個審核時間是以上不同簽證類別和地區中心總和的平均值。這樣的統計資訊價值不是太大，但由於大多數表格都只與一個簽證類比對應，所以這個問題不是太大。
下面是移民局統計的從2014財政年度至2018財政年度到2018年4月30日止的一些表格的平均審核時間，這些統計資料是基於申請在移民局待批的時間並且綜合了移民局各辦公室的資料（2018財政年度的資料到4月30日截止），表格中年代下的數位是指審核需要的平均月數：
財政年度
表格 表格名稱 申請類別 2014 2015 2016 2017 2018
I-90 更換綠卡申請 初次申請或更換 7.7 5.8 6.1 8.4 8.1
I-129 非移民工作簽證申請 加急審理 0.6 0.6 0.6 0.7
I-129 非移民工作簽證申請 普通審理 1.4 2.3 5.5 4 3.6
I-130 親屬移民申請 直系親屬 6.8 6.1 6 7.7 9.5
I-131 旅行證申請 回美證 2.1 2.3 2.3 3 4
I-140 職業移民申請 加急審理 0.6 0.5 0.8 1.5 1.7
I-140 職業移民申請 普通審理 2.9 5.1 5.7 6.9 8.4
I-485 綠卡身分調整申請 庇護移民 5 6.6 7.3 7.8 8.8
I-485 綠卡身分調整申請 難民移民 4.6 5.6 6.2 6.5 6.8
I-485 綠卡身分調整申請 職業移民 4.5 6.5 6.8 8.1 10.7
I-485 綠卡身分調整申請 家庭移民 6.3 6.8. 7.5 8 10.6
I-526 投資移民申請 投資移民 11.6 13.9 15.9 18.8 22.8
I-539 延期/轉換身分申請 所有轉換身分 2.6 3.3 3.5 3.3 4.5
I-765 工卡申請 所有工卡 5。8 2.8 4.3 2.9 2.7
N-400 入籍申請 入籍 5.2 5.8 5.6 8.1 10
以上是有關移民簽證排期和移民有關申請的審理時間區別和移民局最近公布的從2014財政年度至2018財政年度到2018年4月30日止的不同類別的移民申請的平均審核時間的一個簡單介紹。這個介紹是根據申請表格統計的平均值。申請人如果需要更具體準確的審核時間請根據申請類別和地點查詢移民局網站。
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