【大紀元2018年09月05日訊】（大紀元記者陳俊村報導）你曾經在書本的側邊見過圖畫嗎？這種被稱為書口畫（fore-edge painting）的藝術歷史悠久，最早可追溯至一千多年前。它分為可直接看到和隱藏式兩種，後者必須對書本「動手」才看得到，堪稱書本中隱藏的秘密。
書口畫最早可追溯至十世紀，這是可以直接在側邊看到的圖畫，主要是象徵性的圖案。後來又發展出隱藏式書口畫，亦即要把闔上的書頁推開成扇形才看得到圖畫。目前已發現的最早隱藏式書口畫，可追溯至1649年。
大約在1750年，書口畫的內容從單純的裝飾性或象徵性圖案，轉變成風景畫、肖像或宗教場景，而且通常是全彩的。當把這種書本的書頁推開成扇形時，其原本金色或具有大理石條紋的側邊就會浮現一幅畫。
依據圖畫的多寡，隱藏式書口畫可分成三種。第一種為單一圖畫，它在繪製完成之後，通常會被塗上金色塗層或大理石條紋，以便將圖畫隱藏起來，人們要推開書頁才看得到。
目前現存的書口畫，大多產於十九世紀末期或二十世紀初期，而後者是稍早的十九世紀書籍的再版。在世界各地，有一些圖書館收藏這種具有書口畫的書籍。
除了藝術價值之外，書口畫據信也有傳遞秘密訊息的實際用途，這些藏在書口上的秘密，如果不用手翻摺書頁，不太容易被發現。
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