銀杏在兩億五千年前就生活在地球上了，被稱為「活化石」。它的種子叫白果，可以直接食用，也可以作藥用，有化痰、清血管、止帶濁、改善尿頻等功效。
銀杏樹的生長速度非常緩慢，所以銀杏樹又被稱為「公孫樹」，意思是爺爺在年輕時種下銀杏，等到幾十年後，孫子都長大了，才能開花結果，爺爺帶著孫子來採摘銀杏果。
白果的功效
● 化痰、清血管
白果有清除人體裡垢膩的作用，如氣管、血管裡的污垢，所以可以化痰止咳、通暢血管。
李時珍曾做了一個實驗，拿一隻很油很髒的盤子，用白果來洗，很容易就把碟子洗乾淨了。中藥方「定喘湯」中就用到白果，來化痰，斂肺氣、止咳定喘。
● 縮小便、止帶濁
白果本性是澀的，它有收澀作用，可以縮小便、止帶濁，對老人尿頻、小孩夜尿都有幫助，也可以止婦女白帶之類的濁物。
據說，在古代科舉考試時，不能出來大小便，考生為了防止在考試時想要小便，就吃煮熟的白果，很管用。
吃白果注意2點
白果有小毒，有個說法叫「食千枚者死」，所以平常食用要注意：
1. 不要生吃，宜煮熟食用。如果要用白果入菜，必須先經過3～4次的川燙，去掉毒性，才能用來做菜。
2. 不要吃多。白果口感軟綿，特別是小孩子拿它來當零食吃的時候，容易食用過量。但即便是煮熟後的白果也要注意毒性，適量食用，而且多吃也會滯脹，不易消化。
銀杏葉萃取物的藥用功效
現代醫學發現，銀杏葉的萃取物（Ginkgo Biloba Extract，GBE）也有藥用功效，可以擴張血管，清理血液裡的膽固醇等物質，增強血液循環，用於預防心血管病；它同時被用來治療腦血管疾病，但如果用量大了，會造成腦血管過度擴張。銀杏葉的萃取物也被用於失智症、帕金森氏症等疾病。
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責任編輯：李清風◇
