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加州聖荷西水費被超收 州府啟動正式調查

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【大紀元2018年09月17日訊】(大紀元記者周鳳臨綜合報導)加州公共設施委員會(California Public Utilities Commission)於9月14日(上週五)正式啟動對聖荷西供水公司(San Jose Water Company)的調查,該公司被指控超收客戶水費多年,每年涉款數百萬美元。

在公共設施委員會員工的調查報告中,稱這家公司至少在30年期間,當水費調整在每月計費中生效時,公司都會按照調漲後的價格收取整月的水費;此外,在將帳單提前支付改為過後支付期間,該公司實施重複收費,客戶被多收取估計共計為500萬美元。

聖荷西市長里卡多(Sam Liccardo)對《水星報》表示,市府接到了數千個來自居民的投訴,鑒於聖荷西市也是他們的客戶之一,樂見此調查的結果。

聖荷西供水公司是一家私有企業,為該地區100萬人提供用水。若公共設施委員會調查此事屬實,接下來將認定該公司是否要向客戶退款,可能還會處以一定的罰金,或者責令該公司梳理收費的計費方式,以避免此類超收現象再次發生。估計每次違規每天罰金最高可達5萬美元。

非正式的員工研究報告建議,聖荷西供水公司在2014-2016期間超收金額約為200萬美元,1987-2013年期間超收金額約為190萬美元。目前不清楚每戶的退款將如何計算。

這一調查始於2017年居民莉塔.本頓(Rita Benton)共同創建的一個名叫「透明、公平、可持續水費志願者」(Water Rate Advocates for Transparency, Equity and Sustainability)的組織代表70戶居民發起的一份投訴。

2017年9月,聖荷西供水公司在給加州公共設施委員會的一封信中承認,在2017年1月的水費收取中多收了,並請求公共設施委員會允許他們退款180萬美元,作為在2014-2016年期間多收水費的補償。但委員會以調查尚未結束拒絕了這一請求,目前最終的員工報告建議的退款比該公司申請的更多,並要求退還更早年份多收的款項。◇

(此文發表於1204A期舊金山灣區新聞版)

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